夏雪听了，对比李氏家风和赵氏家风，颇多感慨，忽挽起李清照袖管看看，笑道：“小娘子真是吉人天相，一场火灾，竟只在手腕上留了疤痕，其他处毫发无损。这难道不是佛祖照拂么？”
李清照不敢回想起当时情形，一想便浑身冷汗，接道：“明诚忙于生意兼顾不得家里，有人要害他没有后代，我偏要拼死护着紫琪，决不妥协！”
接下来，主仆们半晌不语。李清照啜泣着，不声不响地擦去泪水。亭中很静，只有风声喧嚣着扰乱心情。
三月，赵思诚长子赵坤大婚，热闹了一阵子后归于静寂。
这日李清照晨夜起没披外衣，犯了伤风只说头痛，赵明诚便吩咐赵真去了街上，他自己留下来陪伴她，唤了下人将早食送到楼上，饭后扶她在**躺下，揉着她鬓角道：“好好歇着，别一心惦记着《金石录》啊《漱玉词》的，你身子略有不好，我什么都没心做了。”
被他伺候着，她感觉好幸福，攀着他双臂撒娇道：“那我就永远不好，叫三郎天天陪着。”
“快纠正，叫三郎永远陪着我，我也永远陪着他。”赵明诚理着她的长发，深情款款道。
李清照便乖乖地道：“我永远陪着三郎，他也永远陪着我。”
赵明诚这才开颜，若有所思道：“昨日刘兄去了当铺，说起朝中之事，真真是堪忧。”
春寒尚浓，李清照拉了云丝被盖到胸口，忙问：“朝中那些事，我也略有所闻，不就是蔡京、童贯朋比为奸，危害朝廷吗？”
赵明诚怅然叹道：“那童贯自得赵佶宠信，权势日增，勾结黄经臣、卢航等人，朋比为奸，与蔡京争权夺利，群臣慑于权势皆不敢言。唯右正言陈禾上疏弹劾童贯恃宠弄权，赵佶不为所动。童贯反奏陈禾狂妄、不敬，赵佶将他贬到信州。御史中丞石公弼、御史张克公等弹劾蔡京，蔡京被罢为太乙宫使。虽然罢相，但蔡家根基深厚，仍然在汴京作威作福。侍御史洪彦章、太学生陈东等继续弹劾蔡京，论其奸恶，要求将其流放，均未获准。”
李清照朝赵明诚移移身子，搡着他笑道：“看起来蔡贤妃并不受宠，还不如三郎宠我。”
赵明诚故做凶恶地扭住她胳膊：“这话怎么说？官家那么多粉黛，我可只有你一个。”
李清照突然恼了，推着他道：“去去去，别哄我！”
赵明诚想着西厢房那位，未免歉疚，赔礼道歉，哄得她开颜方才作罢。
夏天，因为避暑，赵府各房都少了走动，亭台阁榭里少了妇人们的笑声，整个赵宅倒显得清寂起来。妇人们一到夏季特别怕热，涂了脂粉会被汗弄花脸。肤色不好的，更怕单衣暴露出基础肤色。不比冬天，厚厚的衣服将身子裹得严实，黑肤擦了脂粉便可以假充白皙。
待到炎夏渐渐淡去色彩，紫琪在窗台上收罗了晒干的合欢花，将绣了鸳鸯戏水的锦茵枕套装得满满的，又仔细缝毕，抱着枕套来到正堂之外，轻轻挑开珠帘，见李清照正伏案凝神，便悄悄示意春香不要打扰。
李清照正在宣纸上誊正一首《行香子》，猛回头看到紫琪在门口凝神立着，连忙招呼。
紫琪含笑道：“见姐姐这么用功，我便不敢贸然打扰。”
春香正在磨墨，见紫琪抱着绣花枕，便忙打座，有些好奇地笑道：“姨娘这绣工天下第一，敢情是来教我家小娘子的。”
