抱着小林奔跑的力气几乎耗尽了老周最后一丝体能，她脚踝处的血顺着裤管往下淌，滴在县城的土路上，晕开一朵朵暗红色的花。那些血珠落地的地方，很快冒出细密的绿芽，像撒了把见血就活的种子，追着他们的脚印疯长。
“放下我……”小林的声音气若游丝，匕首还攥在手里，刃口沾着她自己的血，“你跑不过的……”
老周没应声，只是把她抱得更紧。县城边缘的房屋越来越稀疏，土路变成了石子路，硌得他脚底生疼。身后传来“哗啦啦”的声响，像是有人在拖动重物，回头一看，清水河的绿色水藻已经漫上了岸，顺着街道往前涌，所过之处，泥土里的绿芽疯长成藤，缠上路边的树干、房屋的墙角，甚至缠住那些动作迟缓的行人脚踝，把他们往河的方向拖。
那些行人脸上没有任何表情，皮肤下的青黑色纹路越来越清晰，像是穿着件透明的绿衣。被藤蔓缠住时，他们只是微微仰头，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是在享受这种被吞噬的过程。
“它们在献祭……”老周的声音发颤，想起司机说的祭河神，“用活人喂河底的东西！”
小林突然指向远处：“车！那里有车！”
前方的岔路口停着辆破旧的摩托车，看款式有些年头了，车座上落着层灰，像是被人遗弃的。老周眼睛一亮，抱着小林冲过去，放下她时手忙脚乱地去拧车钥匙——万幸，钥匙还插在上面。
他踩下油门，摩托车“突突”地响了两声，竟然发动了。“上来！”他把小林拽到后座，自己跨上去，猛轰油门。摩托车像头脱缰的野马，在石子路上颠簸着冲出去，身后扬起的尘土暂时挡住了蔓延的藤蔓。
风灌进领口，带着河水的腥气和藤蔓的腐味。小林紧紧抱着老周的腰，脸颊贴在他汗湿的后背，能清晰地感觉到他皮肤下的颤动——那是老周自己都没察觉的，青黑色纹路在皮下快速游走，像有无数条小蛇在钻动。
“往哪走？”小林的声音被风吹得发飘。
老周盯着前方的路，只有一条道通往外面的国道：“一直开！离开这鬼地方！”
摩托车驶过一座石桥，桥下就是清水河的支流，河水同样浑浊，水面漂浮着些白色的东西，近了才看清是散落的骨头，有的还缠着绿色的水藻。桥栏杆上刻着模糊的图案，和锈骨镇牌坊上的符号有几分相似，只是中心多了道波浪线，像是代表河流。
“这桥……”小林的声音发紧，“也和它们有关。”
话音未落，摩托车突然剧烈地晃动起来，像是轮胎被什么东西缠住了。老周低头，看见几根墨绿色的藤蔓从桥板的缝隙里钻出来，缠住了后轮，藤蔓上还挂着些碎骨和烂布，像是从河底捞上来的。
“坐稳了！”他猛打方向盘，摩托车在桥面上划出个危险的弧线，后轮甩脱了藤蔓，却差点撞向栏杆。两人惊魂未定，刚想松口气，就听见“咔嚓”一声脆响，桥栏杆突然断裂，一根裹着水藻的白骨从河里伸出来，像条胳膊，朝着他们横扫过来。
老周下意识地俯身，白骨擦着他的头皮扫过，带起的水花溅了满脸，又腥又冷。他看见那根白骨的末端还连着筋腱，被绿色的藤蔓紧紧缠着，像是被河底的东西操控着。
“河底有骨头！”小林的尖叫被风声撕碎。
更多的白骨从河里伸出来，有的是肋骨，有的是腿骨，密密麻麻地在河面织成一张网，挡住了桥的另一端。藤蔓顺着白骨往上爬，很快就覆盖了整个骨网，绿色的藤叶间露出森白的骨尖，像无数把倒悬的刀。
摩托车已经冲到了桥中央，前有堵截，后有追兵——身后的绿色水藻已经漫上了桥头，藤蔓带着白骨正在缓慢地“走”过来，每一步都让石桥发出“咯吱”的呻吟。
老周咬牙，猛地把油门拧到底：“冲过去！”
摩托车像颗炮弹撞向骨网，藤条被撞得噼里啪啦断裂，白骨也被撞得歪歪斜斜。老周感觉后背被什么东西狠狠抽了一下，疼得他差点松手，回头看见是根裹着藤蔓的腿骨，正像鞭子一样抽过来。
“低头！”他吼着，自己也弓起身子。腿骨擦着他的后背扫过，带起一片火辣辣的疼，衣服被划破，露出底下青黑色的皮肤，那里的藤蔓纹路似乎被激怒了，正疯狂地鼓胀着。
终于冲出了骨网，摩托车跌跌撞撞地冲下石桥，后轮却在这时发出“哐当”一声，彻底卡死了。老周和小林被甩了出去，在地上滚了几圈，撞在路边的树干上才停下。
“咳咳……”老周咳出两口血，挣扎着爬起来去扶小林。她的额头磕破了，血流进眼睛里，染红了视线，但手里还死死攥着那本日记本。
“本子……”她把日记本往老周怀里塞，“最后一页……夹层……”
老周急忙翻开日记本最后一页，果然在夹层里摸出张折叠的纸，是张更详细的地图，上面用红笔标注着清水河的走向，源头确实指向锈骨镇的祭坛，而在清水河下游的某个位置，画着个红色的叉，旁边写着两个字：“骨闸”。