“范文渊？！”张焕凑过来，看清帐册上的名字，差点跳起来，赶紧捂住嘴，声音压得极低，“就是那个天天在朝堂上跟陛下奏对，说『臣愿为大明肝脑涂地的浙东领袖？”
范文渊的门生，他提拔的官员，把大明朝的边防、军政、后勤，都变成了明码標价的买卖，一匹北元骏马，换五十石官粮；一百斤精铁，换一个卫所的通行令牌。
“这些人，是要把大明朝掏空啊！”张焕气得浑身发抖，手指著帐册，声音都变了调，“咱们原先在地方上，以为那些贪腐就是收点小钱，跟这比，简直是小孩子过家家！”
陈观他们原先能想到的黑暗，跟眼前这真实的黑暗一比，简直像萤火虫碰上了月亮，他们所以为的无法无天，在这些血淋淋的事实面前，显得那么苍白，那么可笑！
“畜生！”
一声压不住的怒吼从角落里炸了出来。
那个一直闷头查供词的老吏突然站起来，“我侄子在宣府当兵，去年冬天没了，说是冻饿而死！原来他守的那道关，就是这些人通北元的道！他们拿將士的命换钱，猪狗不如！”
“都压住自己的情绪。”陈观声音不高，却异常沉稳，安抚眾人，“好好查帐！”
“刘强，你去把所有涉案官员的履歷整理出来，他们的门生故旧、联姻关係，都列清楚，我要知道这张网到底铺了多大！”他看向刘强，语气斩钉截铁，“
“放心，陈大人！”刘强猛地站直身子，眼里闪著光，“就算扒三层皮，我也给您捋得明明白白！锦衣卫的人说了，只要咱们需要，隨时能调他们的档！”
陈观一条条吩咐下去，脑子从没这么清楚过。
那些当年坐冷板凳磨出来的耐心，此刻竟然派上了用场。
每个人都拼了命，只为给朱元璋交出一份满意的答卷！
……
五日后，傍晚。
大本堂內，夕阳西沉，最后一道余暉斜斜地从窗格照射进来，在光滑的金砖地面上拉出长长的影子，空气里浮动的微尘在光柱中清晰可见。
朱元璋独自坐在那张巨大的书案后面。
他已经连续几天没有好好安歇，虽是壮年，眉宇间却笼罩著一层驱不散的疲惫与阴沉，那疲惫深深刻入眼角，让他看起来比实际年岁苍老了许多。
他的手指，正无意识地、反覆地摩挲著刚刚呈递上来的那份题本的封皮。
朱元璋抬手，翻开了它，目光扫过题本的格式，昏黄的光线下，眼中极快地掠过一丝难以捕捉的讚许。
稽查司主事陈观等谨题
没有冗长的官职罗列，没有谦卑过头的自称，只有最直接的身份与名讳。
这本身就是一种姿態，一种昭示著只对皇帝一人负责，將朝堂诸公的议论置於不顾的强硬姿態！
【內容】
为江南奸商勾结北元、叛国害民，罪恶滔天，恳请皇上圣断，以正国法事。
“勾结北元”，“害民”，“罪恶滔天”，这寥寥数语，字字如投枪匕首，开篇即定下基调，充满了不留退路的决绝！