漱玉谷的晨雾尚未散尽，沈清弦的身影已如孤鸿般掠过苍翠的山峦，朝着东南方向疾驰。
她没有驾驭飞剑，霜华剑依旧安静地躺在储物法器中。御剑飞行虽快，但灵力波动明显，容易暴露行踪。此刻的她，经不起任何额外的风险。她仅以精妙的身法配合轻身符箓，在山林间低空掠行，如同融入晨曦的一缕青烟。
肩背处的伤口随着每一次发力传来阵阵隐痛，内腑的暗伤也未痊愈，灵力运转间总有滞涩之感。她面色苍白，额角因持续消耗而渗出细密的冷汗，但眼神却锐利如初，不断扫视着前方和侧翼，警惕着任何异常。
东南方向，地域广袤，山林密布，更有数处有名的险地绝境。所谓“隐世古族”、“灵山福地”，大多只是典籍中的零星记载或口耳相传的模糊传说。没有确切地图，没有引路之人，她此行无异于大海捞针。
但沈清弦心中并非全无线索。
天机阁的情报虽未直接给出解方，却提及过几处可能与“平衡极端力量”、“疏导异种能量”相关的古老传承或奇异之地。其中一处，便是位于东南方“云梦大泽”深处的“息壤古墟”。相传那里是上古时期某次天地巨变后留下的遗迹，残留着奇异的大地母气与造化之力，能调和阴阳，滋养万物，甚至有“活死人、肉白骨”的传说。只是古墟被天然迷阵与险恶环境包围，踪迹飘忽，且时有凶兽异种出没，凶险异常。
另一处线索，则指向一个更为缥缈的存在——“天工姬氏”。这是一个比许多仙门历史都要悠久的隐世家族，据说精通上古机关、阵法、封印之术，尤其擅长处理各种能量冲突与异变。但姬氏族人极少现世，其族地所在更是绝密，只在某些最古老的典籍中，以“藏于东南云山雾海之间”一笔带过。
无论是息壤古墟还是天工姬氏，都只是方向，并非确切目的地。沈清弦只能循着大致方位，凭借对灵气流向、山川地势的敏锐感知，以及冥冥中一丝难以言喻的直觉，向前摸索。
日头渐升，山林间的湿气被蒸发，氤氲起淡淡的雾气。沈清弦穿行其间，灵力消耗虽不大，但对心神的损耗却不小。她需要时刻分辨方向，避开可能存在的妖兽领地或天然险地，还要警惕是否有追踪者。
行至午时，她已离开漱玉谷数百里，进入一片更为原始茂密的古老森林。参天巨木遮天蔽日，林中光线昏暗，藤蔓虬结，弥漫着一股潮湿腐朽的气息，却也蕴含着更为浓郁、野性的木属灵气。
沈清弦寻了一处隐蔽的树洞，稍作歇息。她服下两枚固本培元的丹药，背靠冰冷的树壁，闭目调息。神识却如同无形的蛛网，悄然散布在周围十丈范围内，监控着一切动静。
脑海中，却不由自主地浮现出涤尘台上那幽蓝冰球中的身影。
凛月现在怎么样了？云大家的琴音能否完全稳住她的情况？冰焰与奇毒的对抗，是否仍在无声地进行着？
还有……自己这样漫无目的地寻找，真的能在三日内找到希望吗？若找不到，三日后……
心口传来一阵细微的抽痛，并非伤势，而是某种更深沉的不安与无力感。她用力掐了掐掌心，用疼痛驱散这些动摇的念头。
不能乱。
必须冷静。
凛月的命，此刻系于她一身。
就在她强迫自己凝神静气之时，散布在外的神识边缘，忽然捕捉到一丝极其微弱、却与周围环境格格不入的能量波动！
那波动……并非妖兽或天然灵材散发，而是带着明显的人为痕迹，且属性奇特——并非纯粹的五行灵气，也非魔气煞气，而是一种她从未接触过的、感觉十分“致密”且“稳定”的能量，像是经过高度提炼与压缩，隐隐与“阵法”或“机关”核心有些类似，却又更加精妙晦涩。
