走回那条山间的小路，阿尔米亚说：“就到这吧，你们回去看看那只狐狸怎么样，它的腿需要找点药膏。”
“我们明天再来找您！”
“哦，不，明天是您的婚礼。”
“那只能后天来了，我们会在喷泉那里等您。”
“整个茉湖山庄都知道？”阿尔米亚笑着问。
“当然啦，菲尔德伯爵亲自交代了的，到时候所有人都会去见证您的婚礼！”
“那我会特意让厨师给你们做心心念念的冬糕。”
“感谢您，再见。”男孩们挥挥手。
“再见。”
告别了男孩们，阿尔米亚才重新上路，但下一刻，有人拉住了她。
她飞速回头，直接扣住了那人的手臂。
“你是谁！”
她抓住了一个老人，穿着和田里地奴如出一辙的长袍，手臂枯槁如同干柴。
“啊啊……”
他只张着嘴巴乱叫，扯住阿尔米亚的手把她往旁边带。
阿尔米亚紧皱眉头，“放开。”
“啊啊……”老人不说话，只激动地抓着她的手。
阿尔米亚觉得她再用些力，这个老人全身骨头都会散架。
“好了，你别拉我，我会跟你走。”
老人这才松开手，他又“啊”了几声，领她走到林子里的一个偏僻角落。
那有一个枯枝木板搭出的房子，有两个和他一样的老人正拿着锄头挖地。
见她一来，也激动地丢下耕具，围住她吱哇乱叫。
阿尔米亚觉察到不对劲，捧住其中一个老人的脸，扳开嘴一看，果然没了舌头。
浓郁腐烂的恶臭从嘴里传来，剩下的一小截舌根漆黑生疮。
他们手指向山下，那是方伯府的方向。
又指了指房子后面，阿尔米亚连忙跟过去看，发现是无数个坟包。
“方伯把你们的舌头拔掉了？”
老人点头又摇头。
他突然趴到地上，做出投降的动作，又瞪大眼睛，倒地不起。
另外的老人拿起树枝，往他的胸口戳。
阿尔米亚看出他们是在模仿动作。
“方伯射杀了你们的伙伴。”
老人激动点头，眼睛滚出泪来。
他捞起长袍，下面是一双烂树枝似的腿，脚踝处的皮肉磨成陈年烂痂，大腿根贴着薄薄的皮，上面还能看出深紫色的鞭痕。
阿尔米亚闭了闭眼。
今天下午，那位方伯夫人从头到尾有讲过一句真话吗……
“我会把情况如实告诉伯爵的。”
老人们跪倒在地上感激她。
阿尔米亚快步离开，猎人的枪响又在林子里出现，一声一声传响山谷。