“何以见得？”
“凡生前被刃伤，其肉色鲜红，纹理紧缩，死后假作伤处，肉色凝白，无血荫。两位请看，孙涛胸前的伤口，不见血溅，苍白整齐，皮肉无半点蜷缩??”
“所以这花是在人死之后，才被插进伤。。。
风起于西北，卷沙成柱，直插云霄。归墟口的黑桃树在狂风中剧烈摇曳，金纹叶片如鳞甲碰撞，发出清越之声。那棵由心印之力催生的巨树，此刻根系深扎大地，枝干伸展逾百丈，仿佛将天与地缝合在一起。树冠之上，星光凝聚不散，宛如一条银河垂落人间。
赵七郎立于树下，手抚新得的温润木剑，目光凝重。他知此剑非兵，而是信物??是展昭留下的最后一道嘱托：当天下再临危局，便有人须挺身而出，不为名利，不求封赏，只为守住人心中那一点不灭之光。
就在此时，北方急报再度飞传：敌国“北狄”联合西域三十六部，集结十万铁骑南下，前锋已破雁门关。沿途州县望风而降，守将或逃或叛，唯余几座孤城死守待援。更令人惊骇的是，敌军所用战旗竟绣有半卷《守心录》残篇，旗角飘动间，隐约可见“以理服人”四字被血污涂抹成“以力压人”。他们打着“替天行道”的名义，屠村焚书，却宣称是在清除“伪善之徒”。
朝廷震怒，然内忧未平，外患又至。御史台主战派虽慷慨激昂，实则各怀私心；户部空虚，粮饷难继；禁军精锐多年未战，士气低迷。皇帝召集群臣议事三日，终无良策。夜半独坐思昭亭，望着残破朽烂的旧木剑，喃喃道：“若你在，可有解法？”
话音刚落，一道笛声自远而来，仍是《守心?归》，但节奏急促，似有警兆。九十九座铭心柱再次震动，血字浮现：
>“乱自心起，治亦由心。”
>“刀可夺城，不可夺志。”
>“请看桃树开花否。”
翌日清晨，归墟口异象突现??那株千年不开花的黑桃树，竟在寒风中绽放出第一朵花。花瓣漆黑如墨，花蕊却泛着金光，香气清冽，沁人心脾。赵七郎仰首凝视，忽有所悟，立即召集各地“辨真会”成员、明心学堂教习、巡访使代表共三百余人，齐聚树下。
“展公一生未曾称王，却让千万人学会自省；他不曾执掌兵权，却令无数官吏不敢妄为。”赵七郎立于高台，声音沉稳，“如今奸佞盗其名号，以暴制暴，正是最险之局。我们若以仇恨回应仇恨，便已输了。”
众人默然。一名年轻女子起身，她是江南明心书院出身的第一位女巡访使苏婉儿，年仅二十二，却已在三省查办冤案十七起。她朗声道：“敌人借《守心》之名行恶，正说明此道已深入人心。我们不必争一时胜负，而应让更多人明白：真正的‘守心’，不在口号，而在每日所行。”
于是决议定下：不募大军，不征赋税，不设统帅。而是发动“万民传音”??凡读过《守心录》者，皆可成为信使，将真相送往前线。孩童背诵段落，老人讲述往事，农妇缝制布旗，绣上“吾心即刃”四字，随军传递。更有铁匠铺自发打造无锋木剑一万柄，赠予边关将士，附言：“此剑无刃，因正义无需嗜血；此剑不折，因信念永不低头。”
消息传至前线，三千残军闻之泪下。原已准备弃城投降的副将李承渊，撕碎降书，抽出腰间木剑，立誓：“我非名将，亦非忠臣之后，但我记得七岁那年，母亲教我念的第一句《守心》是??‘宁受困苦，毋伤无辜’。今日纵死，也不负此训！”
那一夜，风雪交加。敌军围城三重，火把连绵如龙。城中仅存粮草不足三日，百姓自愿献出最后米袋，士兵轮流值守城墙。子时刚过，忽听远处传来童声齐诵：
>“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星……”
声音起初微弱，继而浩荡，竟从四面八方响起。原来沿路村庄得知战况，自发组织老幼妇孺，在家中点燃油灯，面向北方齐声朗读《守心录》中的《正气章》。千里之外，声波虽不可闻，但人心相通。守城将士纷纷跪地，泪流满面。
黎明前最暗之时，李承渊率五百死士缒城而出，手持木剑，冲入敌营。无盔无甲，无盾无弓，唯有心中信念如炬。敌军初时大笑，以为送死，待见这些人面对刀枪竟不闪避，口中只反复低语：“你可知自己为何而战？”“你家中可有父母盼归？”“你曾许诺不做亏心事否？”
竟有数百狄兵放下兵器，跪地痛哭。原来其中多为被掳掠的汉人子弟，被迫充军。一时间军心动摇，主将怒斩数人仍无法遏制溃势。天亮时分，敌军退兵三十里。
此役之后，“木剑之战”传遍天下。民间传言：那一夜，展昭亲临战场，手持玉笛，吹奏《召》，唤醒所有人心底良知。虽无人亲眼得见，但每名幸存士兵都说，自己曾在生死刹那，听见一个温和的声音说：“你还记得小时候发过的誓吗？”
战事渐缓，朝廷开始反思。皇帝下令重建“守心司”，不再隶属刑部，而是直接受百姓推选的“十老评议团”监督。凡官员任免，必须通过三重考验：一曰“辨真心”，佩戴辨真牌面对质询是否发热；二曰“行实事”，需在基层任职三年以上，完成至少五件惠民工程；三曰“受公评”，由辖区民众匿名投票，满意率低于六成者不得升迁。