陆家家主见状，脸色骤变，知道大势已去。官差冲进陆家，将陆家家主等人控制住，阿殊拉着女孩走到周文书面前，说明了情况。周文书赞赏地点点头：“沈姑娘胆识过人，此次多亏了你，不仅破了陆家囤盐案，还救了人。”
阿殊笑了笑，没多说什么，拉着女孩找到汉子，父女俩相拥而泣，对着阿殊连连道谢。阿殊看着这一幕，心里涌起一股暖流，之前的紧张与疲惫都消散了不少。
可当她转身准备离开陆家时，瞥见墙角有个黑影一闪而过，手里拿着的东西，竟像是她之前丢失的那枚贝壳。阿殊心头一警，追了过去，黑影却消失在后门，只留下一串浅浅的脚印，延伸向码头方向。
脚印浅淡，被午后的风卷着细沙盖去大半，阿殊追到后门时，只望见码头方向扬起的一缕尘烟。指尖无意识摩挲着腕间——那里空落落的，贝壳被带走的触感像块冰，凉得透骨。她低头盯着脚印消失的地方，沙粒间混着些细碎的贝壳粉末，与她那枚南海贝壳的质地别无二致。
“小姐！”丹丹气喘吁吁追来，手里攥着块碎布，“方才在花园草丛里捡的，像是从黑影身上刮下来的。”布片是暗青色，边缘绣着半朵极小的桅子花，针脚细密，倒像是女子衣物上的配饰。阿殊捏起布片，鼻尖萦绕着一丝极淡的脂粉味，混着海风的咸湿，绝非漳伽港常见的粗制香粉。
回到府中，阿殊将布片铺在妆台上，就着烛火细看。桅子花绣得隐蔽，若不凑近几乎察觉不到，这种绣法她只在阿姐的旧衣上见过——那是三年前，一位南方来的绣娘教给阿姐的，说是江南独有的“暗绣”。可阿姐的衣物从未有过暗青色，更别提这半朵桅子花。
“丹丹，去看看阿姐房里的衣箱，有没有暗青色带桅子花绣纹的衣物。”阿殊话音刚落，就听见院外传来阿姐的哭声，连忙起身出去。只见阿姐跌坐在回廊下，手里捧着个空首饰盒，哭道：“我的玉镯不见了！那是娘留给我的嫁妆……”
阿殊心头一动，蹲下身问：“何时不见的？有没有见过陌生人进你房？”阿姐抽噎着摇头：“今早还在，方才想戴时就没了，除了打扫的仆妇，没别人来过。”阿殊想起那黑影手里的贝壳，又联想到阿姐丢失的玉镯，忽然觉得这两件事未必无关——若黑影是府中之人，既能潜入她的厢房偷贝壳，也能趁乱进阿姐房里盗玉镯。
她安抚好阿姐，悄悄溜进仆妇的住处。几个仆妇正凑在一起闲聊，见阿殊进来，连忙起身行礼。阿殊目光扫过屋内，在墙角的洗衣盆里瞥见件暗青色衣裙，裙摆处破了个小口，边缘的丝线与那块碎布恰好吻合。“这是谁的衣服？”阿殊指着洗衣盆问。
一个叫刘妈的仆妇脸色微变，支支吾吾道：“是……是我的。”阿殊走上前，拿起衣裙细看，破口处的线头与碎布完全匹配，且裙摆内侧绣着半朵桅子花，只是被污渍盖了大半。“你为何穿暗青色衣裙？府里规矩，仆妇只能穿灰、蓝二色。”阿殊追问，目光锐利。
刘妈浑身发颤，扑通跪下：“小姐饶命！这衣服是……是一个陌生女子让我穿的，她给了我二两银子，让我今日午时在陆家后门等着，见着一个拿贝壳的人就递张纸条，别的我什么都不知道！”她从怀里掏出张纸条，上面写着：“盐案已结，速带物件去码头东头废船。”
