宴会进行到一半，贵女们己表演过几轮才艺。有弹琴的，有作画的，有吟诗的，各显神通，都想在安王面前露脸。
安王萧靖安却有些心不在焉。他自幼习武，不喜这些风花雪月，更不习惯被这么多女子盯着看。目光时不时瞟向温锦书，见她含笑看着歌舞，侧脸在阳光下泛着柔和的光，忽然就想起皇兄——那样冷硬的一个人，只有在提到贵妃时，眼中才会有一丝温度。
正出神，忽听园外又传来通传：“熙贵妃娘娘到——”
萧靖安一愣，贵妃不是早就来了吗？转头看去，却见温锦书扶着宫女的手，从另一侧小径缓步而来。原来她方才觉得园中人多气闷，由李嬷嬷陪着去附近走了走，这会儿才正式入场。
“臣妾也来凑凑热闹，娘娘可欢迎？”温锦书笑盈盈地对沈清韵道。
沈清韵失笑：“贵妃这话说的，本宫当然欢迎了。快过来坐，只是你可要当心身子，别在这风口待太久。”
“臣妾明白。”温锦书在先前的位置坐下，李嬷嬷立刻为她披上披风，又递上暖手炉。
这番互动自然亲切，落在众人眼里，又是一番思量。贵女们交换眼神——都说后宫争斗激烈，可看皇后与贵妃这般和睦，传言怕是不实。
林婉儿坐在下首，指甲几乎掐进掌心。她看着温锦书微微隆起的小腹，看着皇后对她的关怀备至，看着安王眼中不加掩饰的欣赏，心中的妒火几乎要将她吞噬。
凭什么？凭什么温锦书什么都有？皇帝的宠爱，太后的偏爱，如今连皇后都对她这般好！而她林婉儿，家世显赫，容貌出众，却只能眼睁睁看着这一切！
江若竹将林婉儿的神色尽收眼底，心中冷笑。这位丽婕妤，还是这般沉不住气。她端起茶盏，轻抿一口，目光却飘向温锦书身后侍立的碧云和晚晴——那两个宫女看似低眉顺目，实则眼观六路，耳听八方，警惕得很。
看来这位熙贵妃，也不是全无防备。
宴会继续，气氛却因温锦书的二次入场而更加热闹。贵女们表演得更卖力了——不只是给安王看，更是给这位宠冠后宫的贵妃看。若能在贵妃面前露脸，日后入宫或许也能得些照拂。
温锦书含笑看着，偶尔与沈清韵低语几句。她其实并不在意这些表演，只是难得出来，看着满园秋色，心情舒畅许多。
“说起来，御花园的荷塘这时节还有荷花吗？”月嫔苏怜月忽然开口，声音怯怯的，“臣妾来的时候，好像看到还有几朵开着。”
这话说得突兀，园中静了一瞬。沈清韵温声道：“这个时节，荷花该谢了。许是月嫔看错了。”
“臣妾也瞧见了。”林婉儿接话，笑容甜美，“确实还有几朵晚荷开着，嫩的，好看得紧。皇后娘娘，不如咱们移步去荷塘那边看看？总坐在这儿也闷。”
沈清韵看向温锦书：“贵妃觉得呢？”
温锦书确实坐得有些乏了，便点头：“也好，走动走动。”
皇后发话，众人自然附和。于是浩浩荡荡一行人，往御花园深处的荷塘走去。
秋日的荷塘己显萧瑟，大片荷叶枯黄，只余几茎残荷在风中摇曳。但正如苏怜月所说，塘心确有几朵晚荷开着，粉白相间，在满塘枯黄中格外醒目。
“还真有！”一位贵女惊喜道，“这时候还能见着荷花，真是难得。”