四、老粗出人物弱势大赢家
——汉高祖刘邦
有感于刘邦等人的经历和业绩，毛泽东得出了一个“老粗出人物”的结论。毛泽东晚年谈史的时候，再加强调他的这个观点。
【刘邦小传】
汉高祖刘邦，字季，秦朝泗水郡沛县（今江苏沛县）人，生于公元前256年，死于公元前195年。公元前202年称帝，在位七年。
刘邦出生于一户耕种之家，为人豁达大度，却不躬身生产劳动，雄心很大。秦二世元年，陈胜、昊广高举反秦大旗，刘邦积极响应，不久便率部投奔项羽。后与项羽争霸天下，发动了长达四年之久的楚汉战争，最终项羽战败，自刎于乌江，刘邦荣登皇位，建都洛阳，不久迁至长安，史称西汉。
汉初，匈奴人乘机南扩，再次占领了河南地（今内蒙古河套地区一带）。公元前201年，刘邦率军同匈奴大战，但未获胜，于是对匈奴采取了和亲政策，开放关市，以求缓和“双边”关系。
刘邦年轻时**不羁，娶妻吕氏后有所收敛。刘邦统兵之后，能知人善用，吸纳众谏，最终由弱到强，实现帝王基业。高帝十二年，刘邦讨伐英布叛乱，不幸被流矢射中，归天的丧钟自此开始敲响。
刘邦是一个很有作为的人，他的才德风格及从布衣到皇帝的奋斗历程充满了传奇色彩。
一、论得天下。
汉高祖刘邦平定了天下，他与群臣在南宫宴会。当刘邦喝得半醉的时候，对群臣说：“各位列侯、将领不要隐瞒朕，都要为我讲出实情。我为什么能够夺取天下呢？项羽丧失天下的原因是什么呢？”王陵站起来回答说：“陛下派人攻城掠地，就把这些地方封给各将领，与天下的人同享此利。可是项羽则不封有功劳的人，他把这些人害死；有才能的人，他怀疑这些人：对打胜仗的人，他不给他们记功，对夺取土地的人．他不给他们好处。这正是项羽丧失天下的原因。”刘邦对王陵说：“你只知道其一，不知其二。如果在帷幄中运筹，就能够在千里之外取得胜利，我比不上张良。镇守国家，安抚百姓。转运粮食，保证军队供给，我比不上萧何。指挥百万大军，作战必然获胜，攻城一定能攻克，我比不上韩信。
这三个人都是杰出的人才，我能够任用他们，这正是我能夺取天下的原因。项羽有一个范增，却不能加以任用，这正是他被我擒获的原因。”群臣听了，都对刘邦的这番议论感到心悦诚服。
二、与兄比功。
未央宫是由萧何监督修建的，它周围有三十八里，由东阙、北阙、前殿、武库、太仓构成。刘邦看到未央宫修建得十分壮丽，就显露出愤怒的面容。他对萧何说：“现在，天下百姓已经劳苦了好多年，还不知道是胜利，还是失败，为什么要把宫殿修得这样富丽堂皇呢？”萧何说：“天下虽然没有平定，但是，可以建立像样的宫室。况且，天子是以四海为家的，不把宫室修壮丽，就无法体现出天子的威风。这样修建，也使后代不必再增加宫室了。”刘邦听萧何这么一说，就很高兴了。于是，他把都城从栎阳迁到长安，在未央宫前殿设置酒宴，刘邦站起来，捧起酒杯为太上皇祝寿说：“起初，大人常认为臣是一个无赖，不能治理产业，不如刘仲得力。
如今臣的产业同刘仲比较起来，谁的多呢？”在殿上的君臣都高呼万岁，笑声充满了宫殿中。
三、周昌口吃“胜”刘邦。
戚姬受到刘邦的宠爱，她曾随从刘邦到关东。戚姬日夜在刘邦面前啼泣，要立她的儿子如意为太子。吕后年老色衰，所以很少能见到刘邦。刘邦认为太子太仁慈软弱，而如意却很像他。当时如意已立为赵王，刘邦却把他留在长安。他打算废掉太子而立如意。大臣们都为太子说情，但是，刘邦拒不采纳。御史大夫周昌在朝廷中为太子争辩，刘邦让周昌谈一谈理由，可是周昌口吃，加上他又非常生气，他只能结结巴巴地对刘邦说：“臣下口吃，可是臣知道废太子的事是万万不能做的。如果陛下打算废掉太子，臣是坚决不能尊奉诏令的。”刘邦听过后，欣然地笑了，他只好作出了不废太子的决定。吕后听说了这件事，就跪着答谢周昌说：“如果没有您，太子就要被废掉了。”
四、刘邦起舞。