阿殊捏着纸条，指尖发凉。陌生女子、暗绣衣裙、码头废船……线索渐渐指向一处，可对方的目的是什么？偷贝壳、盗玉镯，又借着陆家的事搅局，绝非单纯为了钱财。她让刘妈起来，叮嘱道：“若那女子再来找你，立刻告知我，不可声张。”
当日黄昏，阿殊换了身粗布短打，揣着铜针和罗盘，往码头东头去。废船歪斜地泊在浅滩，船身朽坏，布满青苔，夕阳的余晖洒在船板上，投下长长的阴影。她悄悄爬上船，躲在船舱角落，听见外面传来脚步声，紧接着是两个女子的交谈声。
“东西带来了？”一个声音清冷，带着江南口音。
“贝壳和玉镯都在，你要的消息我也查清了——沈阿殊手里有陆家囤盐的证据，还和周文书有联系。”另一个声音有些耳熟，像是刘妈口中的陌生女子。
阿殊屏住呼吸，透过船舱的破洞往外看，只见一个穿浅碧色衣裙的女子背对着她，发间插着支银簪，另一个女子戴着帷帽，看不清面容。浅碧色衣裙的女子接过布包，打开看了看，忽然笑道：“这贝壳倒是个好物件，听说能指引方向，难怪沈阿殊日日带在身边。”
阿殊心头一震，这声音……竟与三年前那位江南绣娘有几分相似！她正想细看，忽然听见戴帷帽的女子说：“陆家倒了，下一个就是沈家，只要拿到沈殊做的罗盘，就能找到传说中的沉船宝藏。”
沉船宝藏？阿殊愣住，她做罗盘从未提过宝藏之事，对方怎会知晓？正思忖间，船板忽然吱呀作响，浅碧色衣裙的女子警觉回头：“谁在里面？”阿殊来不及躲，索性走出船舱，目光落在浅碧色衣裙女子身上：“三年前教阿姐暗绣的，是你吧？偷贝壳、盗玉镯，都是为了宝藏？”
女子脸色骤变，随即冷笑：“没想到沈姑娘记性这么好。不错，我正是当年的绣娘青禾，那沉船宝藏藏在南海深处，唯有精准的罗盘才能找到，你做的罗盘，比老船工的还好用。”她抬手示意戴帷帽的女子动手，“今日便让你葬身于此，罗盘的秘密，只能是我的！”
戴帷帽的女子扑上来，动作迅猛，阿殊侧身避开，掏出铜针反击，却见对方手腕一转，露出半截玉镯——正是阿姐丢失的那只！趁阿殊分神，青禾从腰间抽出短刀，刺了过来，阿殊连忙后退，脚下一滑，险些跌进海里，腰间的罗盘滑落，铜面反射阳光，晃得青禾睁不开眼。
就在这时，远处传来马蹄声，周文书带着官差赶来，大喝：“住手！”青禾见状，拉起戴帷帽的女子就想跳海逃跑，却被官差拦住。阿殊捡起罗盘，走到青禾面前，问道：“你为何知道沉船宝藏？那陌生纸条也是你递的？”
青禾被押着，却依旧笑道：“宝藏的事，自然有人告知，至于纸条……你以为周文书是真心帮你？他也在找宝藏！”这话像惊雷，炸得阿殊心头一乱，转头看向周文书，见他脸色微变，眼神躲闪。
官差押着青禾二人离开，周文书走上前，勉强笑道：“沈姑娘受惊了，幸好及时赶到。”阿殊盯着他的眼睛：“青禾说你也在找宝藏，是真的吗？”周文书避开她的目光，含糊道：“不过是她的胡言乱语，不必当真。”
夕阳沉入海面，夜色渐浓，阿殊站在废船上，握着罗盘，心里满是疑云。青禾背后还有人？周文书真的在找宝藏吗？那枚贝壳，除了指引方向，还有什么秘密？海风卷着浪声吹来，船板摇晃，仿佛预示着更大的风暴即将来临。