两人相视一眼，无需再多言语，一种并肩作战的默契在无声中达成。他们即将主动闯入风暴眼，去揭开伊索斯隐藏在最深处的秘密。
凌墨白最后看了一眼星图上那个遥远的坐标，眼神冰冷而决绝。
“目标：第七星区，‘幽暗裂谷’。”
第22章无声的同盟
帝国舰队总部，第七泊位。“星梭”号轻型突击舰静静地停靠在专用码头上，流线型的舰身在港口照明下泛着冷冽的金属光泽。与一旁庞大臃肿的战列舰相比，它显得精干而敏捷，如同蛰伏的猎豹。这是凌墨白一手打造、最信任的座舰之一，性能卓越，尤其擅长高速突防与隐秘行动。
公开的理由是“舰队常规边界巡逻”，航线规划巧妙，与沈千尘的“财政巡查”路线有数日的重叠期，足以掩人耳目。随行人员经过严格筛选，仅有包括卡尔在内的十余名绝对忠诚的核心队员知晓真实任务。整个出航准备在高度保密下进行，如同暗流在冰面下涌动。
出发前夜，指挥官办公室灯火通明，却异常安静。凌墨白没有像往常一样坐在办公桌后，而是站在房间中央的长条战术台前。台上摊开着“星梭”号的内部结构图、第七星区的详细星图，以及一些个人装备。
他换下了常服，穿着一套深灰色的、贴合身形的特种作战服，材质特殊，能在一定程度上吸收能量波动并提供基础的环境防护。他正低着头，一丝不苟地检查着手中的高能脉冲手枪的能量匣，拆卸、擦拭、组装，动作流畅精准，琥珀色的眼眸在灯光下闪烁着冷静专注的光芒。旁边还放着一把贴身携带的、带有离子切割功能的军用匕首，以及几个小巧的应急医疗包和信号标。
脚步声自身后响起，很轻，但他立刻察觉，握枪的手几不可查地紧了一下，又迅速放松。他没有回头，继续着手上的动作。
“门没锁。”
沈千尘走了进来，同样换上了一身便于活动的黑色作战服，衬得他身形愈发挺拔。他手里拿着一个巴掌大的扁平金属盒，看到凌墨白正在检查装备，紫眸中掠过一丝不易察觉的柔和。
“临阵磨枪？”他走到战术台另一侧，将金属盒放下，语气带着惯有的慵懒调侃，但目光却仔细扫过凌墨白检查的每一件物品。
凌墨白将组装好的手枪插回腿侧的枪套，声音平静：“习惯。”他抬起头，看向沈千尘带来的金属盒，“这是什么？”
沈千尘打开盒盖，里面是几件看起来十分精密的仪器。“一点小玩意儿，或许用得上。”他拿起一个如同腕表般的设备，“高频粒子屏障发生器，贴身佩戴，能短时间偏转低能量级射线攻击，关键时刻能保命。”又指向几个薄如蝉翼的贴片，“生物信号模拟贴，可以暂时伪造生命体征，干扰对方的生物扫描。还有这个，”他拿起一个类似耳廓接收器的东西，“量子纠缠通讯器的备用节点，有效范围比常规设备大得多，抗干扰性强，就算在强信号屏蔽区，也有机会联系上。”
他介绍得轻描淡写，但凌墨白清楚，这些东西每一样都价值连城，属于帝国最高级别的特工装备，寻常渠道根本弄不到。这不仅仅是“小玩意儿”，这是沈千尘在用他的方式，为他增加生存的筹码。
“多谢。”凌墨白没有推辞，接过盒子，仔细收好。这份心意，他记下了。
检查完最后一件装备，凌墨白将匕首插入靴筒的暗鞘，直起身，目光投向星图上那个被重点标记的坐标——“幽暗裂谷”。办公室内陷入短暂的沉默，只有空气循环系统发出细微的嗡鸣。
“沈千尘，”凌墨白忽然开口，声音比平时低沉些许，“这次行动，成功率不足四成。”他并非怯懦，而是在陈述一个冷静评估后的现实。伊索斯的老巢，必然是龙潭虎穴，陷阱重重。
沈千尘靠在战术台边，闻言并没有露出意外的神色，反而笑了笑，紫眸中闪烁着理性的光芒：“如果成功率很高，伊索斯也不会逍遥到现在了。”他顿了顿，语气变得认真起来，“风险无非几种：一是入口就是死亡陷阱，我们根本进不去。对策：阿诺德的远程扫描和‘星尘’号的火力支援是第一步保障，我会先放微型探测器进去。二是内部结构复杂，迷路或触发防御系统。对策：我带了最新的结构扫描仪和破解工具，边走边绘制地图。三是遭遇伊索斯的‘私人武装’或……更糟的东西。对策：你的战斗技巧加上我的‘小玩意儿’，尽量避开，避不开就速战速决。四是找到核心数据，但无法带出或触发自毁程序。对策：优先进行实时数据流传输回‘星尘’号，哪怕只传回一部分，也是胜利。”
他条理清晰，将可能遇到的危机和应对方案一一剖析，没有空洞的安慰，只有冷静的筹谋。这种务实的态度，反而比任何鼓励都更能让人安心。
凌墨白静静地听着，心中的些许波澜渐渐平息。他看向沈千尘，那双总是含着算计或戏谑的紫眸，此刻清澈而坚定，像黑夜中的星辰，指引着方向。
“分析得很全面。”凌墨白点了点头，表示认可。他沉默片刻，仿佛下定了某种决心，从作战服内袋中取出一个指甲盖大小、泛着幽蓝光泽的晶片。他将晶片递向沈千尘。
“这是‘星梭’号的最高权限备用密钥。”凌墨白的声音平静无波，但眼神却极为郑重，“激活它，可以越过我，直接接管战舰的所有控制系统，包括武器、引擎和自毁程序。”
沈千尘瞳孔微缩，脸上的慵懒瞬间消失无踪。他当然知道这意味着什么。这不仅仅是信任，这是将生死、将整个任务乃至战舰上所有人的命运，交托到了他的手上。在帝国军队中，这种权限的移交，意义非凡。
“你……”沈千尘看着那枚小小的晶片，没有立刻去接，“这么信我？”
凌墨白的目光与他坦然相对：“我相信你的判断力。如果……真到了需要动用它的时候，说明我已经无法做出最佳选择。那个时候，你的决定，就是最正确的决定。”这是基于理性计算的绝对信任，超越了个人情感，是基于对沈千尘能力和立场的终极认可。
沈千尘凝视着凌墨白，紫眸中情绪翻涌，最终化为一片深沉的动容。他伸出双手，郑重地接过了那枚犹带体温的晶片，紧紧握在手心。
“好。”他只说了一个字，却重若千斤。
就在这时，沈千尘的目光掠过凌墨白低头整理装备时露出的那截白皙后颈，以及他专注检查匕首锋刃的侧脸。灯光勾勒出他清晰的下颌线，长而密的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影。这个画面，与沈千尘记忆中某个深藏的片段骤然重叠——那是前世，凌墨白在出征前夜，独自在指挥室对着星图，疲惫地揉着眉心，侧脸写满孤独与沉重的画面。
心头猛地一软，一股难以言喻的情绪涌上心头。前世的无能为力与今生的并肩而立，形成了鲜明的对比。他几乎是无意识地，轻声低语了一句，像是在对自己承诺，又像是在对眼前人宣告：
“这次，我会在你身边。”