老马夫沟壑纵横的脸上微微牵动，仍是问道：“死志尚存否？”
火焰跳动在他犹有青痕的眼角，书中世界之博大，志士之坚忍，问道之决绝，无一不置之死地而后生。
人所知死，人所惧死，人所往死，终有一死，为之奈何，只问因何而死。
生养之恩，弃养之恨，父不为父，母不为母，子何苦为子所困。
无人问津之死，亲者未必痛，大抵长叹作祭，怨之不孝。
除却一身骨肉苦，徒留人间无情恨，不如就此挣去，问天地之大，万物之博，不作薄情念。
越离鼻头酸涩，低头闷声：“得君一救，方明大义，不敢轻死。”
马夫老怀甚慰，声气稍缓：“正是，天地之材造以为人，不可随意轻生。”
“敢问恩君是何高人，怎会屈居鄙舍？”他借着烛光把马夫历尽沧桑的面容细细打量，只觉颇有气度，看不出子卯寅丑。
“唤我井伯便好。”马夫躲口不言，转问他所阅所悟，他只好按下疑虑，与井伯有问有答。
接下来数月，他都与井伯交往甚密，形同师生，除却取饭之时，大半时间都躲在屋穴中手不释卷。
两年后，魏楚初战于淆水河畔，死伤逾十万之众，清河淌血，三日不净。
那是他第一次上战场，或者说，清扫战场。
井伯和他乘了三日牛车，徒步两日，抵达淆水下游，来时途中村庄早已炊烟不生，遇犬不吠。
时过深秋，山间昨夜小雨，泥泞满履。
漫山布满森森寒意，苍鹰盘旋不去，秃鹫与乌鸦成群结队纷纷赶至，死尸横陈十数里，与高山曲水一样望不到尽头。
“你去，将他们贴身信物翻出，好找个地方一一掩埋。”
尸臭冲天，蚊蝇蛆虫布满下手之处，这是一具无头尸，手脚都被踏得糜烂，越离只看了一眼，便手脚发软伏在一边大呕不止。
其间除了战甲颜色泾渭分明，死状都大同小异，俱是惨不忍睹，看不出生前面目。
不少尸体的脏腑被掏走，他听闻战时会将敌尸剖而食之，人人相食，禽兽何异？他还以为那只是危言耸听。
两步之外叠着三具尸体，其中一具与他身量相齐，应该不过十数岁，未得人间乐，便已只身葬尘埃。
苍凉风声与阵阵鸦啼相和，刀枪剑戟的金石之声尚在山中回响，空灵冥音，恍若人哭鬼叫，天地沉沉。
越离不敢妄动，呕得五脏都抽搐作痛，惊惧回首，见井伯负手而立，仰面于天，胡须颤动，已是老泪横流。
“昔文王德治一方，武王伐纣，虽死者不计其数，幸终得大统，百姓不受战乱流离之苦，鸡犬相闻，道不拾遗。”
“然诸侯百年而立，群野并起，崩周而伐天下，兵戈林立，天下百姓莫不逃家亡眷，哀哀苍生，为权犬之斗而枉死，上天有好生之德，生逢乱世，有谁怜之？”
“兵者，凶器也，争者逆德，是为大悖。官居高位，只知胜败几何，财利几收。问兵为数，动辄十万百万，不知这百万之兵，俱是血肉之躯！”