琥珀梦[一]
“问世间、情是何物，直教生死相许？天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。君应有语，渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？”
珩岚望着台上一双痴儿女，听他们唱这千古的绝句，忍不住要击节叫好。她是爱极了到这园子里听戏的，而整个苏州府，也就澹香园建得豪华，管制亦谨慎，专供有钱人家的太太小姐老爷少爷们看戏听曲。尽管父亲始终颇为反感，珩岚对戏曲的迷恋却是与生俱来，血液里都是粘稠的琴萧鼓乐声。
珩岚的母亲苏怨锦，曾是名动一时的昆曲名伶。虽然珩岚出生不久，母亲便辞世，她没有见到过她的样子，但偶尔从左邻右舍的人口中听得，母亲是一个极标致的美人儿，云鬓朱颜明眸善睐。珩岚不仅样貌与母亲相似，连骨子里对戏曲的那份情衷，也从母亲身上尽数摘取。
那天，散场的时候珩岚从座位上起身，忽然觉得有什么东西轻轻砸了自己的脚，她低头便看见一枚半月形的琥珀，剔透的身子里隐隐有几缕交错的血丝，华丽，诡异，却又让人极欲拥有，爱不释手。珩岚捡起来，用手绢小心地包好了，放在怀里，像塞着暖暖的一团棉花，在这春寒料峭的时节，竟是趋走了冬的尾巴，仿似艳阳在照。
接连的几天，珩岚总要在梦里梦见一个模糊的影象，在光鲜的戏台上水袖翻舞，似是美艳绝伦，却又听不清究竟是唱的哪一出。珩岚想要靠近，但迈不开步子，想要说话，又喊不出声音，就连鼓掌，都像被人捆绑了双手，根本动弹不得。
醒来时，若不是额头渗满汗珠，便是眼角有将息未息的泪。这个梦似是冗长，但珩岚一点也记不住其中的曲折原委，只觉怅然。
不几日珩岚邂逅何疏言。小桥初见，柳丝长桃花艳，正是一年之中最为明媚的光景。她手里的纨扇，他怀中的字画，噼里啪啦散了一地。
两个人俯身下去捡时，珩岚荷包里的琥珀咣当落地，他不由得惊叹，好漂亮的琥珀。
于是相视而笑。
何疏言在上东街摆了一个小小的字画摊，大多数时间为客人画花鸟或者肖像，偶尔代写书信。澹香园亦在上东街，是以珩岚每次总要经过何疏言的字画摊。不认识的时候怎么样都入不了对方的眼，认识了，便觉得那容貌好象时时都在眼前。
这样，珩岚第三次同何疏言点头微笑的时候，不自觉红霞已然飞上了脸。何疏言亦是，盯着她的背影浅浅地笑。
那以后江南渐渐进入梅雨的天。有一回戏还未收场，沥沥的雨便落得欢畅。珩岚正愁，站在屋檐下等雨停，竟看见何疏言举了伞过来。她的耳根又是一阵烧热。
何疏言也不邀功，护送珩岚回府，路上只说着一些闲事。他喜欢看珩岚用等待下文的眼神望自己，说到有趣的地方，珩岚亦毫不遮掩地对着他格格地笑。这叫受惯了他人白眼的何疏言，可以很快乐地忘记自己贫寒的出身，哪怕是屈指可数的一点点光景，也足够令他咀嚼了一天又一天。
何疏言知道，他对珩岚的感情，虽然突兀，却是千真万确。