虽然斯多吉、加雷斯、塞巴斯蒂安和帕特里克已经在柳树农场忙活了接近一年，但四个人的产能并不能把整座炼金公司像奇迹一样变出来。更别提对角巷的铺子还亟待修整，刚刚毕业，卡莉娜他们就投入到公司的筹备当中。
“今日计划，”德达洛在门口读公告板，“三楼墙面铺设。”
“早上好。”爱米琳打着哈欠上楼，“今天任务不重。”
“卡拉多克安排的。”德达洛跟上爱米琳，“卡莉娜终于把日程安排交给他来做……”
“她没有意识到我们的人手不如过去那么多，”爱米琳让五六只储物箱跟着他们俩上楼，“因为去年对角巷的事，没有毕业的那些家伙们最好还是老实待在家里……”
“她还想在公司旁边建一座宿舍。”斯多吉已经在三楼坐着，“但我告诉她我们可以一直住在塞巴斯蒂安那里——很近，而且他会孤独终老——房子里会有很多空房间。”
塞巴斯蒂安坐在旁边的一张行军床上，看起来已经睡过去一会儿了。
“起来！”加雷斯给了塞巴斯蒂安的后脑勺一巴掌，“我们才刚刚到！”
塞巴斯蒂安勉强瞪大自己的眼睛，困倦地把木材和其他物品从储物箱里掏出来。
帕特里克和伊莎贝拉一起出现在楼梯口。伊莎贝拉抱着她那本厚厚的设计稿，看起来像是没有睡好，但相当意气风发。
“伊莎贝拉！”爱米琳举着魔杖说，“你的手——那是戒指吗？”
“是的，是的！”伊莎贝拉举起手，那只祖母绿戒指在晨光下显得格外迷人，“帕特里克向我求婚了！”
“太棒了！”德达洛喊道，“你们打算什么时候办婚礼？”
“下个月。”帕特里克难得开口道，“我们父母几年前就开始策划这件事，完全按照伊莎贝拉的设计来操办。”
“所以我们的请柬已经做好了，”伊莎贝拉圆圆的脸蛋上容光焕发，“这不会是非常盛大的婚礼，但你们所有人都要来！”
她从包里掏出一张张精美的邀请函，挨个发给所有人。
“奥利维亚是我的伴娘，”她高高兴兴地说，“我说服了她的母亲让她来参加——她不能缺席我的婚礼。”
“哦，这太可爱了……”爱米琳打开这封请柬，“你们准备好礼物清单了么？”
“在这！”伊莎贝拉把单子拿出来，“我们的新家就在戈德里克山谷……我真喜欢那幢小房子，但妈妈坚持要让我们在帕特里克家的草坪上办婚礼，说这是传统。”
“我可以送你们一套精美的餐具，”爱米琳浏览这张单子，“我在巴黎市场上淘到的，就连我妈妈都对它赞不绝口……卡莉娜打算送你们什么？”
“我没来得及问，”伊莎贝拉说，“隐隐约约觉得气氛很紧张，我和帕特里克就赶紧逃出来了。”
“什么？”爱米琳疑惑地问。
“好像是布莱克夫人要来，”伊莎贝拉回忆道，“恐怕卡拉多克和巴兹尔是来不及走了。”
——
盛怒中的沃尔布加从壁炉中站起身。
“卡莉娜·布莱克！”她的声音极具穿透力，“出来见我！”
“妈妈？”卡莉娜镇静地走向壁炉，“怎么了？”
“你不知道？”沃尔布加怒不可遏地说，“你不知道？”
“我该知道什么？”卡莉娜快步向前，握住沃尔布加的手，“发生什么了？”
在她身后，卡拉多克忧虑地朝她们的方向张望，巴兹尔好像想把自己埋进面前的油锅。
沃尔布加甩开她的手，开始在整座房子当中翻箱倒柜。沙发上的抱枕和柜子上的摆件、书本被挥洒到地上，一只杯子清脆地裂成几片。她紧接着大踏步走向其他房间，重重地把所有房门拍到墙上。