满屋的明灿光影，花薰里淡烟缥缈。紫琪将枕头放在一旁，面颊掠过一抹绯红，连说：“不敢不敢！这枕头是我用合欢花做的，眼看秋天到了，送给姐姐做解郁安神、理气开胃、活络止痛之用。前几日听说姐姐后颈痛，我便偷想，姐姐必是长期伏案，累着了颈椎。枕了这个枕头，能安五脏，和心志，悦颜色，改善颈痛。”
“妹妹有心，姐姐谢过。”李清照说着，将羊毫往青玉笔搁上轻轻一放，凝神打量紫琪，也不过二十几岁，容色极美，一身素衣衬得肌肤胜雪，只是面色略嫌苍白。她玉一般的纤手交叠着放在膝头，坐姿显然有些拘谨，应道：“都自己一家人，谢什么谢？姐姐能做的，妹妹都不行，唯有一腔敬意留在心底。”
李清照听了竟有些纳罕，自嘲道：“除了写写画画，我还能做什么？况且这都是不守妇道之事，尽惹旁人笑话。倒叫妹妹这般夸赞，没的叫人羞愧。”
李清照越来越觉出她的不俗，本想顺势褒扬几句，却又不擅嘴上功夫，便只管低头再写。
春香只管为两人斟茶，也没一句话。紫琪手在膝头上无所适从地摩挲着，不时偏头看李清照在侧身书写，想靠近看看，又怕鲁莽，但坐不语，心里不免尴尬，坐了一会儿，就告辞了，素衣身影融于艳艳霞光里，流出几分落寞失意。
李清照大概写得困了，站起来甩甩手腕，对递茶过来的春香道：“我这人不爱多话，你们别看着我不多理她，就不待见，就苛刻。我但凡觉察到，必不容许。”
春香正在将茶壶放进托盘，急忙应道：“奴婢们牢记小娘子教导，但求修得高贵灵魂，便以平等眼光看人看物，哪里会奉高踩低了？倒是听夏雪说起那郭大乔，也不怕坏了赵府声名。又要小娘子不开心，又怕紫琪生了孩子分家产，凡事机关算尽，左右都不怕折了福寿。”
入秋，各院开满了各色**、琼花、剑兰，十分热闹。郭小乔的探亲，压下了集聚一季的落寞。客厅里莺莺燕燕喜气洋洋，老郭氏坐在红木椅上，赵小荷挽着郭小乔下首挨坐，叽叽喳喳地说笑，一旁的郭大乔也说着好话凑趣。
老郭氏也不管孙女撒娇，拉着侄女靠近，搡了搡，瘪着嘴道：“你姑爹走了多少日子了，过年至今又多少日子了？自打你出了阁，可不是将你姑妈忘了么？”
郭小乔艳妆华服气度雍容，比少女时多了几分富态，眼依旧滴溜溜乱转，灵动一如往昔：“姑妈，人家哪有一日不想你啊？只是那河洛李家繁文缛礼很多，不太方便。那家的媳妇可不好当！哪有姑妈你这么举世无双独一无二的仁慈婆婆？整天将儿媳当闺女看着。侄女儿虽说忙，这不是都来了吗，你就别奚落了好不好？”
老夫人捏捏侄女戴了六条金钏子的皓腕，呵呵笑道：“我不过说你一句，你就这么耍起贵人威风来了。到底谁奚落谁了？也罢！要得好，老敬小，横竖我这老婆子都不和你这丫头片子计较。”
紫琪小心翼翼地过来奉茶，郭小乔接了茶，看着她笑道：“哎哟哟，那时不过是个县令的庶女，就有本事缠上我三表哥？缠得娘家也倒台了，赵家也败事了，那阵子你又跑去哪了？到了青州又是事故不断，什么幺蛾子在作怪哦？你这茶，我怕是不敢喝哦！”说着，将茶倒进一旁的漱盂里。
紫琪顿时白了脸，手脚无措，泪珠在眼里直打转。
虽说家道中落，老夫人仍无法放弃贵妇风范，她面色肃穆，手指慢慢滑过念珠，口中道：“小乔，要积口德。姑妈说过你多少次了？”