台下不远处的草场上，一匹通体雪白的龙驹正刨着蹄子，时而昂首发出一声清越的嘶鸣，雨水打湿了它银亮的鬃毛，更衬得它神骏非凡。
身后的脚步声响起，重擎快步上前，将一柄油纸伞撑开，遮在秦墨头顶。
随后，薛宏业微微躬身，以极低的声音汇报着：“殿下，按您回江都前的密令，燕凌骑已兵分三路，此刻皆应依计划潜入各预设据点。”
秦墨收回视线，玩把着手中的小木雕，漫不经心的“嗯”了一声，依旧那样有意兴阑珊。
薛宏业略作停顿，声音带着一丝迟疑：“还有一事……赤炎军主力已班师回朝，但我们的人并未在军中见到楚将军。陆副将对外宣称，楚将军在途中突染急症，虽无大碍，但需静养数日，为免延误觐见之期，故令陆副将率赤炎军大军先行入京呈报，他本人随后即至。”
细雨无声落下，敲打在伞面上，发出细密的沙沙声。
秦墨摩挲木雕的手指倏然停住，一直显得懒散的眉眼瞬间锐利起来，他笑了一声，有些自嘲，“这哪是什么急症啊？”
这是为了躲我，躲到他第二日想去寻他告别时，才发现他帐中早已空无一人。
那人连一个当面的了断，都不屑于给他。
薛宏业与重擎对视一眼，默不作声的低着头，不敢接话。
殿下这回回来心情极差，在联系到走之前不见楚将军的人影，他们自然都猜到了两人吵了架。
秦墨垂眸看着手中那只雕刻得略显粗糙的小木鹰，指尖轻轻摩挲着它的翅膀的轮廓，接着极轻地“呵”了一声。
他压下翻腾的心绪，抬眼看向薛宏业，“传令给我们的人，让他们去查查平南候的踪迹。”
薛宏业正欲领命而去，秦墨却又叫住了他，“等等，这事办完之后，你不必立刻回营。即刻动身，前往法云寺，后山竹林精舍内，去找一位名叫玄寂的和尚，将此物交予他。”
他从怀中取出一个银白色的金属腰牌，那錾刻工艺极为精湛，它的边缘处有精巧的卡榫结构，两块可以拆分。
他把一半交给薛宏业，望向了遥远的南疆，“你让他随你一同南下，去查一件事。记住，此事需绝对隐秘，不得有误。”
“是，殿下！”薛宏业立刻领命而去。
秦墨像是又想起什么，侧过头对重擎问道：“将军府呢，近日可有什么动静？”
自从有了这莫名其妙的订亲风声，将军府的那群魑魅魍魉该有何动作，会怎么对付阿珩的妹妹，他不用想都能猜到。
重擎会意，立刻回答：“主子，将军府主母王氏近日频繁出入各府命妇举办的茶会花宴，极力携二小姐亮相。据我们的人观察，王氏甚至已暗中开始打点宫中关节。”
“至于楚二公子，前几日在红袖招为一清倌人与吏部侍郎家的公子争执，险些动手，最后是抬出将军府的名头才勉强压下，赔了不少银钱。”
他继续补充道，“另有一事，楚二公子近日与光禄寺少卿之子赵霖等一众纨绔往来甚密。昨日，他执意要带楚三小姐出席赵霖在城西别院组织的诗会，王氏起初以三小姐性子静，不宜此类场合为由阻拦，但楚二公子坚持，王氏被说动，已应允此事。”
秦墨漫不经心摩挲木雕的手指骤然停下。
光禄寺掌管宫廷膳食宴飨，其官员子弟多属纨绔，与楚昱昭混在一起，再正常不过。
那群人是何等货色，他也清楚的很。
他轻笑一声，“诗会何时？”
“回殿下，就在今日申时。”
秦墨挑眉，目光掠过雨幕，已能隐约望见远方江都巍峨的城墙轮廓。
他将那只雕刻粗糙的小木鹰在指尖灵活地转了一圈，随即利落地收回袖中，恢复了平日里那漫不经心。
“知道了，那就去会会他们。”他语气随意，“对了，我走的这些日子里，大皇兄与三皇兄可还安分？”
重擎对此早有准备，“大殿下近日与其舅父崔相往来甚密，据我们的人观察，他们似乎在暗中谋划，意图阻挠殿下与将军府的联姻。具体手段尚不明确，但已有风声在部分朝臣中流传，暗示将军府门风有瑕，其女不宜为皇子正妃。”
秦墨倒没什么意外，从名节入手，确是他们一贯的风格。
“至于三殿下，”他继续禀报，“他倒是真称病在府中休养了数日，闭门谢客。不过，三殿下府上的长史，昨日却去了顺天府承拜访，而顺天府承的夫人，与将军府主母王氏是表亲。”
“一个想拆台，一个想捡漏，”秦墨懒洋洋地总结道，语气里含着几分讥诮，“还真是各显神通。”
他挥了挥手，“行了，准备启程，告诉咱们的人，盯紧些，尤其是崔相门下的动静。”
“是！”
马蹄踏碎落叶，车轮碾过冻土，这座繁华的皇都，表面依旧维持着年关前的平静与喧嚣。
队伍缓缓驶入巍峨的城门，风雨被隔绝在身后，而前方，是浮华笙歌下的暗流汹涌。