第二十回白沟血战燕王脱险东昌大败张玉殒命
此时的原野和江滩上,南军与燕王的行辕护军相互混杂在一起,前者犹如浪潮般向着朱棣涌去,后则用身体和刀剑筑起一道移动的城墙,保护着他们的最高统帅。
战斗的人群在不断移动,好像激流中翻腾不息的漩涡。
一夜之间,同一面大明龙旗下的南军与燕军,便将一望无际的原野河滩变成了尸山血海。
朱棣万没料到自己竟然会把命丢这河北大平原上的白沟河边,他看到身边还有几十名校尉亲兵,远处还有更多惶恐无助的士卒向着他奔来。
朱棣奔下台阶,飞身跃上坐骑,一抖马缰,双腿一夹马腹,马蹄嗒嗒,率先冲向敌群。
郑和、卢天彪与众多护军手执刀剑,惊天动地地呐喊着,跟着他们的统帅勇往向前,与同样呐喊着狂奔而来的南军骑兵迎上前去。
朱棣挥舞长刀,飞身扑入敌阵,刹那间,那一柄长刀好像变成了无数把大刀,闪闪毫光,让人眼花缭乱。
郑和目露精光,英姿飒爽,手使两支竹节钢鞭,疾行如风,中鞭者不死即伤,纷纷闪避后退。
卢天彪则使一柄朴刀,左砍右劈,杀得性起,嗷嗷狂叫。
双方官兵在一望无际的河滩上杀得天地变色,刀枪碰击声、拳打脚踢声、惨叫声呻吟声和各地方言组成的咒骂声混成一片,双方兵士身上流淌出的鲜血,像无数条小溪汩汩流进小河,把江水染得赤红。
南军的弩箭、火绳铳、佛郎机炮一齐向燕军射去,不少人倒下,活着的燕军被南军冲散,各自为战。
正在阵中与敌拼杀的郑和看了一眼高坡顶上的中军大帐,那帐门前已空无一人,情知坏了,急忙手持双鞭,勒转马首,飞马前去寻找朱棣。奔出不远,只见卢天彪与几名护军被一群南军围困在中心,正提刀步战。
郑和大怒,眼中冒火,挥舞双鞭,直冲进去。转眼间数十敌卒,血溅尸横。
郑和与卢天彪等人汇在一起,边战边寻找朱棣,只见南军骑兵一浪紧接着一浪,不断向中军大帐涌来。
郑和卢天彪等左冲右突,正在危急关头,忽听敌骑骤发叫喊,一阵惊慌,抬眼一看,却是朱高煦、朱高燧兄弟率众杀来。
高煦喝问:“郑公公可曾见我父王?”
郑和急了:“奴才也正在寻找。”
三人当下合为一处,一边奋力与敌厮杀,一边寻找朱棣。
此时的朱棣恰似天神下凡,骑在高大的乌龙驹上,毫不隐蔽地挺立在铺满军人和骡马尸体的山坡上,一部连鬓长须抖动如风中秋草,挥舞着一把锋利的战刀大声喝喊:“回头者斩!”
他和护军们与南军厮杀了整整一个时辰,脸上挂满了硝烟和疲惫,那柄锋利的战刀依旧在他的手上,却已经染上了斑斑血迹,并有了不少缺口,于满天通红的早霞中熠熠生辉。
“拼啊——杀啊——!”已经被南军杀得落花流水的残存燕军官兵在朱棣的鼓舞下,跟随着他们视死如归的英勇统帅,呐喊着重新扑向战场。步兵、骑兵、担架兵、火头军、火炮打得已经炸裂的炮手,还有一口气的伤兵,全都融入了这股排山倒海的怒潮之中。
对面山坡顶上的李景隆看见被南军铁桶一般围住的朱棣,兴奋得跳起来大声喝道:“立即传令诸将,皇上有旨,杀朱棣者,灭九族!”
传令兵蜂拥而出,嘶声大喊:“皇上有旨,杀朱棣者,灭九族!”
朱棣挥舞着长刀,恰似飞将军从天而降。南军被这突然袭击吓昏了头,有的惊叫着撒腿便跑,有的慌不迭举起火铳欲射,却听远处在喊“杀朱棣者,灭九族”又赶紧住手。只见那一柄长刀“呼呼”有声,凌空翻卷,狠厉无比,杀得南军前仆臣后仰,屁滚尿流。以命相搏的朱棣却腾挪闪动,时而刀劈,时而脚踢,勇悍若扑进羊群中之猛虎,只见四周血飞肉绽,号叫连天。
平安见之大惊,赶紧挥动令旗,命火炮兵开炮轰击燕王。
左右大惊,劝道:“将军万万不可,圣旨曰,杀朱棣者,灭九族!”
平安怒目道:“燕贼杀我官兵,犹如砍瓜切菜,顾不了许多了,杀了燕贼,本将拿自己的脑袋去顶罪!”
顿时,南军的火绳枪响了,炮弹不时地落下来,连弩全开,空中箭矢如蝗虫般乱飞。白沟河边的河滩上血肉飞溅,残肢断臂在空中飞舞,不断有人倒下。
但是,仅存的燕军官兵受到抱有必死之心的燕王的感染,没有一个人后退,他们踩踏着战友的尸体,大瞪着喷射出仇恨怒火的眼睛,坚定无畏地向前!向前!
朱高煦、朱高燧心急如焚,跳下马背,大步上前呼道:“父王,让儿等去与平安拼命,无论如何,你不能被平安抓去,快些走吧!”
几发炮弹落下来,朱高燧连人带马倒在了血泊之中。
平安命令校尉挥动旗帜,再调一部南军过江,以加强对燕军的攻击。
炮弹在身边接连爆炸,箭矢在耳边呼啸而过,朱棣稳踞马上,一动不动,镇定自若。燕军官兵看见统帅出现在他们跟前,人人勇往直前,决意与敌同归于尽。
这时天已大亮,太阳从东边的地平线上冉冉升起,把万道金光铺洒在炮火纷飞,杀声不绝的白沟河江滩上。
眼见着朱棣和随他前来拼命的部属来到了平安所站的山坡脚下,南军的火铳“啪啪”响起,只听得朱棣“哎哟”一声,“咚”地从马背上跌落下地。平安与众军校争相从坡顶冲下,前来擒他。郑和与卢天彪冲上前一看,所幸燕王并未受伤,只是坐骑中了一弹,倒在地上挣扎,赶紧将燕王扶起。