欧阳明道：“纯剑山庄在这两处都有宅子，到时候我可以带你们好好逛逛。”
宋恩恩喜道：“当真吗？君子一言驷马难追你可不能抵赖噢。”
欧阳明笑着点点头。
几人说话间，已经到了苏州城下。城门口早有一行人在此等候。
为首的长者道：“来的可是纯剑山庄欧阳公子一行？”
欧阳明忙下马致礼道：“在下正是纯剑山庄的欧阳明，敢问尊驾是？”
为首长者笑道：“总算把你们给盼来了。老夫乃右佥都御史曹邦辅，奉旨巡抚应天，这位是我的副使王崇古。”
众人忙不迭下车行礼。
曹邦辅对欧阳明道：“你父亲的信里俱以说明，诸位少侠侠肝义胆，不畏生死以身抗倭，实在令我等既钦佩又汗颜啊。”
欧阳明抱拳道：“曹大人言重了，家父一向钦佩大人英勇忠义，在家时也常常提起。今日得见真是三生有幸。”
一旁的王崇古笑道：“曹大人，各位少侠，如今日头正毒还是请大家进城说话罢，里头都已经安排好了。”
曹邦辅也笑道：“瞧我真是老了，一见到这些年轻人便喜不自胜忘乎所以，差点误了大事。走！里头说话。”
众人恭敬道：“是。”
几人跟着曹大人一行，很快便到了他在苏州的临时府邸，一个三进的宅子。
宅子整体陈设十分简朴并无一丝奢华。正厅中间摆着一个巨大的沙盘，是常州府苏州府一带的详细地形标识。两旁的书架上，摆着不少兵书。下人们看茶之后就退下了。
李成简将路上所探得的消息一一汇报，曹邦辅沉吟道：“据前方探子回报，我军一路追击逼得倭寇逃至常州府一带，陆续经过宜兴、武进诸县，昨日已经抵达无锡。若按李少侠方才所言，这帮倭寇只用了区区一天的时间便奔袭了近两百公里，当真是凶猛强悍，传闻所言不虚。”
欧阳明起身抱拳道：“曹大人。”
曹邦辅忙笑着摆手道：“嗳，我与你父亲一向交好不必这样生疏。论辈分你应当叫我一声世叔。”
欧阳明依言道：“曹世叔，过去我们曾几次与那倭寇交手。他们并非普通的贼寇，而是受过系统军事训练、刀法出众的战斗人员，绝非一般明军可敌。”
王崇古恍然大悟道：“难怪他们不足百人却可以杀伤我大明军四五千人。”
曹邦辅沉着脸斥道：“军队早已贪腐成性漏洞百出，平时遮遮掩掩，显露不出来，给这帮倭寇大闹一场，便统统现了形。真是丢人现眼，羞煞我等！”
王崇古怕他讲出更难听的话来，连忙劝阻道：“曹大人息怒，如今还是商讨如何围剿倭寇要紧。”
林青云道：“曹大人，民女还有一事禀报。”
曹邦辅面色稍缓道：“林姑娘请讲。”
林青云道：“之前我们就有所怀疑，倭寇常年在沿海一带活动，从未涉足内陆，这次为何竟能如此顺利的连跨三省，又对各地民情军力部署如数家珍。现在看来其中应该有内贼的协作。”
欧阳明补充道：“曹世叔，此次倭寇的种种行径十分反常，我怀疑这不是一次普通的劫掠，而是一次针对大明卫所防御的试探，而他们的目标很有可能就是留都南京。”
曹邦辅大惊失色，他沉默了半晌道：“两位所说之事，我会想办法暗中调查的。若真有其事，那背后一定有更深更大的阴谋。”
说罢，他转头看向沙盘道，“倭寇一路奔袭想必也是疲乏至极。我们可提前在吴县西北三十里处的浒墅关设伏，以逸待劳定能将他们一网打尽。”
宋智抱拳道：“我们江湖人士不懂排兵布阵，只有杀敌的决心。一切全凭曹大人做主。”
几人皆点头应承，曹邦辅看他们的眼神里充满了慰藉和希望。
王崇古行礼道：“不知大人指派何人挂帅？末将愿作先锋去打个头阵。”
曹邦辅目光坚定掷地有声地道：“辛弃疾曾以廉颇自比，老夫虽不才不敢与两位名将比肩，但愿亲自挂帅披甲上阵为民剿匪！”
在场众人大受鼓舞齐道：“吾等也愿尽绵薄之力。任凭曹大人驱使。”
曹邦辅扬声道：“好！传令下去让各军于校场集合。”
王崇古领命：“是。”
不出一个时辰，三军在校场集合完毕。曹邦辅身披甲胄，手持红缨枪，立于高台之上。林青云宋智等人随侍两侧。
击鼓声骤停，曹邦辅声如洪钟，振臂高呼道：“将士们！贼人势捋数千劲敌，我地形兵力为彼所窥，他日若大举入寇，何以支之。誓灭此而后入城！”
三军齐喊：“誓灭倭寇！”呼声响彻校场，全城震动。