二、抓住机遇成就霸业
——晋文公重耳
重耳在楚国受到很好的礼遇，当楚成王一再逼问他回到晋国拿什么来报答楚国的时候，他只答应假如今后两国交兵，当退避三舍。这种不卑不亢的态度，表现了绝不牺牲国家利益，不向对手屈服的英雄气概，显示出他已经成为一个高明的政治家。
【重耳小传】
晋文公重耳是晋献公的儿子。他从小就爱好接近士人，十七岁那年，手下已经有五个贤士，他们是赵衰、孤偃咎犯（文公的舅父）、贾佗、先轸、魏武子。早在晋献公做太子的时候，重耳已长大成人了。献公做国君，重耳已有二十一岁。
献公十三年（公元前664年），因为骊姬的缘故，献公准备打发重耳到薄城去防守秦国。献公二十一年（公元前656年），献公杀死太子申生，骊姬又在献公面前说重耳的坏话，重耳很是害怕，没有敢告别献公，于是去蒲城防守。献公二十二年（公元前655年），献公派宦者履鞮赶到蒲城去杀重耳。重耳跳墙逃跑，履鞮追上前去，把重耳的衣袖砍了下来。重耳就逃到了狄国。狄国，是重耳母亲的故国。当时，重耳四十三岁。除了上述五个贤士跟随外，其他不著名的尚有几十个人，都到了狄国。
狄国攻打另一支赤狄，俘获两个姑娘，把年纪较大的嫁给重耳，生下了伯和叔刘；又把年纪较小的嫁给赵衰，生下了赵盾。重耳在狄国居住了五年，晋献公死了。这时，晋国的大臣里克已经杀死奚齐、悼子。他派人到狄国迎接重耳回去，准备立他做国君。重耳怕回国后被杀，因此坚决谢绝，不敢回国。不久，晋国就改接他的弟弟夷吾，立做国君，这就是晋惠公。惠公七年（公元前644年），因他畏惧重耳，就派宦者履鞮和壮士准备杀死重耳。重耳听到这个消息，跟赵衰等人一道商议说：“当初我逃奔狄国，不是认为依仗它可以重新兴起，而是因为这里和晋国较近，容易到达，所以暂且歇歇脚。我们歇脚太久了，很想搬迁到大国去。齐桓公急公好义，一心想当霸主，所以广为收抚诸侯。如今听说他的大臣管仲、朋已经死了，他也很想得到一些贤臣帮助他做一番事业，我们何不到齐国去呢？”于是，大家就动身往齐国。
重耳临走前，对他的妻子说：“等我二十五年不回来，你再嫁人。”他的妻子笑着说：“等你二十五年再嫁，我坟上的柏树也长大了。虽然这样，我还是等你吧。”重耳在狄国一共居住了十二年方才离开。
重耳一行到齐国去，路过卫国，卫文公对他们没有以礼相待。重耳离开卫国，经过五鹿（今河南清丰西北），肚中饥饿，向一个当地老百姓要吃的东西。那人拿一块泥土盛在器物中给他。重耳非常生气。赵衰说：“给你土，象征将来拥有土地，你应该拜谢接受下来。”
到了齐国，齐桓公礼遇备至，而且把自己宗室的女儿嫁给重耳，又给了八十匹马，重耳安于齐国的生活。两年以后，齐桓公死了，这时竖刁等就在齐国发动内乱，齐孝公被立为国君。重耳留在齐国共五年。他爱齐国的妻子，没有离开之意。赵衰和咎犯躲在桑林里，商量叫重耳离开齐国的方法。
重耳的齐国妻子的侍女正好在树上听到，就回去告诉了她的主人。她的主人却杀死侍女，劝重耳赶快动身离开齐国。重耳说：“人只要活得平安快乐，哪里还管得了其他事情！宁可死在齐国，也不愿离开这里了。”妻子劝告他说：“你是一个大国的公子，因窘困而来到这里。跟随你的那些士人，都把命运寄托在你身上。你不赶快回国，报答那些劳苦的臣子。
却一心留恋女色，我很为你惭愧。况且你这时不去追求，什么时候才能建立功业呢？”妻子看到重耳不听劝告，就跟赵衰等定下计谋，用酒把重耳灌醉，放到车上载着，离开齐国。
车子行了很远，重耳酒醒，发觉了他们的计谋，愤怒极了，拿起戈来，要杀咎犯。咎犯说：“杀掉臣子，能成全公子的事业，这是我的愿望。”重耳说：“如果事情不成功，我要吃你这个舅父的肉。”咎犯说：“如果事情不成功，我的肉气味腥臊，哪里值得吃！”重耳只好罢休，跟大伙儿一道离开齐国。
