最神秘的是，无人知晓他来自何方，只知他横空出世，数年内便从一介白衣摇身一变，成了威名赫赫的将军。上至皇帝，下至朝中百官，无一人见过他真容，无不好奇，想要一睹为快。
众人都迫不及待，只有薛情对这将军毫无兴趣。
她侧目，故作正经沉声道：“立春，在外面要叫我公子，你又忘了？”语气中带着一丝无奈和几分调侃。
立春听来，只点点头，然后傻乎乎地笑。
薛情轻敲她的头，教训道：“哪天我被抓了，你也跑不掉。”
她躲进今日的终点，群芳楼，薛情追进去。
此时正逢群芳楼第三年年宴。
楼中正在挂彩灯、布置桌椅，姑娘各自分工在进行，有条不紊。薛情一早带着立春出宫赶来，便是为此事。
打闹之间，薛情拦下正在搬灯笼的姑娘，道：“让林掌柜上楼寻我。”
随后二人走进楼上雅间。
不一会儿，林茉来了，三人围坐一张桌。
薛情手撑在桌上，关切问道：“晚上的事情准备得怎么样？”
林茉从容一笑，递出茶水一杯：“一切准备妥当。”
薛情微微坐直身子，伸手接过茶杯，却未着急饮下，而是轻轻举起，敬向林茉。
她目光欣慰，满心满眼都是赞许：“我果然没看错人。”
林茉虽年纪尚轻，但自掌管群芳楼以来，将一切打事务理得井井有条。昔日那个不谙世事、只知琴棋书画的大家闺秀，如今已颇具掌柜风范。薛情为她感到高兴。
“只是……”林茉似有顾虑。
“只是姐姐，今年还是照旧吗？虽然大家都很期待‘星月’的出场，但继任在即，此时抛头露面，会不会给你带来麻烦？”
她口中的‘星月’便是群芳楼头牌，也是薛情。
群芳楼刚开楼时生意惨淡。为扭转局面，薛情造势一位才色双绝的俏佳人，还请了当时盛名的薛才子题词。
一句“星月并非世俗物，偶得一睹降人间，从此天仙为此名”，勾得无数人心中悸动，就连闺中女子都闻风而动，只为一睹“星月”。
不过大多时候，‘星月’都只闻其名，唯有每年今日才有一观之机。
薛情继任在即，本不便露面，但还是决定亲自为林茉吃一颗定心丸。
她笑着告诉林茉：“没问题，晚上旧照。”
林茉听完心中有数了，继续下楼去忙，立春也帮忙去。
薛情独自在房间，手中捧着茶盏缓步到窗边。
她许久未曾出宫了。
宫外的景致和宫中截然不同，没有高墙深院，街巷四通八达，天空辽阔，望不到边，处处是寻常人家烟火气息。特别是熙攘人群与小贩的吆喝声，当真叫人觉得鲜活。
喧闹的街上，一位公子格外引人注目。
他站在群芳楼前，脸色一抹晕红，目光灼灼，不知赴谁邀约。驻足片刻后，他眼中闪过一抹欣喜，随即匆忙小跑而去。
那公子正是凌云。
他从城门一路走来，已将前往薛府的路线默念一百遍：从皇城东门进入，直行穿过闹市，在群芳楼前的路口右转，再一直沿街一直前行，前面就是薛府。