沈清弦倏然睁眼，眸中精光一闪。
这荒无人烟的原始森林深处，怎会有如此奇特的人为能量波动？难道是……
她压下心中惊疑，收敛所有气息，如同真正的幽灵，悄无声息地朝着波动传来的方向潜行而去。
穿过一片挂满气根的古榕林，拨开层层叠叠的肥大蕨类叶片，前方景象豁然开朗。
那是一片林间空地，空地中央，竟矗立着半截残破的、看不出材质的灰色石碑。石碑约莫一人高，表面布满了风化的痕迹与斑驳的青苔，但依稀可见上面雕刻着一些极其复杂、令人眼花缭乱的几何纹路与符文。那股奇特的“致密”能量波动，正是从这残碑内部隐隐透出。
更让沈清弦目光一凝的是，残碑前方，正站着两个人。
那是两名女子。
其中一人，身着月白色广袖流仙裙，外罩一件淡紫色鲛绡纱衣，身姿窈窕，气质温婉端庄。她正微微俯身，伸出莹白如玉的指尖，虚按在残碑表面的符文上，指尖有淡金色的、如同丝线般纤细灵动的光芒流转，似乎正在探查或解析着什么。她侧脸线条柔和，神情专注，眉眼间带着一种书卷气的宁静与睿智。
而另一人，则与她形成鲜明对比。那人穿着方便行动的靛蓝色劲装，长发用一根简单的木簪随意挽起，几缕碎发垂落额前。她正抱臂靠在旁边一棵古树上，嘴里叼着一根草茎，姿态慵懒散漫，一双琥珀色的眸子却异常明亮灵动，正饶有兴致地打量着残碑，目光偶尔扫过身旁的白衣女子时，会闪过一丝不易察觉的、近乎宠溺的笑意。
沈清弦屏住呼吸，将自身隐匿到极致。这两人气息深沉，绝非寻常修士。尤其是那白衣女子，她指尖流转的金色丝线，给沈清弦一种极其古老、玄奥的感觉，与石碑上的能量波动隐隐呼应。而那蓝衣女子，看似随意，周身却仿佛与周围环境融为一体，气息圆融自然，竟让沈清弦一时无法准确判断其深浅。
她们是谁？为何会出现在这原始森林深处？与这残碑有何关系？是天工姬氏的人吗？还是其他隐世传承？
无数疑问涌上心头。沈清弦不敢贸然现身，更不敢用神识直接探查，只能静静潜伏，观察。
只见那白衣女子探查片刻，收回手指，指尖金芒消散。她轻轻叹了口气，声音如珠玉落盘，清脆悦耳，却带着一丝凝重：“果然是‘定坤碑’的残片。符文损毁超过七成，内部‘地脉恒定阵’的核心已完全崩溃，仅余一点‘息壤源力’的气息残留，且正在缓慢消散。以此推断，这片古森林下方的地脉，恐怕在百年内便会开始不稳，引发地动或灵气潮汐。”
蓝衣女子闻言，吐掉嘴里的草茎，站直身体，语气轻松却带着肯定：“能找到这点残留气息就不错了。至少证明古籍记载的‘云梦大泽边缘曾有定坤碑镇守地脉’是真的。看来上古那场变故，波及的范围比我们想象的还要广。”
定坤碑？镇守地脉？息壤源力？
沈清弦心中一震！这些词汇，与她所知的“息壤古墟”传说隐隐吻合！息壤，传说中能自行生长、永不耗减的神土，蕴含无尽造化生机，正是“大地母气”的源头之一！难道这残碑，竟与息壤古墟有关？而这两名女子，似乎对上古秘辛颇为了解！
白衣女子点了点头，目光投向森林深处，仿佛能穿透重重林木：“根据这残碑源力消散的指向，以及地脉灵气的细微流向，‘那地方’的入口，或许就在东南方向三百里外的‘沉星湖’附近。只是时移世易，地形地貌恐已大变，还需仔细搜寻。”
蓝衣女子嘻嘻一笑，走到她身边，很自然地伸手拂去她肩头不知何时落下的一片枯叶：“有霜晚你在，还怕找不到门路？你们姬家的‘寻龙定脉’之术，可是天下一绝。”
姬家！
霜晚！