曹皇后静静听着，脸上看不出什么表情，只淡淡道：“你倒是个知道轻重的。”
殿内再次陷入沉默。明兰能感觉到皇后审视的目光，如同无形的丝线，缠绕在她身上，让她不敢有丝毫放松。
“哀家今日召你前来，”曹皇后终于再次开口，打破了沉寂，“一是看看你，二是……有几句话要嘱咐你。”
“请娘娘示下。”明兰屏住呼吸。
“天家之事，波谲云诡，非外人所能窥测。你年纪尚小，有些事，看到了，听到了，放在心里便是，不必深究，更不必对外人言。”曹皇后的语气依旧平和，却字字千钧，“守住本心，恪守本分，方是立身之道。至于其他……且看缘法吧。”
明兰心中反复咀嚼着这番话。“不必深究”、“不必对外人言”，这是在告诫她不要打听、不要传播宫闱之事。“守住本心，恪守本分”，是提醒她摆正自己的位置。“且看缘法”，则是对她与赵暄之间那模糊不清的关系，给出了一个悬而未决的答案。
她深深叩首：“娘娘教诲，臣女定当铭记于心，永世不忘。”
“起来吧。”曹皇后摆了摆手，“哀家有些乏了，你且退下吧。刘永，”
一直静候在旁如同影子般的刘永立刻上前：“老奴在。”
“将哀家那盒新贡的沉香木，取来赐予盛六姑娘。”
“是。”
很快，刘永便捧着一个紫檀木盒回来，恭敬地递给明兰。
明兰双手接过，只觉得木盒沉甸甸的，如同她此刻的心情。她再次谢恩：“臣女谢娘娘厚赐。”
“去吧。”曹皇后闭上了眼睛，不再看她。
明兰捧着木盒，跟着内侍，一步步退出了坤宁殿正殿。直到走出殿门，来到廊下，被冬日清冷的空气一激，她才发觉自己内里的衣衫，早已被冷汗浸透。
她回头望了一眼那巍峨肃穆的殿宇，朱门深掩，将所有的天威与莫测都关在了里面。
手中的紫檀木盒散发着幽幽的冷香。
皇后娘娘今日召见，看似温和，实则步步机锋。安抚中有敲打，赏赐中有告诫。她肯定了明兰的“沉静守礼”，却也划下了清晰的界限——天家之事，非她可窥探；她的本分，是安守臣女之位。
而那“且看缘法”四个字，更是为所有的一切，蒙上了一层未知的迷雾。
明兰握紧了木盒，挺直背脊，跟着引路内侍，走向宫门。
这一次入宫，如同在万丈悬崖边走了一遭。
她不知道回到盛家，等待她的会是什么。
但她知道，从坤宁殿出来的这一刻，她已不再是那个仅仅困于盛家后宅纷争的盛明兰了。
她的身上，已然烙下了更深、更复杂的印记。
而前路，依旧是一片看不清的茫茫白雪。