他的属下们喊道：“快，保护大人!”几千名士兵一股脑地跟在陶成喾后面，冲向了那支蒙古骑兵团。
当冲进对方阵营时，陶成喾听得很清楚，其中一个看上去是头目的蒙古人用蹩脚的汉语说：“我们是来投降的，不要动手。”陶成喾哇呀呀大喊，掩盖了那位蒙古武士的呼救。宝刀在手，功勋我有，砍!
他对着一位还没有抽出刀的蒙古人，砍了下去。“咔嚓”，人头落地，躯干在马上晃了两下，栽了下来。
陶成喾兴奋得发狂，心里想：都说蒙古人所向无敌，看来只是扯淡。
几千名士兵抽刀，看着蒙古人的头颅猛砍猛杀，如同快刀砍西瓜。半个时辰后，陶成喾的刀已卷刃，沾满黏黏的污血。侥幸活下来的蒙古人掉头就跑，陶成喾下令：不许追击，这是诱敌之计，赶紧数人头。
人头的结果出来了：四百七十七个半。
陶成喾仰天大笑：“李成梁啊，你的劈山大捷砍的脑袋不如我的多啊。”
副官皱着眉头：“大人，这些蒙古人根本没有抵抗，肯定是来投降的，杀降不祥啊。”
陶成喾抽了他一嘴巴：“你给我闭嘴，看看这满坑满谷的人头吧，荣华富贵，千古大名就在这里，你还在这里说丧气话，真该死!我们是天下无敌的，毫发无损，斩敌首四百七十七个半!赶紧找到那半个脑袋，报捷，报捷!”
张居正回京
由于那四百多颗人头是在长定堡砍的，这次屠杀被称为长定堡大捷。陶成喾先把捷报送呈李成梁，李成梁琢磨了半天，敲着桌上的捷报对属下们说：“这事啊，有点诡异。”属下们没有吱声，李成梁继续说，“这事啊，张阁老能看出门道。”
捷报书从李成梁转给辽东巡抚张学颜，张学颜对这道捷报半信半疑，但他还是把捷报送到了北京。朱翊钧看到这道捷报时，张居正已走了三天，可他还是一跳三丈高地喊道：“快去请张先生。”
有人告诉他，张先生已走了。
朱翊钧马上颓唐起来：“这可如何是好……”随即又兴奋地转起圈来，“这样大的喜事，张先生居然没有第一时间知道。如果张先生在，他该如何处理？”
吕调阳小心翼翼地说：“该赏。”
朱翊钧满脸红光：“当然该赏，可怎么赏啊？你说，如果张先生在，他该如何赏？”
张四维站出来说：“皇上已成年，况且张阁老走时也嘱托您要亲自裁定国家大事，您说怎么赏就怎么赏。”
朱翊钧兴奋得直搓手：“啊呀，好，我试试。这样，传旨，长定堡之捷是祖宗洪福助佑，内阁拟旨，一应人员，都行封赏。内阁首辅和其他辅臣，辅佐有功，一并从厚封赏。”
吕调阳和张四维正退步出去，朱翊钧突然叫住他们，让兵部马上派人，带着捷报书星夜兼程去给张先生看，让他赶紧拟出具体的赏赐来。
吕调阳和张四维互望了一眼，眼神相同：这个已经长大的孩子还是离不开张居正啊!
1578年四月上旬，长定堡大捷的奏疏送到湖北江陵张居正府上。张居正看了奏疏，沉吟不语。许久，他才发出一声叹息，自言自语道：“哪里有这样容易的大捷？李成梁兵强马壮，用兵如神，取得劈山大捷时还损失了二百多人，可陶成喾的士兵连受伤都没有。这实在太神奇，不符合常理。”
但皇上已下旨进行封赏，他张居正也不想违抗圣旨。不是他不能，而是他想给朱翊钧面子，给他亲政的信心和尊严。他拟了奏疏，陶成喾、李成梁，包括蓟辽总督梁梦龙、兵部尚书方逢时和左、右侍郎都加俸晋级，内阁的吕调阳、张四维、马自强、申时行也都封赏。
他在给朱翊钧的奏疏中说：“这场胜利是祖宗洪福和皇上圣武所致，应该普天同庆。”不过，他在奏疏中留了一句话，“据说这批蒙古人是来投降的，不过还未经证实。”
发出奏疏后，他再给蓟辽总督梁梦龙和兵部尚书方逢时去信，要他们认真查究这件事，等他回京后，务必要把真实、详细的报告交给他。
当朱翊钧在京城用从未用过的皇权时，张居正辞别老母，坐进他那台巨无霸的轿子中，向北京出发。离开江陵境时，他无意间望了一眼故乡，1578年五月十一日的故乡美得让他窒息，山清水秀，人杰地灵。他也许不知道，这是他最后一次看故乡，从此，他的故乡再也没有见过他。在轿子中停滞的光阴中，他浮想联翩。此次回京，他的心情突然变得沉重起来。这大概是预兆，一种很不好的预兆。
抵达新郑时，他又去看高拱。高拱这次病得更厉害了，离鬼门关只一步之遥。高拱没有和他争吵，而是说起了知心话，张居正感动得要命。临走前，高拱在病**请张居正帮他办一件事，他希望张居正能在皇上面前求情，给予他符合其身份的身后恤典。张居正答应了他。
高拱苦笑，活到最后，他无论如何都想不到死后的恤典居然还要仰仗政敌!张居正没有这么多想法，他始终把高拱当成好人，直到高拱的著作《病榻遗言》问世后，他才知道高拱“有仇必报”的决心和毅力，不会因为他帮忙而动摇。
自他从湖北出发的那天开始，朱翊钧就一直催他，但南方已进入雨季，道路泥泞难走，所以直到1578年六月十五，张居正才被巨无霸大轿抬进了北京城。
第二天，本来是早朝之日，但朱翊钧为了接见张居正，免了早朝。两人一见，朱翊钧就要从龙椅上下来，搀扶跪倒在地的张居正，但他屁股才抬起，又放回去了。张居正走的这段时间，他成长了不少。张居正明显能感觉到皇上的变化，忽然之间，一个孩子长大成人，他眼中的自信和高傲肆无忌惮。
他对张居正说：“这次您回家，可谓忠孝两全了。”
张居正说：“这都是皇上您的恩赐。”
朱翊钧又说：“张先生旅途劳顿，真是辛苦。”
张居正叩头。
朱翊钧又问：“沿途庄稼如何？”
张居正说：“一片大丰收。”
朱翊钧点头：“这都是先生的功劳。”
张居正回答：“都是皇上的功劳。”