再往前走，她的注意力又被前方一片灯火通明、号子声声的区域吸引，那里正在连夜疏浚修复的护城河支流，许多工人喊着整齐的号子，奋力劳作。
伽珞燐牵着她，登上一处茶馆的二楼，正对着这片热火朝天的景象，他声音低沉而又郑重地说道：“莲儿，你看。这就是我想要与你一同守护的。不是冰冷的宫阙，不是虚无的权柄，是这生机，是这希望，是这里的人们对明日的期盼。”
他转回头，深深地看着她：“我从未想过要将你锁在深宫，做一只被供奉起来的金丝雀。我要的，是你能与我比肩，共览这江山盛景。”
夜风吹拂着白莲额前的碎发，也吹动了她的心湖。她看着伽珞燐那双在夜色中依然明亮的眼睛，里面映着灯火，也映着她的身影，更盛满了前所未有的真诚与尊重。
他一直懂她，比她自己以为的还要懂。
心中最后一点因“皇后”之位而产生的芥蒂，在这一刻，已被真挚的感情消融里。
白莲没有立刻回答，而是向前一步，与他并肩而立。
晚风习习，伽珞燐见白莲默不作声，心中不免有些打鼓，急忙解释道：“莲儿，我不是为了让你答应才这么说的，无论你怎么想，在我心里，我的皇后只能是你。”他指尖轻点自己心口，“我会等你，等你也将你的心，心甘情愿地放在我这里。”
说完后，白莲仍旧没有第一时间给出反应，
反倒是这一番“深情告白”让这个驰骋疆场、纵横朝堂的帝王变得有些不好意思起来。
“你也知道害臊啊？”
正考虑找个借口遁走的伽珞燐闻声猛的抬起头，迎上白莲明媚的笑容，她的眼中水光闪动，却比星辰更亮。
她望入他眼底，轻不可闻地叹了声气，柔柔说道：“傻子……我的心，不是早被你从那个苦海里，捡回来好好收着了吗？”
“自那以后，我就把心交给你了。”，这后半句话白莲不好意思说出口。
伽珞燐先是一愣，随即，难以抑制的喜悦涌上心头。他低笑出声，手臂用力，将她紧紧拥入怀中。
“是，捡回来了。”他在她耳边低语，“既然捡回来了，这辈子都别想走了。”
白莲将脸颊贴在他胸膛，听着那沉稳的心跳，感受着这份安宁，轻轻应道：“好。”
晚风带着凉意，他解下自己的外袍，不由分说地披在她身上。带着他体温和清冽气息的衣袍将她包裹，驱散了寒意。
白莲拢了拢衣襟，靠着围栏处，俯瞰着下方流淌的灯河与远处依稀可见的宫城轮廓。伽珞燐站在她身侧，手臂自然地环住她的腰，将她往自己身边带了带。
“累吗？”他问，声音在静夜里格外温柔。
白莲摇摇头，发间的玉兰绒花轻轻蹭过他的下颌。“不累。像是……做了一场很长，却很美的梦。”一场挣脱了沉重过往，直面真心的梦。
“那便让这梦一直做下去。”伽珞燐收紧手臂，让她更贴近自己，“莲儿，我知你志存高远，心系苍生。往后，这凤国的江山，我要它每一寸都烙印下你的意志，与我的名字并列。不是以皇后的身份，而是以白莲之名，以我最信任的战友、最珍爱的伴侣之名。”
不再是册封的诏书，而是灵魂的契约。
白莲转过身，正面迎上他深邃而炽热的目光。桥上的风拂起她的长发，她的眼眸亮得惊人。
“好。”她清晰地回答，声音不大，却掷地有声，“伽珞燐，我信你。”
她第一次如此连名带姓地叫他，带着一种全然交付的郑重。
“这万里江山，我陪你一起看，一起守。”
星光与灯火在她身后交织成朦胧的背景，她仰着脸看着他，带着一种应允，伽珞燐心中激荡，难以自持，他缓缓低下头，温热的唇瓣，珍重地、小心翼翼地覆上了她的。
没有强势的掠夺，只有无尽的怜惜与承诺。这是一个迟来的，确认彼此心意的吻。在硝烟散尽的帝都夜空下，在承载着希望与未来的石桥上。
白莲微微一颤，随即闭上了眼，长睫如蝶翼般轻扇过他的脸颊。她没有抗拒，甚至生涩地、尝试着回应了一下。
这细微的回应，如同投入平静湖面的石子，在伽珞燐心中漾开巨大的狂喜。
周遭万籁俱寂，唯有彼此的心跳声清晰可闻。
回程的马车上，白莲终是抵不住倦意，靠着伽珞燐的肩膀沉沉睡去。她的呼吸均匀，脸上带着恬静放松的神色。
伽珞燐调整了一下姿势，让她靠得更舒服些，手指轻柔地拂开她颊边的一缕发丝，目光久久流连在她沉睡的容颜上，充满了失而复得的珍视。
马车平稳地驶向凤舞城，远处的巍峨轮廓越在夜色中慢慢显现。
就当马车驶过宫门时，却突然渐渐停了下来，一名扮作家仆的暗卫悄然靠近车窗，隔着帘子，以极低的声音禀报：
“陛下，边关八百里加急。”
第64章叛乱
晨光刺破云层，将金銮殿的琉璃瓦映照得一片辉煌。然而殿内的气氛，却与这灿烂晨光格格不入。