……
勛贵队列中，几位跟隨朱元璋起家的老將交换著眼神。
他们想起了皇上整顿吏治、清查亏空的决心。
看来，这位皇上不仅要打天下，更要治天下，任何敢於腐蚀他朱明江山的人，无论是谁，都將面临最严厉的清算。
一些原本持观望態度的官员，悄悄將身子缩了缩，唯恐那摞青布卷宗里，下一个出现的就是自己的名字。
……
朱元璋的眼睛，正牢牢锁定在一个人身上。
胡楨。
这位已故勛臣之后，此刻正跪在大殿的中央，他的背脊因將门传承而依旧挺直，但头颅低垂。
朱元璋静静地看著他，脸上没有任何不耐，反而带著一种近乎欣赏猎物垂死挣扎般的沉稳期待。
他在等待胡楨如何接下这一招，如何在这几乎必死的局中，寻出一线生机。
终於……
一声极轻微、几乎不可闻的吐息声响起。
胡楨缓缓抬起了头。
他的脸色依旧难看，但眼神里却重新凝聚起一种破釜沉舟的决绝。他深深吸了一口气，然后，竟缓缓从地上站了起来。
这个举动本身，在御前失仪，但他此刻顾不上了。
他整了整有些凌乱的衣冠，重新握好笏板，面向朱元璋，声音沙哑却清晰地说道：
“皇上！”
“苏伯衡贪赃枉法，勾结奸商，確係国之蠹虫，士林败类！”
这句话，他说得斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
每一个字，都像是亲手將昔日的盟友、甚至可能是某种程度上的同谋，彻底推入了万丈深渊。
他没有试图辩解，更没有求情，直接將其定性为“败类”和“蠹虫”。
“其罪……按《大明律》，当处以极刑！”
胡楨的声音里带著点没藏住的哆嗦，却还是掷地有声——他亲手给苏伯衡判了死刑。
说到这儿，他又深深鞠了一躬。
大殿里响起一阵压著嗓子的嗡嗡声，谁都没料到胡楨会这么干脆地认怂服软。可就在有人觉得风波要平息时，胡楨的声音突然又拔高了，想把这眼看要溃败的局面，拉回他一开始想聊的话题上。
“但是，皇上！”他抬起头，眼睛亮得嚇人，“正因为一个苏伯衡败露了，才恰恰说明朝廷现在的法司、言路体系缺不得！”
这话一出口，局势立马变得微妙起来。
胡楨用一种近乎强词夺理的逻辑，想把这场惨败扭成对现有制度的辩护。
“要是没有都察院监察百官的职责，没有三法司按律判案的权力，这种败类岂不是更能无法无天，祸害国家百姓还没人能管？正因为有皇上您钦定的《大明律》和朝廷规矩，苏伯衡这种人才有所顾忌，他的罪证才能被查出来！”
他居然把功劳算到了现有制度头上，好像苏伯衡落网，不是皇帝派亲军侦查的功劳，反倒是原来那套体系起了作用似的。
“再看看皇上您派亲军绕开法司直接抓人，”胡楨的话又变得激烈起来，“这虽然是雷霆手段，能暂时肃清弊端，可这是拿皇上的威严，压过了朝廷的既定法规啊！皇上您是百年难遇的圣主，自然能明察秋毫，可后世子孙要是学这个例子，把这当成常態，那法度还怎么存在？朝廷的各部院、都察院、大理寺，岂不成了摆设？”
“长此以往，对国家、对社稷都不是好事啊，皇上！”