片刻沉寂，藤原道长的目光深深凝在我脸上，似要分辨出我话里的真伪。他手指在膝上轻轻一敲，眉宇间浮现一丝隐秘的疑虑。
——七位夫人？
他眯起眼，厅中此刻只有四位女眷：黑蔷薇冷冷端坐，红眸森然；金盏神色冷漠，举止如算式精确；牡丹大大咧咧，却因被喝止而端坐一旁；凤仙粉眸半阖，狐尾轻曳，媚态含笑。
除此之外，再无旁人。
那么另外三位在哪里？
是仍旧留在那艘神秘的飞船上？抑或早已潜入平安京，在暗中探查？还是……另有更深的算计？
这一瞬，他的心底掠过无数推测，背脊涌上一丝冷意。
七人齐来，意味着这是完整的使节随从；若只出现四人，那就代表着另三人可能已布子于暗棋之中。
无论哪一种可能，都让他不得不更加谨慎。
他心念电转，却不敢在我面前多作追问，只是立刻俯首，语气诚恳：
“殿下之言，老夫必当遵命转奏。七位夫人既然同为殿下随从眷属，自当设座恭迎。宫中表演，亦当调整一番，增添歌舞乐伎以取悦诸位夫人。此事老夫必亲自督办，务求殿下与夫人们尽欢。”
我轻轻一笑，举盏一饮：
“有劳大人。”
藤原道长目光一闪，缓缓起身，复又俯身行礼：
“老夫不敢久扰。殿下方才远来，必有劳顿。容老夫先行告退，待晚宴时再叙。”
我随即起身，将他送至廊下。
夜风吹拂，纸障映出廊灯的虚影，他身影渐行渐远，直到转入深处，彻底隐没。
回到厅中时空气已重新静谧下来，那对双胞胎姐妹依旧跪在红毯上，脊背笔直，却因长久的姿势而微微发抖。
她们的眼神小心翼翼，却仍旧低垂，不敢抬头看我。
我略一沉吟，目光掠过几位花妃，最后落在黑蔷薇身上。她冷峻如霜，向来做事最为稳妥。
“蔷薇，这两个女孩便交由你差遣。”
黑蔷薇抬眼，红瞳里光芒一闪，仿佛已然猜透我的意图。她起身，步伐缓慢，却带着不容置疑的威势，站到姐妹面前，声音低冷：
“你们叫什么名字？”
两个女孩身子一颤，才怯生生开口。一个声音细弱如丝：“回禀夫人，妾身名为若菜。”另一个急急补上一句：“妾身名为小葵。”
黑蔷薇冷冷点头，似乎毫无兴趣：
“记下了。”
随即她轻抚衣袖，语调淡漠，却带着无可抗拒的锋锐：
“我方才来过月事，身子尚虚。你二人既来此处，便先去坊间采买些补品，药材食材皆需。去吧，立刻动身。若敢偷懒耍滑，便不必再回来。”
若菜与小葵面色发白，却连声称是，战战兢兢退身而去。
她们的脚步仓促，仿佛从牢笼里被放出，却又带着走投无路的慌乱。
厅堂内再次安静，黑蔷薇转回座位，红眸冷冽锁向我，唇角掀起一抹几乎不可察觉的弧度。
“人已支开。”
厅堂寂静。
烛火摇曳，将障子拉出的影子投在墙上，仿佛隔壁便有无数双耳朵贴在上头，呼吸被压得极轻。
若菜与小葵已被支开，但芍药并未现身，这意味暗处仍有眼睛在窥伺。
我将茶盏轻轻放下，伸手撩拨黑蔷薇鬓边的发丝。