帝王寝殿。
皇帝年过五旬，自去年入冬以来，身体便不大康健，三天两头生病，又患上了咳疾。
今日早朝上动了气，吼了几声，下朝回宫后，立刻传召了太医。
按例常，年后约莫正月末，宫中都会办百官春日宴，一年一次，专为宴饮京官，迎春飨赏。
周福喜负责监管鸿胪寺操办一应事宜，近日不在宫中。
近日来，御前伴驾都是周棠玉，俨然已经成为天子跟前儿第一红人。
弘文帝一到寝殿便躺下了，半靠在床头，太医跪在一旁请脉。
周棠玉端立在床边，萧若坐在榻边的软凳上，接过小药监递来的汤药。
弘文帝已卸去上朝时所戴的十二旒冕，鬓发斑白，往日那份威严似乎也随之消减大半。
他穿着一件微带褶皱的明黄寝衣，面色青灰，看上去不过是个满面病容、疲惫寻常的老人。
周棠玉的目光在弘文帝身上短暂停留，随即落回萧若微微发颤的手臂上。
他顿了须臾，才说：“小郎君，侍药吧。”
皇帝终究是九五之尊，他让人做什么，都是恩赐，是莫大殊荣。但萧若身上有伤，每一次腾挪对他来说都是酷刑。
萧若一声未发，手臂的颤抖被控制到极小。
待半碗汤药见底，素白的衣衫已然一片透湿，背后是冷汗，前襟是血，似梅朵自衣料间缓缓渗开。
他脸上却没什么表情，既无怨怼，也不见狼狈。
周棠玉自上望去，只能看到萧若紧绷的下颌线，和耳后颈间细密的冷汗。
天恩浩荡，天威凛凛。
恩威并施，莫过于此。
弘文帝服下温度适口的汤药，咳了几声，说：“贺元正，给他看看伤。”
贺太医低声应是，萧若随之起身告退。
弘文帝却抬手按住了他的手背。萧若垂眸低声：“恐污圣目。”
“就在这儿看。”弘文帝语气平淡，“殿里暖和。”
这理由着实一般。乾清宫处处温暖如春，弘文帝分明是要亲眼验他的伤。
天子多疑，即使是周棠玉亲口呈报，他也定要眼见为实。
居于九五之尊的地位，就是慧极、疑极。
既如此，萧若也没有什么不可示人的。
只是解衣不便。
他今日穿的是交襟深衣，以革带做腰封，要脱袍服，必须先解革带。萧若穿衣已是不易，是小顺子从旁整束妥当。而今，却要在御前宽衣。
实在失仪。
“……”
萧若的动作微不可察地一缓。他的侧脸清寂如冷玉，唯颈间筋络微微绷紧，泄露出一丝隐忍的痕迹。
他垂下手。