他走到高台之下，没有像韩全那般兴奋地邀功，甚至没有抬头与我对视，而是“噗通”一声，直挺挺地跪倒在地，将额头重重地磕在冰冷坚硬的地面上。
“末将……韩玉……无能……愧对少主重托！愧对……镇北司的父老乡亲！”他的声音哽咽沙哑，带着压抑不住的哭腔，肩膀剧烈地颤抖起来。
他猛地抬起头，脸上已是涕泪纵横，混合着血污和尘土，显得狼狈而凄怆：“少主！您交给末将的四千儿郎……都是……都是跟着咱们从镇北城杀出来的老兄弟啊！这一仗……这一仗硬碰硬打下来，阵亡……阵亡两千一百三十七人！重伤失去战力者……数百！活下来的，也几乎人人带伤！末将……末将把兄弟们带出来，却没……没把他们好好带回去……我……我……”他说不下去，只是用拳头狠狠捶打着地面，发出沉闷的声响，仿佛要将心中的痛苦和无力尽数宣泄出来。
那一个个数字，如同冰冷的锥子，刺在我的心上。
两千多朔风营老兵！
那是这支军队真正的骨架和灵魂，是跟着我从无到有、一手锤炼出来的绝对核心！
他们的损失，确实令人心痛如绞。
高台上下，一片寂静。周围的亲卫和将领们都默默低下了头，胜利的欢愉被这沉痛的现实冲淡。
我看着跪在尘埃中，哭得像个孩子般的韩玉，心中没有责怪，只有一股复杂的情绪在翻涌——有痛惜，有理解，更有一种必须由我来承担的沉重。
我几步走下高台，来到他面前，没有去扶他，而是猛地伸出双手，抓住他冰冷沉重的肩甲，用尽全身力气，将他硬生生地从地上提了起来！
“韩玉！你给我抬起头！看着我的眼睛！”我盯着他通红的、泪眼模糊的双眼，声音如同炸雷般在他耳边响起，带着不容置疑的力量，“哭什么哭？！你还是不是个带把的爷们？！啊？！”我用力摇晃着他的肩膀，仿佛要把他从悲伤中摇醒：“你不是还活着吗？！你韩玉，我朔风营的锋刃，还他娘的站在我面前！只要你还在，老子我做梦都能笑醒！”我的声音缓和了一些，但依旧斩钉截铁：“两千多人算什么？！啊？！他们是战死的！是堂堂正正，在硬碰硬中打垮了波斯不死军的英雄！他们死得值！死得壮烈！他们的血不会白流！”我松开他的肩膀，重重地拍了拍他的胸甲，发出铿锵之声：“听着，韩玉！人死了，我们怀念，我们厚葬，我们抚恤！但仗，还要继续打！兵，还要继续练！”我直视着他的眼睛，一字一句，如同宣誓，也如同承诺：“那两千多兄弟的空缺，我给你补上！不是补两千，我给你两万！从俘虏里挑，从新兵里选，从各部族里招！我给你最好的装备，最足的粮饷！你给老子把这两万人，带出来！练出来！练得比那四千老兄弟更狠！更凶！要让他们成为新的，让所有敌人闻风丧胆的尖刀！你能不能做到？！”韩玉被我这一番连吼带骂又带着无比信任和重托的话语震住了。
他脸上的泪水还未干，但眼中的迷茫和悲痛，逐渐被一种重新点燃的火焰所取代。
他看着我，看着我这双不容置疑的眼睛，胸膛剧烈起伏，猛地吸了一口气，用尽全身力气吼道：“能！末将能！谢少主信任！末将……末将必不负所托！定给少主带出一支更强的铁军！”
“好！这才像话！”我满意地点点头，随即从怀中掏出一张早已准备好的、盖着安西银行大印的银票，塞到他手里，“这里是两万两白银！不是给你的，是给那些阵亡和重伤兄弟们的抚恤！给我一分不少地，发到他们家人手里！若有谁敢克扣，你知道该怎么做！”握着手中那沉甸甸的银票，感受着那背后代表的巨大责任和信任，韩玉的身体不再颤抖，眼神变得无比坚定。
他再次重重抱拳，声音虽然依旧沙哑，却充满了力量：“末将，遵命！”他转身，大步离去，背影虽然依旧带着战后的疲惫，脊梁却挺得笔直。
我知道，那个冲锋陷阵、锐不可当的韩玉没有倒下，他只是经历了一场淬火，将变得更加坚韧，更能担当大任。
