“前几年打仗，胡椒不好卖吧？”
“有什么不好卖的？”
“我听我朋友说的，他做胡椒生意，遇上战争，亏了不少。”明奕随口道。
席先生一时没接话，随后看着她问：“明小姐难道没有经历过打仗吗？”
“经历过。”明奕抿了口酒，刻意等了一会儿，才说，“我赚翻了。”
刀叉落在盘上，轻轻一声脆响，是席先生放下了它们。
伏堂春这才搁下手里的叉子，轻挥了挥那只带着翡翠戒指的手，叫女仆上些龙眼茶来，然后分别劝两人进食。明奕稍微垂下头，叉了盘子边缘的一片菜叶放在口中咀嚼。
饭厅里终于静了片刻。席先生并没有什么不好的情绪，而是很快说起别的事来，伏堂春随时应和，慢慢的也就说起正事。雨先生和雨夫人甚少说话，尤其是雨先生。明奕早就注意到他坐着轮椅，据说他是两年前跌了一跤，下半身完全没了知觉。她的斜对面是雨家的少爷雨伯。
雨伯忽然抬头，目光像搅散的蛋黄，是对席先生说话。
“委屈你了，席先生，我的妹妹是个疯子。”
雨小姐是个疯子，他说。
明奕持筷的手忽然僵住。
席先生端起酒杯，隔空敬了敬众人。他抬手时，像树皮一样紧贴躯干的西装制服随他一起蠕动，□□的衬衫领口出现了空隙，一条闪着银光的链子蹦出来，下端是一个十字架。
“发疯是女人最好的归宿，尤其是一个貌美的女人。”
他那发白的额头在灯光下显得更亮，明奕许久没有开口，随后问：“为什么这么说？”
席先生眯起眼睛，眼神在众人之间来回流转，“如果你是男人，并且经历过一个女人在你面前滔滔不绝地谈政治，还是个漂亮的女人，你也会希望她疯掉。”
明奕凝视着他，“你说的是你的妻子。”
“前一位妻子。”席先生喝了口酒，复又抬头，“她现在在芽笼的妓院，我送她进去的。”
死一样的沉寂。
微风吹开了纱帘，穿过餐具，明奕盯着他不说话。
“她本来该去疯人院的，可她喜欢谈政治，所以我觉得妓院更适合她。”
席先生漫不经心，拨弄着手上的金戒指。见没有人接话，他就又拿起刀叉。伏堂春自始至终都没有插言，雨夫人和雨先生静默地垂头，盯着盘中的食物。本以为不会再有人说话，谁料明奕开口。
“你也会这样对雨小姐吗？”
“不会，我会照顾她。”席先生笃定道。
“照顾一个疯子吗？”
“有时候人们眼中正常的女人其实是疯子，而疯子是正常的女人。”
席先生叉起一片肉，放入口中慢慢咀嚼，目光却是向着明奕。
“我赞同这句话，席先生。”
明奕这样道了一句。再度垂下头，像是要避开什么似的，拿起刀叉，吃着盘里的东西。那是清一水的绿色，在绿色之中好像有一点绿色在动，缓缓蠕动。明奕举起叉子，对着光，那透亮的菜叶顶端趴着一只小小的生物，在啃食菜叶。
是一只肥大的青虫。
“哇。”明奕叹了一声，“贵府的食材还真是丰富多样。”
她不经意地再次望向两扇雕花木门，木门缝隙里隐约闪过一抹白色，随即陷入黢黑。明奕的心思却全在那青虫上，她把青虫放回盘中，任它游走在菜叶间，肆意啃食。