萧湘得到神秘少年点拨，勤学苦练，武功突飞猛进，与少年切磋，虽然仍旧不敌，但打得有来有回。
一个月之后，少年要离开了，他说：“说不定再过几年，我们难分伯仲。”
她得到他的夸赞，腼腆地笑。
他抱着长剑，笑问：“认识这么些日子，你从来不好奇我的长相？”
萧湘摇头，她说不出什么道理，只是将他蒙面当成自然而然的事情。
少年喟叹：“听过桓伊吹笛的典故么？王子猷遇上大将军桓伊，让人传话，请他给自己吹奏一曲，桓伊吹完笛子，双方不直接说一句话，分道扬镳。”
他们道别之后不久，琴剑山庄考察门徒武功，萧湘令所有人刮目相看。
楚真私下劝楚若云：“你也不讨厌人家，何不答应这门婚事？你若有意，母亲说服她入赘，你长久住在家里，岂不两全其美？”
楚若云不悦道：“我不要！我不信我配不上一个好的。”
楚庄主埋怨道：“一年过一年，就算王孙公子，十六也该出阁了。你算算日子，还剩多少？”
楚若云嗤笑：“我不嫁人，娘亲要绑我见官？”
楚真打圆场：“算了，算了，船到桥头自然直。”
萧湘不知道婚约的事，她一心一意练剑，有空给母亲寄信，顺路陪青琅下山。
她对终身大事糊涂，青琅却上心，他年满十六岁，母亲冷淡，父亲去世，不得不自己筹谋。
十六岁生日，他郑重拜过床神，萧湘捧着祭拜的香炉，一块儿走到河边，扔到桥下，听噗通一声响。
他先是笑，然后叹了口气。她问：“你怎么啦？有什么心事？”
他欲说还羞，改口：“我想要买些丝线，做件衣衫为母亲贺寿。”
萧湘爽快地说：“我陪你去赶集，咱俩还能买些香料。你不是想做香囊么？”
青琅轻笑：“你还记得？你对我真好。”
她乐呵呵说：“怎么客气起来了。陪你逛逛不算什么。你还帮我和娘亲做手套呢。”
他们一同赶集，满载而归，在山路上却遇到关卡，官兵指榜文说：“皇上来此祭天，闲杂人等不能入内。”