损失固然惨重，但只要脊梁不折，灵魂不灭，朔风营就能在血与火中，一次次重生，变得更加强大。
我看着韩玉离去的背影，又望向那片渐渐被夜色笼罩的战场，心中已然开始勾勒下一步的蓝图。
盆地的喧嚣逐渐被一种有序的忙碌所取代，处理俘虏、清点战利品、救治伤员的命令被一道道下达。
就在这略显混乱却又透着胜利后特有忙碌的景象中，黄胜永和伊特勤两人，带着一大群衣着各异、神色却同样带着敬畏与讨好的部族头人，浩浩荡荡地来到了高台之下。
“少主！”黄胜永嗓门洪亮，脸上带着毫不掩饰的得意，他先是抱拳行礼，随即侧身让开，指着身后那群黑压压的头人，“这些，都是附近河谷、绿洲的大小头人！亲眼见了咱们朔风营的天威，心服口服，特来向少主您献上忠诚，请求归附！”伊特勤也抚胸行礼，用带着口音的虞朝官话补充道：“尊贵的少主，他们愿奉您为主，贡上牛羊马匹，听从您的号令。”我看着这群不久前可能还在波斯与大虞之间摇摆，或者干脆就是波斯附庸的头人们，此刻却争先恐后地前来表忠心，心中并无多少波澜，这只是胜利之后最自然不过的附属品。
“很好。”我微微颔首，语气平淡，“既然有心归附，我安西都护府自然接纳。只要恪守规矩，按时纳贡，为我大军提供便利，我保你们部族安宁，商路畅通。”我示意随军的文官上前，“登记造册，按各部实力和贡献，拟定赏赐名单，分发下去。”
“谢少主恩典！”头人们闻言，纷纷露出如释重负和欣喜的神色，七嘴八舌地表着忠心，在文官的引导下退到一旁办理手续。
打发了这些归附者，黄胜永像是想起了什么，脸上露出一丝狠辣又解气的表情，他朝身后挥了挥手。
只见他的副将和几名士兵，费力地拖着一具沉重的尸体走了过来。
那尸体身着残破却依旧能看出精良制作的波斯高级军官铠甲，面容因失血和死亡而显得灰白扭曲，但眉宇间依稀可见一股不屈的悍勇之气。
正是波斯“不死军”的统帅，阿萨辛！
“少主您看！”黄胜永用脚踢了踢阿萨辛的尸体，啐了一口，“就是这狗娘养的，带着他那帮不死崽子，硬生生啃掉了韩玉兄弟两千多老营弟兄！要不是他负隅顽抗，咱们哪会死那么多人！”他眼中凶光闪烁，提议道：“这混蛋让咱们损失这么大，不能让他死得这么便宜！依末将看，把他剥光了吊在旗杆上，让所有人都看看跟咱们作对的下场！好好羞辱一番，也给死去的弟兄们出口恶气！”周围一些将领闻言，也纷纷露出赞同的神色，显然对阿萨辛和不死军造成的伤亡耿耿于怀。
我看着地上阿萨辛的尸体，他双眼圆睁，仿佛仍带着战至最后一刻的不甘与决绝。这是一员真正的悍将，一个忠诚的军人。
我沉默了片刻，在黄胜永和众人期待的目光中，缓缓摇了摇头。
“不必了。”我的声音平静，却带着一种不容置疑的定力。
黄胜永一愣：“少主？这……”我抬手打断了他，目光依旧落在阿萨辛的尸体上：“各为其主罢了。他身为波斯将领，统帅不死军，力战至死，尽到了他的职责。不过是个立场不同的好汉，没什么大不了的。”我抬起头，看向黄胜永和周围有些错愕的将领们：“羞辱一具尸体，除了彰显我们的残暴和狭隘，还能得到什么？让波斯人更加恨我们？让那些刚刚归附的头人心生寒意？”我的话让众人陷入了思索。
“传令，”我吩咐道，“找一口上好的棺材，将他收敛了。派人去俘虏里问问，找到他的同乡或者旧部。”我顿了顿，补充了一句，“再备一百两银子，连同棺椁一起，交给他的同乡，让他们想办法将阿萨辛将军的遗体送回他的家乡安葬。告诉他们，这一百两，是我韩月，对他这样一位勇猛忠贞的将军，表达的敬意。”
“一百两？！还……还致敬？”黄胜永瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵。
不仅不羞辱，还要厚葬？
还给抚恤金？