“谁干的？”曾国藩非常生气，急问一句。
王飞四答道：“是一群水盗，为首的自称申名标，在湘江衡阳一带打鱼。他手下聚有一百多人，大家公推他做了首领，现已被杨大人抓住，扣在水师大营。”
曾国藩黑着脸说：“带到审案局。”
“是！”王飞四答应一声，出门传令去了。
不到半个时辰，杨载福将几名为首的水盗带到审案局。
申名标三十几岁，相貌奇特，黑黑的两道剑眉，长长的人中，嘴唇较厚，下巴留有胡子如同核桃状，咧嘴一笑，如同鲁智深。见到曾国藩后，他不待审问，双膝一跪，自我招供说：“小人申名标，原是广东水师提督关天培手下的一名把总。关将军殉国后，水师被裁撤，不得已跟十几名湘籍士兵回家。因为没有固定职业，便在湘江上干一些偷鸡摸狗的勾当，不曾想冒犯了大人虎威，我们还以为是一般过往商船，准备偷几袋大米回去应急，不少兄弟家中老少已经有好几天没揭开锅了。”
曾国藩一双三角眼冷冷地盯着申名标，分明将他的五脏六腑看透了。申名标毫不畏惧，继续说：“我也是一天水米未进，若在平时，我在船上根本不怯对手，十来条汉子也不在话下。只是眼前这位军爷，跟我在水上打斗半个多时辰，力竭被擒。若大人饶我不死，我愿意投奔这位军爷手下，做一名水军，随大人驰骋江河。”
曾国藩听了心中有数，湘军就需要这种人才，但是一看他长相奇特和做事风格不凡，便想起三国时期的魏延，只怕他将来不听话，很难管教，那时为害更大。
正沉吟间，杨载福开口说：“曾大人，挽弓当挽强，用箭当用长，用人要扬长避短。这小子在水中与我打斗，确实有些功夫，不如将他交给春霆管教，他敢闹事，我第一个收拾他。”
曾国藩点点头，重新审视申名标。申名标早就竖起耳朵，将杨载福的话一字不漏地听进去了。他心里感激鲍超、杨载福，抬头正想看看曾国藩。曾国藩一双三角眼正扫出两道凶光，他心里一惊，连忙低下头。又听到惊堂木啪的一声响，申名标吓了一大跳，只听得曾国藩说：“申名标，你贼胆包天，带头截我军粮，罪该万死，你可知道？”
申名标吓得直打哆嗦，将头在地上叩得咚咚响：“小人该死，求大人饶命！”
曾国藩喝道：“来人哪！将案犯脱去衣裤各打二十军棍。”
“是！”立刻涌进来一群亲兵，如狼似虎将这群水盗掀翻在地扎扎实实各打了二十军棍，打得众水盗哭爹喊娘。
打完后，曾国藩对申名标说：“你这个鸡鸣狗盗之辈本不该留，本官念你有一技之长，又在关大人手下当过水勇，知道水上排兵布阵，你要将广东水师的练兵方法全都拿出来，不准保留。训练湘勇时若有三心二意，两罪并罚，定斩不饶。”
申名标见曾国藩不杀他，忙不迭地给各位头领磕头谢恩，又走到众水盗面前与他们一一告别，然后走到鲍超身后，低头站在一旁。
从此，申名标在湘勇中卖力操练，又招几十名渔民来投杨载福。
杨载福也认得这几个在湘江有名气的渔民，十分客气。这些人都有点真本事，他们也死心塌地跟随着杨载福。不久，杨载福提拔申名标当了个小队长。
曾国藩陆续调广西候补道员、浔州知府李孟群，广西候补同知褚汝航，广西候补知县夏銮，岳州营水师守备成名标到衡阳。
水师守备成名标对炮船比较了解，曾国藩用他的方法制造炮船，效果很好。火炮发射远，船体也没有损坏。五月，曾国藩在湘江试船，又奏调广西右江道张敬修来统领湘军战船。张敬修来不了，又荐右江同知禇汝航，说他懂水战，代其到衡州湘军大营效力。
曾国藩让褚汝航到湘潭督造战船，成名标在衡州造船，同时招募了大量的船夫、炮手，炮船的大小，排水量多少，曾国藩都与大家一起商量。
湖广总督吴文镕对曾国藩的水师建设十分支持，曾国藩说怎么办，就按其意见办，不加制约。随着水勇人数的不断增多，曾国藩将水师分成十营，又从广东购买不少洋枪，将水师建成当时最强的水上军队。
且说山东登州水师总兵陈辉龙到湖南后制造了两艘柁罟大船作为指挥舰，自己一艘，另一艘送给曾国藩。曾国藩又奏请朝廷同意，将广东解往江南大营的四万两粤盐税银截留，改作湖南创建水师的经费。曾国藩有了这批银子，又派人到广东不惜重金购买外国洋炮三百二十门。又从广西调大炮一百五十门，重二三千斤，将它们安装在战舰上。湘军有大小船只三百六十艘，其中柁罟大船两艘，长龙五十只，快蟹四十只，舢板一百五十只，其他战船一百二十只，大小火炮五百七十门。最轻的大炮重量有两百多斤，最重的火炮重量达三千斤。
湘军水陆两师有一万人，水师十营：六个营来自衡阳，四个营来自湘潭，分前、后、左、右、中五个正营，正营之外又分五个副营，营官分别由禇汝航、夏銮、胡嘉垣、胡作霖、成名标、诸殿元、杨载福、彭玉麟、邹汉章、龙献琛担任，共五千人。
一条舢板船，划桨十人，掌舵一人，撑篙一人，炮手两人，火炮置于船头船尾，旋即可发炮。发炮时船受到震动，进攻速度更快。
一条长龙船划桨十六人，摇橹四人，其他掌舵，撑篙炮手人数一如舢板。
一条快蟹船，划桨二十八人，摇橹八人，船长一人，掌舵一人，船头立一人，炮手六人。
一条长龙，一条快蟹，八条舢板船为一营，由营官带领，共三百八十八人。船中人数有增减，皆由营官决定。小船靠江湖之洲停泊，大船可横江击流，湘军水师皆守战船，禁止登岸，舢板露天无篷，各带被服营帐覆盖船只，水军将士又私造长龙战船编入序列用来起居，故湘军水师阵营特别威武雄壮。
湘军陆师营官一人，月薪一百两银子；哨官四人，月薪三十六两银子；队长四人，月薪二十四两银子；队官三十二人，每人每天给银子一钱六分；亲兵七十二人，每人每天给银子一钱五分；正勇三百六十人，每人每日给银子一钱四分；伙夫三十二人，每人每天给银钱一钱一分；运夫、脚夫、力夫一百八十人，每人每日给银一钱。
湘军水师参照陆师，哨官月饷翻一倍。
湘军马队，营官一员月饷八十两银子，哨官月饷十两八钱银子，先锋官每月给银六两，亲兵、马兵每月给银四两八钱，马队、步兵月薪如同亲兵，月给银四两五钱。伙夫、长夫、脚夫月给银三两，马匹月支银草料银子二两。
陆勇五千人，五百人为一营，各营按字号编列，分别以塔布齐、周凤山、朱孙贻、储玫躬、林源恩、邹世琦、邹寿璋、杨名声、曾国葆等为营官。
曾国藩在衡阳设立粮公、劝捐局，独立筹粮筹饷，调陶寿玉管理粮公账目，吴坤修管理军械。正是：
朝走西来暮走东，大帅恰似采花蜂。
采得百花酿成蜜，雪琴来兴水师梦。
不知曾国藩下一步有什么打算，请听下回分解。