一个极其可怕、极其卑劣的念头骤然划过谢知澜的脑海！让她瞬间手脚冰凉！
前世，她曾听说过一些内宅阴私手段，有那等狠毒之人，为了脱罪或是构陷他人，不惜对自己下毒，以苦肉计博取同情，甚至将罪名嫁祸给对手！
柳姨娘……她难道想……
“碧珠！”谢知澜猛地站起身，声音因紧绷而显得有些尖锐，“立刻去柴房！快！”
她必须阻止！无论柳姨娘想做什么，都绝不能让她得逞！
然而，还是晚了一步。
当谢知澜带着碧珠和福伯匆匆赶到柴房时，看到的却是这样一幕——张老头倒在柴房门外，口吐白沫，浑身抽搐，已然不省人事。而柴房内，柳姨娘蜷缩在干草堆上，脸色青紫，呼吸微弱，嘴角同样残留着白沫，手中还紧紧攥着一个打翻的、空空如也的小瓷瓶！
“来人啊！快来人啊！姨娘服毒自尽了！”提前“恰好”赶到现场的彩霞，发出凄厉的尖叫，瞬间引来了不少下人围观。
“快去请大夫！”福伯脸色铁青，立刻吩咐。
现场一片混乱。谢知澜站在柴房门口，看着里面“奄奄一息”的柳姨娘和门外“毒发”的张老头，一颗心直往下沉。好一招李代桃僵，苦肉计！不，这不仅仅是苦肉计！柳姨娘定然不会真让自己死，她下的毒量必定是计算好的，既能造成严重中毒的假象，又不至于立刻毙命。而张老头……恐怕就成了她这出戏里，被“灭口”或是“意外”波及的可怜替死鬼！
果然，大夫很快被请来，一番诊视后，神色凝重地对闻讯赶来的谢垣道：“尚书大人，柳姨娘这是中了剧毒‘断肠散’！幸好发现及时，用量似乎也未到致死之量，但……但已然伤了脏腑，需立刻解毒，好生调理，否则恐有性命之忧！至于这位老丈……”他看了看地上的张老头，摇了摇头，“他年事已高，中毒又深，怕是……回天乏术了。”
“断肠散？！”谢垣又惊又怒，“她哪里来的毒药？！是谁给她下的毒？！”他下意识地看向站在一旁的谢知澜。
彩霞立刻扑倒在地，哭喊道：“老爷！您要为姨娘做主啊！昨夜还好好的，定是……定是有人不想姨娘活着指证她，所以才下此毒手！姨娘若是死了，可就死无对证了！”她虽未明说，但那眼神和语气，分明将矛头指向了谢知澜！
“你胡说！”碧珠气得脸色通红，“我们小姐怎么可能做这种事！”
“那这毒药从何而来？！”谢垣厉声质问，他此刻心乱如麻，既恨柳姨娘歹毒，又无法相信女儿会做出下毒之事。
谢知澜深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道，这是柳姨娘最后的、也是最疯狂的挣扎。她不仅要借中毒洗脱自己的罪名，还要将下毒的脏水泼到自己身上！若自己无法自证清白，那么之前所有的努力都可能付诸东流，甚至可能被反咬一口！
“父亲，”谢知澜上前一步，声音清晰地压过现场的嘈杂，“柳姨娘中毒，女儿亦感震惊。但请父亲明察，女儿昨日方才破获其构陷之阴谋，人证物证俱在，她已是待罪之身，女儿有何必要多此一举，冒险下毒？此其一。”
“其二，这柴房守卫森严，钥匙由福伯掌管，女儿昨日至今从未靠近柴房半步，如何能给她下毒？反倒是这张老头，身为看守，却玩忽职守，昨夜曾私自外出，行踪可疑！而彩霞，”她的目光锐利地射向跪在地上的彩霞，“你口口声声为姨娘喊冤，那我问你，你昨夜为何私下与张老头见面？你交给他的那个小瓶子里，装的又是什么？！”
彩霞没想到谢知澜连她与张老头私下见面都知道，脸色瞬间惨白，支吾道：“奴婢……奴婢没有……大小姐血口喷人！”
“有没有，一搜便知！”谢知澜转向谢垣，“父亲，为证女儿清白，也为查明真相，请立刻派人搜查张老头的住处和彩霞的身！看看能否找到与这‘断肠散’相关的物证！”
谢垣看着镇定自若、条理清晰的女儿，再看看眼神闪烁、惊慌失措的彩霞，心中已然有了判断。他沉着脸，对福伯道：“按大小姐说的办！”
福伯立刻带人去了。不一会儿，便从张老头住处搜出了几张大额银票（显然是柳姨娘许诺的“养老钱”），以及一些与柴房锁具相匹配的、非他该有的工具。而从彩霞身上，虽未直接搜出毒药，却在她床铺下找到了一包未曾用完的、与柳姨娘手中瓷瓶内残留物相同的“断肠散”粉末！还有一方沾了些许粉末的帕子！
铁证如山！
彩霞见事情败露，瘫软在地，面无人色。
谢知澜冷冷地看着她，声音如同寒冰：“现在，你还有何话说？是柳姨娘指使你，将毒药通过张老头传递给她，让她上演这出中毒的苦肉计，企图脱罪，并嫁祸于我，是也不是？！”
在绝对的证据和谢知澜凌厉的气势下，彩霞的心理防线彻底崩溃，哭喊道：“是……是姨娘！都是姨娘指使奴婢做的！她说……说只有这样，老爷才会心软，才会相信她是被陷害的……奴婢……奴婢只是听命行事啊！”
真相大白！
柳姨娘不仅构陷嫡女在前，如今更是狠毒到不惜对自己下毒，并嫁祸他人！其心可诛！
谢垣气得浑身发抖，看着柴房里那个“昏迷不醒”的柳姨娘，眼中再无半分情意，只剩下无尽的厌恶与冰寒。他原本还存着一丝让她在庄子里了此残念的打算，此刻已荡然无存！
“毒妇！真是无可救药的毒妇！”他咬牙切齿，从齿缝里挤出这句话，“把她给我弄醒！等她能动弹了，立刻送去京兆府尹衙门！我谢府，容不下此等蛇蝎心肠之人！”
送去衙门！这意味着柳姨娘将面临的，不再是家法，而是国法的严惩！身败名裂，牢狱之灾，甚至可能是……死刑！
谢知澜看着被冷水泼醒、得知结局后面如死灰、发出绝望哀嚎的柳姨娘，心中并无多少快意。她知道，柳姨娘不过是一枚棋子，真正的黑手，还隐藏在幕后。
但这毒计的粉碎，无疑斩断了那幕后黑手伸向谢府内宅的一条重要臂膀。
风雨依旧，但黎明前的黑暗，似乎被撕开了一道口子。