“多谢中贵人。”
“不必谢老奴，咱们都是无根之人，在宫里都得互相照顾著些，去吧。”
赛硕心中温热，其实宫內的宦官並非是一心的。
王甫、曹节之流，权欲滔天，互相倾轧，是皇帝眼中钉。
张让、赵忠之流则巴结何家外戚，与外朝党人关係极好，又懂得长袖善舞，故而一直被灵帝重用。
赛硕则是皇帝忠犬，不懂经营势力，势单力孤，一心效忠灵帝。
曹操拿赛硕族人开刀，就是看到他没有根基，方便下手立威。
吕强这种较为公正平和敢於在灵帝面前说真话的是少数。
他清忠奉公，史称：帝知其忠而不能用。
被赵忠之流下狱害杀前，放言：“吾死，乱起矣！”
果然没多久，东汉就名存实亡了。
话分两头，赛硕去换衣服时，爭锋吕强来到若卢狱。
他透过窗杨去探望，刘备正在用地牢中的乾草编制草履。
吕强忍不住走入牢门，大笑道：“刘郎在牢中经营的好大生意啊。”
刘备起身行礼：“见过中贵人。”
“备，閒来无事，打发时间而已。”
吕强看了看墙角堆积的十几双草鞋，不由得大为惊讶。
“三天时间，你织了十双？”
刘备頜首：“在我们涿郡啊，这草履叫『不借”，因家家都有，所以不借。嫻熟的匠人半天就能织一双。”
“备年少早孤，不忍家母太过辛苦，幼时备为了补贴家用，只能靠著卖草履草帽营生”
“別人织一双，我就得织两双，別人卖十文钱，备就卖六文钱。”
“到后来，即便是郡中手艺最好的，也编不过备了。”
根据《后汉书》记载，汉代一双草鞋的价格约在5-10文钱之间。
吕强好奇道：“卖价六文钱，自然能吸引人，但这般作为，刘郎也赚不了多少啊。”
刘备笑道：“能餬口就好，还要与街坊邻居让些利，若不然备也是在乡中混不下去的。”
吕强讚嘆道：“聪明人，永远只赚取有限的利润。”
“刘郎懂此道，想必很快也就能懂得为官之道了。”
“与我来吧，天子要见你。”
刘备不敢怠慢，放下手中草履，跟著吕强便出了若卢狱。
二人沿看朱雀门而出，来到宫內的復道上。
復道两侧的卫兵，见到吕强手中的信符，连忙放行。
刘备从来没走过復道，只在书中听说过復道形空之语。
所谓的復道，是秦汉大型宫殿建筑群中连接楼阁的空中通道。
南北二宫之间，並非是平行的地面建筑，空中还有一层朱红为栏的天桥。
刘备仰望著头顶那凌越眾生的奇观。
连接宫苑离宫的宏伟復道，它並非筑於大地之上，而是以巨木为骨、铜铁为筋，昂然飞架於宫城楼阁之间，如一条沉默而威严的朱龙。
仰首望去，復道的底部由巨大的方木构成阵列骨架。
每一根巨木皆需数人方能合抱，深深楔入宫城的高台或坚实的城墙中。
这些原本粗礪的巨材外层包裹著厚重的红漆，隔绝著尘霜风雨，呈现出一种华丽庄严的质感。