15．太原五百完人
阎锡山得此噩耗，扑通一声跌坐在沙发上，两眼发直。原馥庭吓坏了，连忙大喊：“会长，会长，你没事吧？”这时，阎锡山已经老泪纵横，泣不成声。
1949年4月23日，人民解放军占领“总统府”，南京宣告解放。
数小时后，千里之外的太原前线，一颗颗红色信号弹撕裂拂晓前的夜空，1300余门大炮齐声怒吼，向太原城墙猛烈轰击。霎时间，数以十万计的炮弹带着刺耳的呼啸倾泻于城垣，密集的爆炸声有如天崩地裂，厚重的城墙按压不住大地的颤抖，迸放的烈焰仿佛天空在燃烧，漫天的扬尘将整座城市笼罩于令人窒息的混沌之中。
太原战役成为解放战争史上规模最大的炮战之一，一场城市攻坚战的弹药消耗量，直逼淮海战役这样的战略决战。
解放军向太原发起总攻后，身在南京的阎锡山一面四处活动，寻求支持；同时通过与太原梁化之的专线联系，不停地给他们打劲，鼓励他们坚守到底。
而据张日明和原馥庭等阎锡山身边人回忆，在南京和上海的那段日子里，离开太原的阎锡山像贾宝玉丢失了脖子上的宝玉一样，失魂落魄，心神难安。而且两人均证实阎锡山确曾飞回过太原上空，因为，他们就在那架绕城数匝而又不得不黯然离去的飞机上。
待在南京和上海的阎锡山，听到无线电波里不断传来的噩耗，唯一能做的，也就是遥望太原，喟然长叹罢了。
当解放军包围圈越缩越小后，太原守军的粮食、燃料、武器弹药和医药用品变得越来越紧缺。空投的粮食只保证军粮供应，每名士兵每天只有老秤12两的定额，下层机关职员也经常饿肚子。虽然太原没有发生类似长春围困战中市民饿死十几万的悲剧，但军政人员尚且如此，普通市民的境遇就更为悲惨。解放军的炮火控制太原所有的飞机场后，陈纳德的飞机从此不敢降落，物资主要依靠空投。太原战役后期，一些市民一天只吃一顿豆饼，连野菜也没有，凡能入口的都被塞进了肚子。为了减少城内的粮食消耗，梁化之出动军队企图强行将老百姓赶出城区。许许多多的老百姓，被夹在双方阵地之间上天无路，入地无门，最终被冻饿而死。
1949年4月24日凌晨的炮击，不知比平日猛烈了多少倍。炮声震天动地，炮弹像雨点似的落到太原城内，作为重点打击目标的绥靖公署所在地晋府，也连连中弹。用大难不死的王延华的话来说：“其密射程度，简直听不出零星炮声，只听得呼呼地好像刮风，震得省府窗户上的玻璃碎片乱飞。”
梁化之头一天晚上站在绥署办公室——勤远楼上，望到火车站一带火光冲天，估计解放军已经占领了车站，便清楚这一次无论如何是死定了。凌晨的炮击刚一开始，他和“五妹子”就带着柏广元、王延华等卫士钻进了绥署大院钟楼下面的防空洞里。其他的一些高中级要员，大都躲到了省府2号楼的地下室隐蔽。
上午8时左右，梁化之代“五妹子”给阎锡山拟了一份绝命电文，然后叫卫士拿去给绥署秘书长吴绍之，即刻发往南京。
解放军一路血战，逐渐将绥署大院包围。
上午10过，当绥署大院门口枪声突然密集起来时，王延华一面派自己带来的20名卫士前去大门口增援，然后赶紧冲进防空洞，对梁化之和“五妹子”嚷道：“共军都打到绥署门口了，快往外冲吧！再迟就来不及了！”
他猛地惊呆了！他看到“五妹子”安静地躺在一张小**。梁化之坐在床边的藤椅上，手里拿着个小玻璃瓶，正仰头喝毒药水。
梁化之皱着脸将瓶子往地上一扔，大声说道：“王延华，你去把柏广元叫进来。”
柏广元是梁化之的卫士队长。王延华扭头奔出，嘶声大叫柏广元。
柏广元一到，王延华就嚷：“完了，我看到梁主席喝药了。”
柏广元一头冲进了防空洞，王延华不放心，也跟了进去。
这时，他看到梁化之正提着个吉普车上用的扁形汽油桶，在往**的“五妹子”身上浇。
王延华看到“五妹子”还活着，好像是汽油浇进了她的鼻孔里，她“吭吭”地咳了几声，还伸手捋了捋头发。
随后，梁化之一屁股重重坐到藤椅上，对柏广元说：“广元，最后麻烦你一件事了。”他指指墙角的几个同样形状的汽油桶说，“把汽油浇到我身上，点上火。”
柏广元嘴唇直颤，啥话也说不出，猛然跪下，“哇”地哭出声来。
梁化之说：“不要哭，我早对你们说过，太原城破之时，就是我的死期。把我和‘五妹子’烧成灰，让共产党甚也捞不着。”
王延华看到梁化之说话时，药性可能已经发作了，额头上沁满了汗水，不停地喘气，话也说得结结巴巴。
柏广元收住哭声，先把扔在地上的一床棉被拾起来，抖开，将梁化之兜头连身子罩住，然后再提起汽油桶，拧开盖，一边流泪，一边“哗哗”地往梁化之头上浇汽油。
梁化之这时已经非常痛苦，身体**，藤椅被挤压得“嘎嘎”响，但还能勉强说话，隔着湿漉漉的棉被对两名卫士道：“你们能打出去就拼命往外打，出不去，就像我一样杀身成仁，说甚也不能投降。”
柏广元一边点头应声，一边掏出火柴，后退两步擦燃。
王延华看到汽油流到了自己脚下，赶紧退到洞口外。只听屋里“轰”的一声响，冲起一团火光。王延华蓦然发现，从洞里冲出来的柏广元，眉毛已经被燎光了。
王延华与自己从阎锡山侍从队里带来的20名卫士此时考虑的已经不是和解放军死拼到底，而是如何保住性命。这支小小的队伍很快就跑散了，其他的人是被打死了还是当了俘虏，他也不清楚。最终，只有他和4名卫士钻进城墙下的阴沟，才出了太原城，一路翻山越岭，于第三天半夜进入了中央军的阵地，随后被送到西安，再辗转数千里，几经打听，在上海找到了阎锡山。
柏广元则没他幸运，成了解放军的俘虏。根据柏广元的交代，解放军很快找到了梁化之与阎慧卿的尸体残骸，从男尸口袋里找到了梁化之的图章，再经医学专家检验无误后，才向党中央确认梁化之已经自杀身亡。
梁化之与阎慧卿的尸体残骸后来被合葬在太原东门外的荒地中。1997年4月中旬，梁化之的儿女从美国专程来到太原，想在清明节这一天为父亲扫墓。但因城市建设的扩展和地形的变化，当年负责埋葬的人员带着他们找了很久，也终究未能找到梁化之与阎慧卿准确的埋葬地点。
直捣绥靖公署的是解放军第63军188师563团和62军185师553团。当官兵们冲到绥署大门附近时，守军的机枪仍在院内的制高点梅山上疯狂扫射。好在解放军刚刚缴获了守军的3辆坦克，坦克兵经劝告调转炮口，以两辆坦克火力掩护，另一辆开足马力，朝绥署大门一头撞去，红漆大门顿时粉身碎骨。