重耳一行经过曹国，曹共公对他们不讲礼节。曹国的大夫螫负羁对曹共公说：“晋公子重耳非常贤能，又是同姓，遇到困难才到我国来，怎么可以不以礼相待呢？”曹共公不听从他的意见。螫负羁就私下送食物给重耳，并放一块玉璧在食物下面。但重耳接受了他的食物，但退还了他的玉璧。
重耳离开曹国，经过宋国。宋襄公刚刚吃了楚国的败仗，自己也在泓水（今河南柘城西北）受伤。他听说重耳贤能，就用国宾的礼节接待重耳。宋国的司马公孙固和咎犯很友好，对咎犯说：“宋国是一个小国，最近又吃了败仗，不值得要求你们留在这里，请改道大国去。”他们就离开了宋国。
重耳路过郑国，郑文公不以礼相待。
重耳离开郑国，又到楚国。楚成王用相当于接待诸侯的礼节款待重耳。重耳推辞不敢领受。赵衰说：“您流亡在外面十来年，连小国都轻视您，何况大国呢？如今楚国这样的大国如此看重您，您不要推辞，这是天意要让您兴起来了。”于是以诸侯贵宾的礼节相会。成王用厚礼招待重耳，重耳非常谦虚。成王问重耳说：“你如果回国，怎样报答寡人？”重耳回答说：“名贵的鸟羽、象牙、兽角、玉帛，你们用不完，还有多余，真不知道用什么来报答。”成王对重耳说：“虽然如此，到底用什么东西报答我？”重耳只好回答说：“如果不得已，晋、楚发生战争，同君王的兵车在平原大泽相遇了，请让我退避三舍（九十里）。”楚将子玉听了，大怒道：“君王对晋公子这样厚礼相待，如今重耳却出言不逊，请杀掉他。”成王说：“晋公子非常贤能，流亡在外很久，跟从他的都是国家中很有才能的人，这是天意安排的，怎么可以杀呢？况且我已经说了用厚礼招待，怎么可以随意更改呢！”重耳在楚国居住了几个月，这时，作为人质留于秦国的晋太子圉从秦国逃回晋国，秦国对这事很恼火，听说重耳在楚国，就派人到楚国去请重耳。成王对重耳说：“楚国距离晋国很远，要历经几个国家才能到晋国。秦晋两国国境相接，秦国的国君又很贤慧，你应当赶快去秦国！”成王又用厚礼相送重耳。
重耳到了秦国，秦缪公把自己宗族的五个女子嫁给重耳。
以前圉的妻子，也在其中，重耳不想接受她。司空季子劝告道：“圉的国家，我们尚且准备出兵攻伐，何况他以前的妻子呢？而且你接受以后，就和秦国结成亲戚，可以要求在秦国住下。你怎么可以拘泥于小节而忘掉大耻辱呢！”于是，重耳就接受了这五个女人。秦缪公高兴极了，设酒宴招待重耳。
在宴会上，赵衰唱了一首叫《黍苗》的诗篇。缪公说：“知道你们急着想回国了。”赵衰和重耳走下座位，向缪公再拜说：
“我们仰仗君王，好比庄稼的秧苗盼望及时雨。”这时正是晋惠公十四年秋。惠公在这年九月死了，圉继位为国君。十一月，晋国葬惠公。十二月，晋国大夫栾、郤等听说重耳在泰国，都暗中派人来劝重耳、赵衰等回国，说晋国准备做内应的人很多。于是，秦缪公就派兵护卫重耳，让他回晋国。晋国听说秦国军队来了，也出兵抵御。但是，大家都心里明白公子重耳这次一定会回国来登上国君之位了。只有惠公原来的重臣吕省、郤芮之流，不愿意立重耳为国君。重耳逃亡在外共十九年方得回国为君，这时他已经六十二岁了，但晋人绝大多数都拥护他。
文公元年（公元前636年）春天，秦军护送重耳到黄河边上。咎犯说：“我跟从您流亡天下，过失一定很多。连我自己也知道，何况您呢？请让我从此离开您吧。”重耳说：“如果回国以后，不跟你一条心，有河神为证！”说罢，就把一块玉璧投到黄河中，以此来向咎犯立誓。当时，介子推随从重耳，在船中见到这情形，笑着说：“这实在是上天对公子的开导，咎犯却以为是自己的功劳，向国君邀功，确实十分可耻。