北极的冰层下，一点淡蓝色的微光在黑暗中闪烁。那是从坍塌的钴矿里渗出来的液体，凝结成了一块指甲盖大小的冰晶，冰晶里裹着根银色的细藤，像被冻住的星尘。
冰层上方，极光的绿色光带缓缓流动，偶尔有粒子坠入冰面，发出“噼啪”的轻响。冰晶吸收着这些粒子的能量，细藤在里面微微颤动，像在伸展冻僵的肢体。
三个月后，春天的暖意终于渗透到冰原边缘。冰层开始融化，那块裹着细藤的冰晶顺着融水汇入溪流，一路向南，穿过苔原，流过森林，最终注入一条奔腾的大河。
河水裹挟着冰晶，经过城市的排污口时，冰晶外壳被工业废水腐蚀，露出里面的细藤。细藤接触到富含金属离子的污水，瞬间活跃起来，像苏醒的种子，迅速扎根在河底的淤泥里。
它的生长速度远超以往的骨藤。三天内，银色的须根就蔓延了十米，缠绕住河底的废弃自行车和易拉罐，将金属分解成银白色的汁液，输送给主藤。主藤顶端钻出水面，长出类似蕨类的叶片，叶片背面布满了细小的发光点，在夜里闪烁着，像缀满星尘的夜空。
“河里长了会发光的草！”城市的居民发现了这奇观，纷纷来河边围观，有人甚至用网捞起几片叶子，带回家当装饰。
没人注意到，那些接触过叶片的人，手指缝里悄悄钻出了银色的细毛，像没洗干净的金属屑。
老周和阿武是在新闻里看到这则消息的。画面里，发光的“水草”在河面上连成一片，蓝绿色的光芒映亮了半边夜空，记者笑着说这是“大自然的馈赠”。
“是顾砚秋的冰核残片。”老周暂停画面，放大其中一片叶子，叶片背面的发光点排列成了熟悉的符号——与骨芯上的标记如出一辙，“它吸收了极光粒子，变异出了发光能力，还能通过接触传播种子。”
阿武的脸色沉了下来。他掀开裤腿，小腿上的青黑色印记在三个月前就彻底消失了，但此刻，皮肤下似乎又有微弱的纹路在蠕动，像有东西要钻出来。“它在召唤我们。”他低声说，“这些骨藤，在通过某种频率联系。”
他们立刻动身前往那座城市。抵达时，河里的发光植物已经蔓延到了市中心的喷泉池，公园里的金属雕塑上，也爬满了银色的细藤，雕塑表面的铜绿被分解，露出底下发亮的金属，像被重新抛光过。
医院里开始出现奇怪的病人。他们的皮肤表面长出银色的斑块，奇痒无比，挠破后会流出银白色的液体，接触到金属制品时，液体就会沸腾，发出“滋滋”的声响。
“是金属过敏，但找不到过敏源。”医生对着化验单皱眉，“病人血液里的金属含量超标十倍，像是……在自己合成金属。”
老周和阿武伪装成环保志愿者，乘小船潜入河中心。船桨划过水面，带起的涟漪里漂浮着无数发光的孢子，像流动的星尘。阿武用磁铁靠近水面，孢子立刻被吸附过来，在磁铁表面凝结成银色的薄膜，薄膜上的符号正在缓慢旋转。
“它在释放信号。”阿武看着符号，突然打了个寒颤，“我脑子里好像有声音，像很多人在说话。”
老周也感觉到了。掌心的旧疤传来一阵密集的刺痛，像是有无数根细针在扎，脑海里闪过破碎的画面——锈骨镇的石塔、清水河的白骨、北极的冰核……所有与骨藤相关的记忆都在翻涌。
“是精神干扰。”老周用力晃了晃头，“这代骨藤能通过生物电影响大脑，顾砚秋的冰核不仅让它进化出抗辐射性，还赋予了它类似‘意识网络’的能力。”
他们在河底找到了主藤的根部。那是一团直径约五米的银色球体，像个巨大的海绵，里面包裹着汽车、自行车、甚至半截废弃的地铁车厢。球体表面布满了发光的血管，每根血管里都流淌着银白色的液体，液体中漂浮着无数细小的光点，像被困在里面的星尘。
顾砚秋的仪器残骸就嵌在球体中央，已经和主藤融为一体，仪器的红光与球体的蓝光交织，形成紫色的光晕，辐射出一圈圈无形的波纹——这就是干扰人脑的源头。
“它把自己变成了个信号塔。”老周看着那团球体，突然明白过来，“之前毁掉的所有节点，都在它的意识网络里留下了数据。它在学习我们的破坏方式，甚至在模仿我们的思维。”
阿武突然指向岸边，那里聚集了一群人，他们眼神呆滞，嘴角挂着诡异的微笑，正一步步走进河里，任由发光的藤条缠绕上身体。“他们被控制了。”阿武的声音发颤，“这东西在把人变成养分，还是……变成新的共生体？”
老周掏出工兵铲，又看了看背包里的炸药。这次的主藤太大，而且连接着意识网络，贸然引爆可能会让周围的人陷入更大的混乱。
“得先切断它的信号。”他想起小林发来的资料，里面提到过一种能干扰生物电的电磁脉冲装置，“小林说她在实验室里做出了原型机，能暂时屏蔽骨藤的精神干扰。”
“我去接她。”阿武立刻转身，“你在这里盯着，千万别冲动。”
老周点点头，看着阿武的船消失在夜色里。河面上的发光藤条越来越亮，岸边被控制的人也越来越多，他们像被吸引的飞蛾，朝着河中央的银色球体走去，嘴里喃喃着听不懂的话语，音节像金属摩擦。
他握紧工兵铲，掌心的旧疤疼得越来越厉害，脑海里的声音也越来越清晰。那不是人类的语言，更像是无数根藤条在共振，传递着一个重复的信息——