看着那鲜红的印鉴，萧彻眼底掠过一丝满意的笑意。
只待林砚回京，便可宣旨。
然而，世事总难尽如人意。
就在萧彻揣着这份新鲜出炉的升官诏书，盘算着林砚回来后该如何“不经意”地让他知道，再欣赏一下他那可能出现的、从震惊到狂喜再到强作镇定的丰富表情时，新的消息通过金影卫的渠道送了进来。
林砚的马车队在返京途中，行至洛州邻县——一个名叫清源县的地界时，被该县县令给拦下了。
清源县令说县内有一伙山匪盘踞，原本都是活不下去的普通百姓，他不忍剿杀，想招安，可他说破了嘴皮子那些山匪也不信他，听闻林钦差在洛州雷厉风行、惩贪官安百姓，名声都传到他们这儿了，所以才大着胆子来找林砚帮忙。
林砚那性子，看着整日吐槽摆烂，实则最是心软，见不得百姓受苦，一听这情况，当即就让父母妹妹带着大部分仆役先行回京，自己带着金九和钦差卫队，调转车头，就跟那县令往清源县去了。
萧彻收到消息时，很是无奈，却也只能先将给林砚升官的圣旨放一放。
同时萧彻心里很是骄傲，这就是他喜欢的人，有能力，更有担当，心里装着大渝百姓。
只是萧彻还是担心林砚的安危，便让金一给金九传信，调附近的金影卫在暗地里保护林砚，切不可让林砚被伤着。
清源县一家还算干净的客栈里，林砚总算能瘫下来。
奔波一日，又是听县令说明情形，又是查看地形图，了解山匪情况，脑子就没停过。
洗漱完毕，林砚强撑着坐到桌边，铺开信纸。
虽然知道金影卫肯定早早把他的消息传给了萧彻，但他还是想给萧彻写封信报个平安。
原本以为正月一别顶多一个月便能相见，这下倒好，奔着两个月去了。
【臣甚是想念陛下，惟愿陛下珍重，待臣归来。】
林砚已经从最开始给萧彻写信不好意思说自己想他，到现在面不改色地写上自己的思念。
果然，脸皮这种东西都是练出来的。
写完了信交给金九，林砚这才扑到床上，抱着被子滚了半圈，望着陌生的帐顶，叹了口气。
山匪啊，也不知道好不好搞。
都是清源县的百姓，应当不难吧？
唉，怎么说呢，这事儿吧，它就是个标准的天灾人祸混合双打悲剧。
去年那场几十年不遇的大寒潮，萧彻反应迅速，赈灾银两很快拨了下来。
清源县的这位邹县令，据林砚观察，算不上什么惊天动地的能臣干吏，但至少不是陈博渊那种货色。
他拿到银子后，也是第一时间就组织人手，该买粮的买粮，该制衣的制衣，热火朝天地准备发放。
问题就出在清源县这倒霉催的地形上。
县城周边还好，偏有个叫“坳子村”的地方，窝在深山老林里头，平时出山就得绕半天，一场几十年不遇的暴雪下来，得，直接给你封得严严实实。
什么叫千山鸟飞绝，万径人踪灭？
这就叫千山鸟飞绝，万径人踪灭。
路断了，物资运不进去。
邹县令急得嘴角冒泡，第一时间就组织了民夫壮丁，顶着寒风嗷嗷叫地去抢修道路。
可这老天爷像是故意跟人作对，刚清出一点，晚上一场雪又给埋了，进度慢得让人绝望。
工程艰难，还出现了伤员，县里钱粮也吃紧，方方面面都得顾及，邹县令是焦头烂额，只能一边督促修路，一边祈祷坳子村的村民能撑到路通。
可惜，山里人的绝望，外面的人是很难完全体会的。
坳子村里的人，看着存粮一天天见底，看着柴火越来越少，看着老人扛不住冻病了、没了……
那种被天地抛弃、叫天天不应叫地地不灵的恐惧，足以吞噬所有的理智。
他们不知道县令正在拼命抢修道路，他们只知道，说好的赈灾一直没见到影子，是不是狗官把他们忘了？还是干脆就想让他们自生自灭？
猜疑和愤怒在绝望中滋生，像野火一样蔓延。
终于，在某天又一位老人冻饿而死之后，村民的情绪爆发了。
他们红着眼睛，把一腔怨气全撒在了村中里正头上——肯定是你这厮勾结狗官，黑了我们的救命钱粮！