何秀儿，最早失踪的宫女，但其实她还活著，就在这排小房子中。
去年夏天何秀几被司礼监大牌子黄锦点出，一直待在这。
“姐姐。。。”
何秀儿听到屋外的猫叫声，从炕上爬起，轻声问道。
“喵～”何秀儿四肢如细棍，强撑起身子，打开门閂，这排小房子没留人特意看管，所以对何秀儿谈不上是圈禁。
何秀儿隨时能逃跑，她也在无数个日夜中策划过逃跑，但始终没有勇气跨过门槛。一有逃跑的想法，她耳边便是黄锦的尖锐嗓门，“敢跨出这道门，你就得死！”
每一次，都把何秀儿嚇回来了。
另一个宫女快步走进，在宫內，这些侍女统称为宫女，其实入宫前爹娘给过她们名字，比如屋里的叫何秀儿，进来的叫杨金英。
何秀儿扑进杨金英怀里。
杨金英比何秀儿大几岁，是一个县里出来的，二人不是亲姐妹，胜似亲姐妹。看妹妹瘦得没人样，杨金英满眼心疼，”这有两个大饼，你快吃！”
杨金英掏出两个大饼，塞到妹妹手里，又怕妹妹噎著，转身去倒水，桌上的水是露水，桌上还摆著桑叶。
杨金英逼自己不去看满桌的桑叶，倒了碗水，强挤出笑意，“妹妹，我和你说，今天可有意思了。。。你怎么不吃？”
何秀儿捧著大饼，馋得直咽口水，可却不敢咬下去，”我，我还是不吃了，黄公公只让我们吃桑叶。”
杨金英愣住，衝到桌前抓起一把桑叶，走到妹妹面前，“这是人吃的吗！这是羊吃的！我们是人！不是羊！”
何秀儿捂住姐姐的嘴，哭著求道，”姐姐，你小点声，我吃，我吃就是了！”
原来，五经浑元丹最重要的一味药材是处子经血，为入药更纯，何秀儿这群宫女只能日日吃桑叶、饮露水。
杨金英无力的坐在地上，姐妹无言，只有何秀儿小老鼠般的“吱吱”啃饼声。
她太久没吃正经食物，牙口已不好用，杨金英拿来的饼硬，何秀儿便含软了再吃，可光是含著，就让她无比幸福了。
杨金英靠在炕下，把后背捋直，”秀儿，我们不能再这样下去了。活得没个人样，比牲畜都不如。”
何秀儿晃荡两条腿，一如姐妹小时候坐在流水潺潺的河边，”姐姐，怎么才算活得有个人样？”
杨金英回答不上来，她也不知道。
“我带你逃吧。”
“逃去哪里？”
杨金英还是回答不上来。
杨金英陪何秀儿待了一会，她还要入宫伺候曹端妃。
那夜，何秀儿睡得很好，她梦到和姐姐手拉手，走在河边，漫步林间，看著芍药开。
翌日同个时辰，杨金英又来找何秀儿，还没进去便觉得有些不对，杨金英钻进她自己挖的狗洞，贴著城墙凑过去，黄锦充满暴戾的尖声响起，“何秀儿吃了別的东西！该死！咱家看你们谁还敢再吃！何秀儿就是你们的下场！”
黄锦嗓音转阴柔：“呵呵，你们不知道吧，你们每日拉出的屎都有人翻看，別以为这条命是你们自己的！你们这条命是皇上的！是大明社稷的！”
杨金英死死捂著嘴，眼泪不要命的往外淌。
我不该餵秀儿吃饼！
是我害死了秀儿！！！
杨金英在冰冷的城墙边靠了一整夜，手脚被冻得发麻，眼泪早流干了，她的心一片空洞，空洞中莫名一股愤怒升起，只剩愤怒！
不是我害死了秀儿！
害死秀儿的，是祂！
杨金英回到宫內，一连过了几日。
后宫內儘是八卦，自开春以来，嘉靖对曹端妃愈发宠幸，隔三差五便来端妃宫內过夜，传闻方皇后颇为嫉妒曹端妃。
“金英，看你近日闷闷不乐的，是不是想家了？等会我给你拿点银子，你寄回家里。”
曹端妃透过青铜镜看向宫女杨金英。
“不必了，娘娘。”杨金英回道。
曹端妃天真的像个小女孩，自小生於官宦之家，入宫又受圣恩，活到现在一路顺风顺水，別说是坎儿了，连个小土块都没遇过。她也是在宫內对杨金英最好的人。