萧若左眼下有一颗泪痣，眼尾深红。
周棠玉捻着他结霜的发梢，指尖却心猿意马地抵在小痣旁，恨不得将深红抹乱，泪痣揉碎。
“啪！”
清脆一掌，苍白手背顷刻浮出一道红。
萧若微抬下颌，眼底噙着冷意：“厂公不愧是天子宠臣，如今已经替陛下做主。”
周福喜方才掌嘴，正为这句僭越。
三年流放，孤灯冷壁，没有磨去萧若半分锋芒。落魄至此，仍旧句句诛心。
“看来小郎君是不肯领情了。”
周棠玉的心肠百毒不侵，揉着手背上的红痕，深凹眉骨下，双眼笑意不减，“好罢。”
“萧大人明儿在酹江月摆周岁酒，萧府上下，筹措忙备，这会儿还没落钥。小郎君的马跑快些，兴许赶得上。”
天都之中，任何风吹草动都瞒不过东厂，无论是酒宴应酬，还是生丧嫁娶，尽在天子掌握。
“此事不劳你费心。”萧若面无波澜，“陛下既然让我今日觐见，无论如何，都让我赶得上。”
“就是不知兄长盼不盼得见你呢。”周棠玉似笑非笑。
“手伸这么远，不冷吗？”
周棠玉一听，语气蕴藉地说：“小郎君的事，自然件件上心。”
两人廊下对视，遥遥看去却是一派和气，两厢不遑多让的好样貌，恰似双皎争春。
可彼此之间都清楚，两人之间的血海深仇比谁都要大。
周棠玉操纵东厂，审了萧父足足四十九天，人放出来后，身上几乎没有一块好皮肉。
萧若看着这张伪善的画皮，心里只觉得厌恶，“真会摇尾巴。”
他挪步近了些许，视线随之迎上，将人重重一钩，冷嘲，“周棠玉，你不过是天子脚下一条狗。”
两人挨得近，如霜似雪的气息萦绕，混着帝寝里幽幽的龙涎香。
萧若虽笑，眸底坠两粒寒星。
“我既回了天都，会让你好过么？”
周棠玉喉结微滚，眼底翻涌着暗流。
“……”
“滚！叫棠玉来见朕！！”
弘文帝在内殿重重砸盏，锦帐掀动，额角渗血的小太监踉跄冲出，见二人几乎相贴，吓得僵在原地。
萧若无声轻哂，拂袖下阶。
小太监惶恐地瞟了周棠玉两眼，哆嗦着追上去：“郎君，陛下吩咐了，外头雪大，请您宿在西暖阁。”
周棠玉目光渐冷，独身立在廊下，直到萧若的背影消失在廊角，才折身入殿。
***
后半夜，萧若未阖眼。
他这些年一直有失眠的毛病，不饮酒便难以入睡。
萧若榻上枯坐，冷得像一座冰雕，听殿外冬风呼啸，拍打窗棂。
雪停时天光已泛青，小太监端了一坛酒进来，说是周棠玉吩咐的。
花雕。还带着温热。
东厂日日监视萧若，知道他借酒入眠，不足为奇。
乾清宫的食饮，萧若一样没动。