永熙元二年春，三月初七夜。
乾清宫内烛火通明，萧靖宸批阅完最后一本奏折时，己近亥时。他放下朱笔，揉了揉发胀的太阳穴，连日来的朝政让他感到疲惫不堪——江南水患后的重建、西北边防的调整、还有朝中各方势力的明争暗斗，这些重担压在这个二十二岁的年轻帝王肩上，让他喘不过气。
“陛下，该歇息了。”苏培安轻声提醒。
萧靖宸站起身，走到窗前。窗外月色正好，清辉洒满宫墙，远处的宫殿在夜色中只余轮廓，静谧中透着一种孤寂的美。
“朕想出去走走。”他说。
苏培安连忙取来披风为他披上：“夜深露重，陛下当心着凉。奴才让人准备轿辇……”
“不必，朕想一个人走走。”萧靖宸摆摆手，“你们不必跟着。”
“这……”苏培安犹豫。
“就在附近，无妨。”萧靖宸说着，己推门而出。
冬夜的空气清冷，带着梅花的暗香。萧靖宸信步走着，没有明确的方向，只是想要暂时逃离那些堆积如山的政务，逃离那些永无止境的责任。
不知不觉间，他走到了御花园西侧的竹林。这片竹林是前朝所植，竹影婆娑。竹林深处有一座暖阁，平日少有人至，此刻在月色下更显幽静。
就在萧靖宸准备转身离开时，一阵若有若无的琴声从竹林深处传来。琴声婉转清越，如泉水叮咚，在寂静的冬夜里格外动听。
他循声走去，穿过竹林小径，眼前的景象让他停下了脚步。
暖阁前的空地上，一个白衣女子正在月下起舞。她身形窈窕，长发未绾，随着舞姿在风中飞扬。月光洒在她身上，为她镀上一层银辉，那舞姿翩若惊鸿，婉若游龙，美得不似人间。
琴声是从暖阁中传出的，弹琴的是个宫女装扮的女子。而舞者，萧靖宸仔细看去，认出是听雨轩的苏常在苏怜月。
他站在竹影中，静静看着。苏怜月的舞姿确实美，不仅美在形，更美在神。她仿佛与这月色竹林融为一体，每一个转身，每一个回眸，都带着一种空灵的韵味。
一曲终了，苏怜月缓缓停下，微微喘息。她似乎并未察觉有人观看，只是仰头望着天上明月，侧脸在月光下优美如画。
“好舞。”萧靖宸忍不住出声赞叹。
苏怜月吓了一跳，转身看到是皇帝，连忙跪下行礼：“臣妾参见陛下，不知陛下在此，惊扰圣驾，请陛下恕罪。”
她声音轻柔，带着些许惶恐，跪在月光下的身影单薄惹人怜。
“平身。”萧靖宸走上前，“这么晚了，怎么在此起舞？”
苏怜月起身，垂首答道：“回陛下，臣妾……臣妾心中烦闷，睡不着，便想来竹林走走。见月色正好，一时兴起……”
她顿了顿，声音更轻：“臣妾失仪了。”
萧靖宸看着她低垂的眉眼，忽然想起温锦书。阿锦也曾有这般少女情怀，喜欢在月下弹琴起舞，只是入宫后，那样的时光越来越少了。
“无妨。”他说，“你的舞，很美。”
苏怜月抬头，眼中闪过一丝惊喜：“谢陛下夸奖。”
月光下，她的面容清丽，眼中水光盈盈，带着少女特有的娇羞。萧靖宸心中一动，这几日政务繁忙，他己许久未曾临幸后宫，此刻美人在前，月色正好，那股压抑许久的疲惫与寂寞忽然涌了上来。
“暖阁里可暖和？”他问。
苏怜月微微一怔，随即明白他的意思，脸颊泛起红晕：“回陛下，暖阁……暖和。”
萧靖宸不再多言，牵起她的手往暖阁走去。弹琴的宫女早己识趣地退下，暖阁内只余他们二人。
烛光摇曳，竹影透过窗棂投在墙上，随风轻轻摇曳。
苏怜月极尽柔顺，她没有林婉儿的张扬，没有谢知意的清冷，只是乖巧地承受着，偶尔发出细碎的呻吟，恰到好处地撩拨着男人的心。