三、劝君少骂秦始皇焚书坑儒要商量
——秦始皇赢政
毛泽东1973年8月5日同江青谈话，令其记下七言诗一首，题为《读（封建论）·呈郭老》：“劝君少骂秦始皇，焚坑事业要商量。祖龙魂死秦犹在，孔学名高实秕糠。百代都行秦政法，‘十批’不是好文章。熟读唐人《封建论》，莫从子厚返文王。”并说：历代政治家有成就的，在封建社会前期有建树的，都是法家。
【赢政小传】
秦始皇，字赢政。生于公元前259年，死于公元前210年。13岁登基，39岁称帝，在位一共37年。秦始皇是中国历史上第一个君临天下、叱咤风云的人物。他统领强大的秦军，挥师东进，横扫六合，威服四海。齐、楚、燕、韩、赵、魏六国的君主嫔妃王孙公主无不胆战心惊俯首称臣。
为了夸耀自己的功德，赢政创立了“皇帝”的尊号，自封始皇，代代世袭。秦始皇治国的手段是高明的。在政治上，在全国范围内废除了分封制，实行郡县制，由他直接控制，建立了自中央直至郡县的一整套官僚机构，制定和颁发统一的法令。在军事上，明令禁止民间收藏武器，销毁没收得来的武器，在经济上，大力推行重农抑商政策，扶植封建土地私有制的发展，统一度量衡，统一货币，并实行“车同轨”，开凿灵渠修造驰道。在文化上，统一文字，禁止私学，当然也为“焚书坑儒”背上千古骂名。
秦始皇是一个很有作为的政治家。并吞六国，修筑长城，征服面越地区，都应该说是他功业的光辉写照。然而，全国统一之后，他修建豪华的阿房宫和骊山墓及求长生不老药。
派方士到东海求神等，耗费了大量的财力和人力，加深了人民的苦难。
秦二世胡亥即位后，更加压榨剥削人民，社会矛盾日趋激化。公元前209年，陈胜、吴广领导的农民起义，完全是一副有力的添加剂，加速了秦王朝的灭亡。
【毛泽东评点】
如果说，以前的一个时代是诸侯割据称雄的封建国家，那么，自秦始皇统一中国以后，就建立了专制主义的中央集权的封建国家；同时，在某种程度上仍旧保留着封建割据的状态，在封建国家中，皇帝有至高无上的权力，在各地方分设官职以掌兵、刑、钱、谷等事，并依靠地主绅士作为全部封建统治的基础。
——《中国革命和中国共产党》，《毛泽东选集》，第2卷，第624页。
秦始皇是中国封建社会第一个有名的皇帝，我也是秦始皇，林彪骂我是秦始皇。中国历来分两派，一派讲秦始皇好，一派讲秦始皇坏。我赞成秦始皇，不赞成孔夫子。因为秦始皇是第一个统一中国、统一文字，修筑宽广的道路，不搞国中有国，而用集权制，由中央政府派人到各地方，几年一换，不用世袭制度。
——转引自甄不贾《毛泽东读书笔记》，《希望》1992年新总第21期。
我赞成郭老的历史分期。奴隶制以春秋战国之间为界。
但是不能大骂秦始皇。早几十年中国的国文教科书，就说秦始皇不错了，车同轨，书同文，统一度量衡。
——毛泽东1973年7月3日同王洪文、张春桥的谈话，见《中国共产党执政四十年》，第363页，中共党史资料出版社1989年版。
秦始皇是第一个把中国统一起来的人物。不但政治上统一了中国，而且统一了中国的文字。中国各种制度，如度量衡，有些制度后来一直沿用下来。中国过去的封建君主还没有第二个超过他的。可是被人骂了几千年，骂他就是两条：
杀了四百六十个知识分子：烧了一些书。
——毛泽东1964年6月24日在接见外宾时的谈话，引自甄不贾《毛泽东读书笔记》，《希望》1992年新总第1期。
秦始皇是个好皇帝，焚书坑儒，实际上坑了四百六十人，是属于孟夫子一派的。其实也没有坑光，叔孙通就没杀么。
——毛泽东1964年8月30日关于黄河流域水利建设的谈话，引自甄不贾《毛泽东读书笔记》，《希望》1992年新总第1期。
这些秀才有个通病：一是说得多，做得少，向来是君子动口不动手：二是秀才谁也看不起谁，文人相轻嘛。秦始皇怕秀才造反，就焚书坑儒，以为烧了书，杀了秀才，就可以天下太平，一劳永逸了，可以二世、三世传下去，天下永远姓秦，结果是“坑灰未冷山东乱，刘项原来不读书”。是陈胜、吴广、刘邦、项羽这些文化不高的人，带头造反了。
——引自郭金荣《晚年时期的毛泽东》，见1992年5月8日《南方周末》。
秦始皇作为一个历史人物评论，要一分为二。秦始皇在历史发展过程中的进步作用要肯定，但他在统一六国以后，丧失了进取的方面，志得意满，耽于佚乐，求神仙，修宫室，残酷地压迫人民，到处游走，消磨岁月，无聊得很。
——杨建业《在毛主席身边读书——访北京大学中文系讲师芦荻》，1978年12月29日《光明日报》。
毛泽东1973年8月5日同江青谈话，令其记下七言诗一首，题为《读·呈郭老》：“劝君少骂秦始皇，焚坑事业要商量。祖龙魂死秦犹在，孔学名高实秕糠。百代都行秦政法，‘十批’不是好文章。熟读唐人《封建论》，莫从子厚返文王。”并说：历代政治家有成就的，在封建社会前期有建树的，都是法家。