渔船靠岸时，港口镇的渔民们正围着一堆渔网议论纷纷。那些原本结实的尼龙网，此刻布满了细密的孔洞，边缘泛着焦黑的痕迹，像被强酸腐蚀过。老周一眼就认出，这是海骨触须留下的印记。
“昨天夜里，好多船都这样了。”阿武的父亲蹲在地上，用手指捻着网眼的焦痕，眉头拧成个疙瘩，“就跟被海里的什么东西啃过似的，邪门得很。”
老周没说话，只是把目光投向远处的海平面。朝阳下，几座零星的小岛像浮在蓝布上的墨点，其中最远的那座，轮廓有些模糊，岛上的植被似乎比往常更绿，绿得发黑。
“那是‘青苔岛’。”阿武顺着他的目光望去，“以前是个荒岛，上面除了石头就是青苔，最近不知咋了，老远看着绿油油的，没人敢上去。”
青苔。
老周的心猛地一跳。他想起锈骨镇石塔里的藤蔓，最初也是以青苔的形态潜伏，直到吸收足够的养分才疯狂生长。海骨的种子，会不会在那座岛上扎了根？
“我去看看。”老周转身回船舱取工兵铲。
“别去！”阿武的父亲拉住他，“那岛邪性得很，前几天有个外乡人租了船上去，就没回来，船是空的，漂在岛边，船底全是窟窿。”
老周掰开他的手，指腹蹭过掌心发烫的旧疤：“不去，窟窿会越来越多。”
他说服阿武驾着渔船送他去青苔岛。船越靠近岛屿，海水的颜色越不对劲，原本清澈的蓝变成了暗绿色，水面上漂浮着细小的绿色絮状物，像被撕碎的青苔，捞起来细看，能发现里面裹着极细的银色丝。
“是海骨的幼苗。”老周把絮状物扔进海里，“它们在靠海水里的浮游生物生长。”
渔船在岛边抛锚。岛上的景象让两人倒吸一口凉气：所谓的“青苔”，其实是密密麻麻的绿色藤蔓，从岸边的礁石一直蔓延到岛中心的火山口，藤蔓间夹杂着白色的骸骨，大多是海鸟和海鱼的，偶尔能看见半截人类的骨头，被藤蔓紧紧裹着，像块正在发酵的养分。
“他没说错，那外乡人……”阿武的声音发颤。
老周跳上岛，藤蔓的根须扎在礁石缝里，拽起来时能带出黑色的泥土，泥土里混着细小的金属碎屑——是海水冲刷上岸的沉船碎片，成了藤蔓的养料。
“跟我来。”老周挥着工兵铲劈开藤蔓，往岛中心走。藤蔓的韧性比海骨的触须差些，但表面的倒刺更锋利，划破皮肤后，伤口会泛起细密的红点，像被毒虫蛰了。
越往深处走，藤蔓越粗壮，颜色也从绿色变成了墨绿色，接近火山口时，竟出现了类似海骨核心的纹路，只是颜色更浅，像未干的墨迹。
火山口边缘，躺着艘搁浅的小船，正是阿武父亲说的那艘。船身已经被藤蔓蛀空，甲板上散落着个相机，老周捡起来，发现内存卡还在。
他把内存卡装进防水袋，打算回去再看，脚下却突然一滑，差点掉进火山口。探头往下看，火山口深处不是岩浆，而是个巨大的绿色泥潭，泥潭里咕嘟咕嘟地冒着泡，无数根藤蔓的主根从泥潭里钻出来，蔓延到整座岛上。
泥潭中央，竖着块青黑色的石头，表面覆盖着层黏液，仔细看，能发现石头上刻着熟悉的符号——和锈骨镇骨芯上的一模一样，只是符号的间隙里，嵌着些银白色的金属粒，像凝固的星星。
“是混合体。”老周的声音发紧，“海骨的种子和岛上的矿石结合了，变成了新的‘矿骨’。”
他刚想靠近，泥潭突然剧烈地翻涌起来，一根水桶粗的主藤从泥潭里钻出来，顶端顶着个巨大的花苞，花苞裂开，露出里面密密麻麻的籽，每颗籽都裹着层银色的膜，像无数只圆睁的眼睛。
“快退！”老周拽着阿武往后跑。