春寒料峭，欲暖还寒。
宝珠扶着任知宜跨过客房门口的小火盆，双手合十拜道：“大吉大利……祛灾除恶！”
任知宜回过神来，不以为然地笑笑。
太子放她出狱，将血帕还给她，上面的“解州”二字被以朱笔标注。
嘉以之乱后，皇帝曾经一度忌惮武将，重用文臣。
文臣之中，解州一派势力最为庞大，在民间声望盛隆。若不能一击即中，即便是太子，也会遭遇反噬。
科举舞弊，无怪乎两种方法。一是替考，前朝曾有人借此过了乡试和会试，可是本朝好文，举子之间常常集会，交往密切，极难代考。另一种方法则是贿赂主考官，考生在糊名文卷上留下彼此能辨认的记号。
若要查舞弊线索，少不得要查一下解州举子与主考官的交往……
她正凝神想着，宝珠不知从哪儿拿了一张大蒲叶，在她身上扫来扫去，絮絮叨叨道：“莫名其妙坐了几日的牢狱，必须好好去去晦气！”
进屋后，任知宜的目光被桌上的一方靛青色雕花漆金盒吸引住，“这是？”
“今早陆三爷送来的。”
任知宜打开，里面放着一沓银票。
数了数，足足五千两。
任知宜眉头轻舒，“这么短的时间就卖出这个价钱！不愧是陆三爷！”
她攥着银票，思索片刻，“一会儿去挑个上等的楠木匣，将咱们从灵州带来的墨砚装好，给陆三爷送过去。”
宝珠奇道：“小姐不是说，除了那幅画，咱们身上最值钱的东西就是那墨砚吗？”
“嗯。一方面是感谢陆三爷，另一方面我想求他办件事。”
“什么事？”
“借陆三爷的人脉，结识解州举子。”
宝珠懵懵懂懂，不知道小姐究竟要干什么，只知道是和一位贵人有些关系，小姐怎么说，她就怎么做。
她们将剩余的银票缝入二人的小衣中。
有前车之鉴，任知宜也不敢再去打点刑部的官员，正好用来打探科举的消息……
“呜呜……呜呜……”
隔壁房间传来悲戚的哭声，起初还是放声大哭，后来只剩下低声的呜咽。
哭声甚是凄凉，令人动容。
任知宜心内微叹，“这位霍举子还没有返乡？”
“听说是手臂受了点伤，耽搁了行程。”
任知宜想起那日南墙榜下所见，沉默下来。
“举足，望何处，悠悠君莫问……”
一声悲切的低吟后，隔壁渐渐安静下来。
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