石塔比地图上画的更残破，大半截塔身陷在泥里，露出的部分爬满了灰黑色的苔藓，像是裹着层腐烂的皮肤。塔基处散落着些断裂的石碑，上面刻着的字早已被风雨磨平，只剩下模糊的凹槽，积着墨绿色的雨水，看着像一只只睁不开的眼睛。
“就是这儿？”小林扶着塔身喘息，她的脸色依旧苍白，但比起在骨林时好了些，至少能自己走路了。刚才混乱中，老周把最后一点煤油倒在了她脖子的伤口上，那些蠕动的藤蔓似乎被镇住了，不再疯狂扩张。
老周没说话，他正盯着塔门。那是扇用整块石头雕成的门，上面刻着个巨大的符号，和牌坊、骨路、日记本上的图案都不一样——是个由无数根骨头交织成的圆环，圆环中心嵌着块暗黄色的东西，像是块凝固的琥珀，里面裹着团蜷缩的影子，看不清是什么。
“这符号……像个笼子。”小林的声音发颤，指尖刚要碰到石门，就被老周一把抓住。
“别碰！”他的声音压得很低，手电光扫过石门底部，那里有圈淡淡的黑痕，像是被火烧过，“之前来的人，可能是从这里进去的。”
石门缝里塞着些干枯的藤蔓，被人用利器劈断过，断口处焦黑一片，印证了他的猜测。老周用工兵铲插进石缝，使劲往外撬。石门纹丝不动，却听见里面传来“哗啦啦”的声响，像是有什么东西被惊动了，在塔内拖动。
“里面有东西？”小林往后缩了缩，握紧了那把生锈的匕首——这是从树洞里找到的，或许是之前那人留下的。
老周没回答，他注意到石门中心的“琥珀”在手电光下微微发亮，里面的影子似乎动了一下。他凑近细看，那影子很小，像是只蜷缩的动物，又像是……个胎儿。
这个念头让他头皮发麻，刚想后退，手腕上的青黑色纹路突然剧烈地灼烧起来。他疼得闷哼一声，低头看见那些纹路正顺着血管往心脏爬，皮肤下的鼓胀越来越快，像是有什么东西要冲破皮肉。
“快开门！”老周急了，用肩膀狠狠撞向石门。“轰隆”一声闷响，石门晃了晃，缝里的枯藤簌簌掉落。他又撞了几下，肩膀撞得生疼，石门终于“吱呀”一声，开了道仅容一人通过的缝隙。
一股浓烈的腥甜气味涌了出来，像是血混着腐烂的草木。老周捂住口鼻，用手电往里照——塔里是空的，只有盘旋而上的石阶，石阶上布满了青苔，每个台阶的边缘都嵌着小块的骨头，像是刻意镶嵌的。
最吓人的是塔壁，上面布满了密密麻麻的小洞，每个洞里都嵌着颗颅骨，眼窝对着塔心，像是无数双眼睛在黑暗里注视着入口。
“进去吗？”小林的声音抖得厉害，她看见最底层的石阶上，散落着件破烂的外套，袖口处有个熟悉的标志——是家户外探险队的徽章，和她之前采访过的一支队伍一模一样。
老周的心沉了下去。他捡起外套，布料已经朽烂，一扯就碎，里面掉出个小小的金属牌，刻着个名字：“李伟”。
是日记本的主人。
“他没出去。”老周捏着金属牌，指节泛白。塔里的腥甜气味里，还混着点淡淡的煤油味，和他们带来的一样。
身后突然传来“沙沙”声，骨林方向的藤蔓追来了，这次的声音更密集，像是有无数根藤蔓在地上爬行。老周回头，手电光扫过黑暗，看见远处的树影在晃动，无数根嫩绿色的藤蔓正顺着地面蔓延过来，像条绿色的潮水。
“没时间了！”他拽着小林钻进石塔，反手用身体顶住石门。石门很重，他用尽全力才勉强关上一半，留出条缝隙，刚好能看见外面的动静。
塔里比外面更暗，只有手电光扫过的地方能看清东西。石阶蜿蜒向上，每层都有个平台，平台中央立着根石柱，石柱上缠着圈圈藤蔓，藤蔓里裹着模糊的人形，和镇子里木屋墙上的一样。
“这些人……”小林的声音发颤，“都是之前来的？”
老周没说话，他注意到石柱上的藤蔓颜色比外面的深，近乎黑色，上面的倒刺也更粗，像是淬了毒。而那些裹在藤蔓里的人形，有的还保持着挣扎的姿势，手指向前方，像是在指向某个地方。
他们顺着石阶往上走，每一步都踩在嵌着骨头的台阶上，发出“咯吱”的轻响，在寂静的塔里格外刺耳。爬到第三层平台时，老周突然停住了——平台的角落里，躺着一具骸骨，身上还穿着和李伟一样的探险队外套，旁边散落着几支熄灭的蜡烛和一个空了的煤油瓶。
骸骨的姿势很奇怪，像是在爬行，手指向前方的石阶，头骨转向入口的方向，眼窝正对着他们，像是在警告。
“他死在这里了。”小林蹲下身，小心翼翼地翻看骸骨旁边的东西。骸骨的手里攥着半张纸，是从日记本上撕下来的，上面的字迹被血水浸透，只能看清几个字：“……母藤的根……在塔顶……”
塔顶！
老周的心跳漏了一拍，手电光立刻扫向通往上层的石阶。上面的藤蔓更密了，几乎遮住了整个通道，黑色的藤蔓上还挂着些破烂的布条，像是之前的人留下的。
“往上走！”他拽着小林继续往上爬，这次的速度更快，几乎是小跑着。手腕上的灼烧感越来越强，青黑色的纹路已经爬到了肩膀，皮肤下的鼓胀让他每动一下都疼得钻心，像是骨头在被一点点啃碎。
爬到第五层时，他们遇到了阻碍。通往上层的石阶被无数根黑色藤蔓堵死了，像堵厚厚的绿墙，藤蔓的缝隙里能看见上面的平台，却钻不过去。
“砍不开的。”小林看着那些藤蔓，想起在老太太屋里的经历，“太硬了。”
老周却注意到，这些藤蔓虽然密，却在中间留着个小小的空隙，像是刻意避开了什么。他用手电照向空隙处，看见那里的石阶上刻着个符号——和石门上的骨头圆环一模一样，只是更小些。
“是这个！”他突然想起石门中心的“琥珀”，“它们怕这个符号！”
他用工兵铲的边缘对着符号使劲刮，想把它弄掉，却发现符号是刻在石头里的，根本刮不动。藤蔓似乎被惊动了，开始剧烈地蠕动，倒刺“滋滋”地刮着石阶，像是在威胁。
身后的石门传来“哐当”一声，被藤蔓撞得晃动起来，缝隙里伸进几根嫩绿色的藤蔓，正在往塔里钻。
“快想办法！”小林急得直跺脚，匕首在手里攥得发白。
老周盯着那个符号，突然有了个主意。他解下腰间的工兵铲，用布条缠在手柄上，然后掏出打火机点燃。火焰“腾”地窜起，烧着布条，工兵铲的金属部分很快就变得滚烫。
“让开！”他吼着，举起烧红的工兵铲，狠狠砸向符号旁边的藤蔓。
“滋啦——”
滚烫的金属碰到藤蔓，瞬间冒出黑烟，那些坚硬的藤蔓像是被融化了一样，发出刺鼻的恶臭，迅速萎缩、焦黑。老周趁机用铲刃劈开一条缝，拉着小林钻了过去。