伽珞燐高坐龙椅，面容冷峻如寒铁。下方文武百官垂首肃立，空气中弥漫着无形的压抑。
新任兵部尚书吴添手持加急军报，声音沉重地打破了沉寂：“陛下，西南苍梧郡内豪强吴氏勾结地方，欺压盘剥，去年水患后更兼侵吞赈粮，以致民怨沸腾。现以流民石虎为首，聚众数万，已连克陇西、临洮二县，郡守请援。”
此言一出，朝堂之上顿时响起一片低议。
“区区流民，也敢撼动天威？当速派大军剿灭，以儆效尤！”一位武将朗声出列。
“不可！”一位文臣立刻反驳，“国库空虚，大战方歇，岂可再动干戈？且此事根源在于吏治不清，当以招抚为主，严惩贪官，以安民心。”
“招抚？若此风一开，各地流民纷纷效仿，我凤国威严何在？”
争论之声渐起，伽珞燐眸光扫过殿下众臣，声音不高，却瞬间压过了所有嘈杂：“够了。”
殿内立刻鸦雀无声。
伽珞燐缓缓开口，每个字都清晰无比，“秩序不存，何谈新政？乱象不靖，何以安民？”
他目光锐利地看向主抚派大臣，“招抚，需在贼寇势穷力孤之时，而非其气焰正盛之际。否则，非是仁政，乃是示弱。”
他随即转向武将行列：“剿匪非为屠戮，大军开拔之日，携免罪旗与新任郡守同行，平定之后，即刻整顿吏治，安抚流亡。”
他的决策清晰果断，令争议双方都难以反驳。
“此战，关乎新朝威信，亦为检验我凤国军心之第一战。”伽珞燐的目光最终落在一个挺拔的身影上，“镖旗大将军白子缘！”
“臣在！”白子缘甲胄铿锵，大步出列，单膝跪地。
“朕命你为平南都督，率京营精锐一万，即日开赴苍梧，平定叛乱，整肃地方！”
“臣，领旨！”白子缘单膝跪地，声音斩钉截铁，“臣必不负陛下重托，荡平叛逆，肃清奸佞！”-
点将台上，旌旗猎猎，白子缘接过虎符，一身银甲在阳光下熠熠生辉。
“哥，”在白子缘过来话别时，白莲上前一步，仔细替他理了理臂甲，低声叮嘱，“西南多山，地形复杂，那石虎既能为乱，必有其依仗，你务必谨慎，切忌轻敌冒进。”
白子缘爽朗一笑，拍了拍妹妹的肩头：“放心吧莲儿！不过是一群乌合之众，仗着几分蛮力罢了。你哥哥我连北狄铁骑都不怕，还怕他们？等我凯旋，给你带苍梧的特产回来！”
大军开拔，烟尘滚滚。白莲望着那逐渐远去的“白”字帅旗，心中的不安却始终环绕-
战事初起捷报频传，每一封战报都带着振奋人心的力量，驱散了起初因叛乱骤起而笼罩在朝野上空的阴霾。
军报上的文字虽简洁，却难掩其间锋芒：“白将军率部疾行，已抵苍梧。叛军前锋骄狂，于官道设伏，将军将计就计，以精骑诱敌，步卒两翼合围，大破之，斩首数百，余众溃散，收复陇西县。”
正如伽珞燐所料，白子缘用兵，既有雷霆速度，又不失缜密心思。初战告捷，不仅在于击溃了敌人的有生力量，更在于他敏锐地抓住了内奸的尾巴。
局势似乎正沿着一条清晰的胜利轨迹飞速前进，所有人都相信，在白将军的指挥下，彻底平定叛乱指日可待。
大臣们口中，纷纷传颂着“白子缘”这个名字，他仿佛是天降的将星，正以雷霆之势扫荡着西南的阴霾。
白墨渊紧悬的心也因此松快了不少，更有大臣向他道贺，仿佛已能预见待白子缘大胜回朝后的平步青云。
然而，战场的风向，转变起来比沙漠的天气还要诡谲难测。
白子缘站在临时搭建的中军帐内，眉头紧锁，凝视着木案上的军事舆图。
舆图上，代表叛军活动的几个区域被他用朱笔圈起，几条线索隐隐指向一个尚未完全浮出水面的核心。
他感觉自己正在接近真相，关于这场叛乱真正源头和内奸身份。
“快了，”他低声自语，指尖点在地图上的一个隘口，“明日拂晓，从此处发动总攻，截断叛军退路，必能一举擒获首脑。”
“属下领命！”副将张贲追随白子缘多年，作战勇猛，处事干练，也因此深受白子缘赏识，将许多军务都交予其处理。
夜色渐深，白子缘并未入睡，他在脑中反复推演着明日的战局，一种莫名的、难以言喻的压抑感，如同潮湿的雾气，悄然浸透了他的心扉。
就在子时刚过，营中突然响起一阵不寻常的骚动。
先是几支原本应该加强前沿警戒的队伍，被一道盖着张贲印信的军令调往了无关紧要的后方侧翼。
紧接着，通往主力部队的粮道被“不明身份”的部队强行切断。
未等白子缘反应过来，军中突然又谣言四起：
“将军欲率我等送死！”
“朝廷援军已断，我们被抛弃了！”