汉高祖自从返回长安后，他的病越来越重了。可是。当他的病痊愈，他又要废太子。张良进谏，刘邦就是不听。他说自己有病，不能料理事务。叔孙通进谏说：“晋献公因为宠爱骊姬，而废掉太子，国家混乱了数十年，秦朝也因为没有旱立扶苏为太子，使国家灭亡。现在，一定要废摘长子而立少子，臣下就在这里自杀，让我脖颈上的血，染满朝廷的地上。”刘邦说：“你不要这样做了，就当我说笑话吧！”叔孙通说：“太子是天下的根本，如果根本动摇，那么天下就要震动。怎么拿天下的大事当做儿戏呢？”这时，为太子争辩的大臣很多，刘邦知道群臣都不服赵王如意。这时，有四位老人来见刘邦，并对他说：“陛下看轻士人，动辄骂人。臣却不怕受污辱，前来这里，就是为太子事。我们听说太子仁慈孝顺，恭敬爱士，天下的人都愿意替太子去死。正因为如此，我们赶到这里。”刘邦于是把戚夫人召来，指着四位老人说：“我打算换太子，可是有这四位老人辅佐，他的羽翼已经丰满，很难动摇了。”戚夫人听刘邦这么一说，就哭泣起来。刘邦说：“你为我跳楚国的舞蹈，我为你唱楚国的歌曲。”歌中唱道：“鸿鹄高飞，一跃千里。它的羽翅摆动，就能横绝四海。
横绝四海海该怎么办呢？就是有弓箭，也不能施展。”刘邦唱了数阕之后，戚夫人痛哭流涕不止。刘邦站起来，停止喝酒。
这样，太子才没有被废。
五、与人为枕。
刘邦有病，他讨厌见人，不允许群臣去看他。舞阳侯樊哙闯入宫中，众大臣随在他的后面。只见刘邦枕着一位宦官躺着睡觉，樊哙等人哭泣着说：“当初，陛下与臣等一起在丰、沛起兵，平定天下，当时，身体是那么的强壮。现在，天下已经平定，陛下的身体怎么会糟成这样子。陛下病重，大臣们都感到震惊恐惧。陛下不见众臣，不同他们一起商议国事，只同一位宦者躺在一起，难道陛下就没有看到赵高亡国的事么？”汉高祖刘邦听樊哙如此说道，就笑着站起来，又入朝听政。
六、刘邦还乡。
沛公称帝后，过了几年，途经沛县，他就留在沛宫设置酒宴，把原来的乡亲们都召来，陪他一起喝酒。刘邦酒意正浓时唱道：“大风起兮云飞扬，威震海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。”然而，他让众人都跟着他一起唱。刘邦于是跳起舞来，慷慨感怀，他止不住眼泪向下流，他对沛县的父兄们说：“在外地的游子是思念故乡的。我虽然建都在关中，但是，在我死后，我的魂魄还是要思念沛县的。况且，我是以沛公的称号铲除强暴者，才拥有了天下。我要让这里的百姓世世代代不服徭役。”沛县的父老乡亲们都非常高兴。他们放开酒量，尽情饮酒，与刘邦交谈他过去的事情。十天之后，刘邦才离开沛县。
【毛泽东评点】
项王非政治家，汉王则为一位高明的政治家。
——《读批语》，《毛泽东读文史古籍批语集》，第121页，中央文献出版社1993年版。
刘邦能够打败项羽，是因为刘邦和贵族出身的项羽不同，比较熟悉社会生活，了解人民心理。
——摘自毛泽东1959年12月至1960年2月关于读苏联《政治经济学》（教科书）的谈话，见《党的文献》1994年，第五期。
从前有个项羽，叫做西楚霸王，他就不爱听别人的不同意见，……另外一个人叫刘邦，就是汉高祖，他比较能够采纳各种不同的意见。有个知识分子名叫郦食其，去见刘邦。
初一报，说是读书人，孔夫子这一派的。回答说，现在军事时期，不见儒生。这个郦食其就发了火，他向管门房的人说，你给我滚进去报告，老子是高阳酒徒，不是儒生。管门房的人进去照样报告了一遍。好，请。请了进去，刘邦正在洗脚，连忙起来欢迎。郦食其因为刘邦不见儒生的事，心中还有火，批评了刘邦一顿。他说，你究竟要不要取天下，你为什么轻视长者！这时候郦食其已经六十多岁了，刘邦比他年轻，所以他自称长者。刘邦一听，向他道歉，立即采纳了郦食其夺取陈留县的意见。此事见《史记》郦生陆贾列传。刘邦是在封建时代被历史家称为“豁达大度，从谏如流”的英雄人物。