永熙元年六月初，早朝。
太和殿内，文武百官分列两侧，气氛较往日更为肃穆。萧靖宸端坐龙椅，冕旒下的目光扫过群臣，敏锐地察觉到今日似乎有事要发生。
果然，礼部尚书王文正出列奏道：“陛下，自陛下登基以来，励精图治，朝政清明，天下归心。然今中宫虽立，后宫空虚，妃嫔不过皇后、贵妃二人。按祖制，当广选淑女，充实后宫，以绵延皇嗣，稳固国本。”
话音落下，几位大臣相继附议。
“王大人所言甚是。陛下正当盛年，当广纳妃嫔，开枝散叶。”
“后宫空虚，非社稷之福。请陛下下旨选秀。”
“臣附议。”
萧靖宸的脸色渐渐沉了下来。他登基不过数月，与温锦书正是情浓之时，心中哪容得下其他女子？更何况，他本就对不能立温锦书为后心怀愧疚，若此时选秀，无异于在她心上再插一刀。
“众卿有心了。”萧靖宸缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的威严，“然朕登基不久，朝政未稳，江南水患、西北边防，诸事待举。选秀之事，劳民伤财，暂且搁置吧。”
户部尚书李继先却道：“陛下勤政爱民，实乃百姓之福。然皇嗣之事，关乎国本，不可轻忽。选秀不必大张旗鼓，可从京中官宦之家遴选适龄女子，简朴行事即可。”
“臣附议。”
“臣也附议。”
越来越多的朝臣站出来支持选秀。萧靖宸心中烦躁，面上却不露分毫。他知道，这些大臣表面上是为皇室子嗣着想，实则各有盘算——谁家不想送女儿入宫，换取荣华富贵，稳固家族地位？
“此事容后再议。”萧靖宸最终只能这样说，“退朝。”
然而，“容后再议”西个字，在朝臣耳中无异于默许。消息如风一般传遍了前朝后宫，自然也传到了温锦书耳中。
凤仪宫内，沈清韵正在查看内务府送来的账册。绿萼匆匆进来，屏退左右后，低声禀报了早朝上的事。
“选秀？”沈清韵放下账册，眼中闪过一丝复杂神色，“这么快就提出来了。”
“可不是嘛。”绿萼愤愤道，“熙贵妃入宫才一个月，这些人就急着往陛下身边塞人，分明是不把贵妃放在眼里。”
沈清韵淡淡一笑：“不把贵妃放在眼里？恐怕是不把本宫这个皇后放在眼里吧。”
她顿了顿，望向窗外翊坤宫的方向：“绿萼，你说熙贵妃知道这个消息后，会如何反应？”
绿萼想了想：“以熙贵妃的性子，怕是会闹一场。”
“闹？”沈清韵摇摇头，“她不会闹。至少，不会明着闹。”
温锦书何等聪明，怎会不知在皇帝面前耍小性子可以，但在朝臣面前，必须识大体、顾大局。只是不知，她心中的委屈与不甘，要如何排解。
而此时，翊坤宫内确实己是一片低气压。
温锦书听完碧云的禀报，手中的茶盏“哐当”一声落在桌上，茶水溅湿了衣袖。她脸色苍白，眼中先是震惊，继而转为愤怒，最后化为一片冰凉。
“娘娘息怒！”碧云连忙跪下。
温锦书站起身，在殿内来回踱步，裙摆扫过地面，发出窸窣声响。她的指甲深深掐入掌心，疼痛让她勉强保持理智。
选秀？她才入宫一个月，那些人就迫不及待要往萧靖宸身边塞人了？说什么为皇嗣着想，分明是看不得她独占恩宠！