毛泽东不时站在窗口，遥望大海，口中喃喃地念着“大海啊大海”。我以为毛泽东又在眷恋北戴河的那场永生难忘的“斗海战”，便说：“主席，这儿的海似乎比不上北戴河，我们是不是回到那儿去？”
“不，银桥，我们到长江边去，去游长江！”
毛泽东出人意料地说道，并又加了一句：“马上走吧！”
老天，他是怎么想的？是什么灵感触发了他看着大海却想着长江呢？
毛泽东一声令下，我们随即离开了广州，但没有马上到长江上去，而是到了长沙。我没有弄清毛泽东什么意图，在休息时，他却诡秘地笑着告诉我：先游湘江，来个“热身游”。完后，他认真地板起脸，对我说：“哎，银桥，天机不可泄露呀！”
原来如此！我恍然大悟，冲他笑笑，但没有点头。因为搞不清是真是假。是假无所谓，是真就由不得毛泽东个人意志了，游长江这么大的事，得组织批准。都说长江是天险，我心里不由紧张起来。可这时又不敢随便对人说。
毛泽东一到长沙，情绪就大不一样。这是他的故乡，是他青少年时学习、生活和工作过的地方。这里的一草一木他都非常熟悉，无限眷恋。但是，这个季节到湘江里游泳可不是好时光，来的前几日，连续下了雨，湘江陡然涨水，江面比平时宽出五分之二。从岸边望去，只见波澜壮阔，逐浪无边涯。然而，下定了决心的毛泽东是一定要游的。
“在长沙第一师范念书的时候，我们几乎每天都到湘江里游泳，水越大越急，我们就越来游。革命需要这种意志，后来还真用上了。”
听着、看着毛泽东满怀**的言语和斗志高昂的劲头，我们随从人员没有出面阻拦他游湘江的决心。倒是一位副省长提出了：“今天的湘江水，挟带泥沙，显得不那么清洁，似乎不适于游泳。”
毛泽东马上反驳道：“水清水浊，不是决定适不适于游泳的主要条件。你说的这一点，可以不必顾虑。”
“现在湘江水涨，水又深，游泳也许不便。”又是一位为毛泽东担忧的湖南老乡出来说话。他是毛泽东当年上的那个第一师范学校的校长。
“这你可说外行话了！”毛泽东抓住了对方的不充分理由，及时进行反击。我知道，平时十分注意听取不同意见的毛泽东今天是怕有人借各种理由来阻挠他游泳。因此，他的话与其说是给校长听的，倒不如说是给我们全体随从者听的。他搬出了古人。“庄子这样说过：‘水之积也不厚，则其负大舟也无力。’水越深，浮力越大，游泳起来当然越要便利些，你怎么反说不便呢？是不是怕我这个六十多岁的‘韶山伢子’沉下去呀？”
“不不不，岂敢岂敢！”老先生颜面失色。
“哈哈哈。”毛泽东兴奋地笑了起来。
我们是上午十点零三分随毛泽东从长沙城北七码头乘小轮船溯江而上。久雨初晴的湘江，蔚蓝色的天空上还遮着一层薄薄的云彩，凉风掠过水面，吹到人身上，显得格外舒适。与前两天广州小岛相比，真是不能同题而论。
毛泽东穿着白衬衫，精神极佳，不时与围坐在他身边的人谈笑风生，又不时起身伏到船边的窗口俯视湘江，他真有点迫不及待了。
小轮船驶到猴子石附近，已穿好游泳衣的毛泽东，缓缓下船。我赶忙过去扶他走上已备好的木划子。毛泽东十分从容地坐在木划子的边沿上，将两足伸入水中，又用江水将全身洒湿。这当儿，我已令卫士和十几名警卫战士先跃入了江中，为毛泽东开道。
江中的毛泽东全然不像我们平时看到的那庄严、稳重的形象，而完全是一个生龙活虎的健将。只见他时而侧游，时而仰泳，显得轻松自如，并不时地将头左右看着，向我们卫士和警卫战士介绍他当年与第一师范的同学畅游湘江，欢叙橘子洲的一幕幕情景。
这次游湘江十分轻松、愉快，除了水稍有些凉外，一切都是在顺当之中，尤其是毛泽东，情绪更好，与广州时的他判若两人，这完全是因为游了泳的缘故，还有一个更重要的原因是大概他已经认为湘江的“热身泳”完全解决下一步他要做出一个让全中国、全世界都感到吃惊的伟大壮举——横渡长江了！
“主席，上船休息一会儿再游吧？”湖南省的领导在小船上一次又一次地催着。
“不累，到对岸再说。”毛泽东几次要我这样转达。
湘江水很急，径直横渡水流冲击太大，所以只能斜着向对岸游。大约又游了三刻钟，他老人家领着我们一起在西岸的牌楼口上了岸。
毛泽东和老同学握握手，说：“游湘江已非第一次，不足为奇。”
“可您已经是六十岁以上的人了，还是这么毫不费力地把湘江游了，就是二十几岁的小伙子也难比呀！”周老先生又说。
毛泽东转过头，颇有些得意地问我：“是这样吗？”
“是，主席，我们都感到有些吃力了，可主席竟一点看不出乏累。”
上岸的地方，没有马路，也没有水泥地，都是通常的农家地。毛泽东乐意选这种场地。我给他披了一件浴衣后，他便在稀泥地里走了起来。南方的泥地，只要地上溅几滴水，就会黏糊糊的，毛泽东一边走，一边身上还不停地掉着水珠，于是两只脚上尽溅了泥土，连浴衣上都是。毛泽东似乎特别兴奋，有意踩在一条又小又窄的田埂上，那高大的身形左右摇晃着，他走得十分开心，大概想起了少年时代在韶山冲踩泥路的情趣吧！
看到前面不远处有一户人家，毛泽东便说：“走，看看去。”那时很随便，毛泽东身边除了我们几个卫士和工作人员外，外人看不出像有什么大官来似的。再说，群众大概也不会想到自己的伟大领袖会赤着脚、光着身子出现在他们的面前呀！
农舍里没有大人在家，只有几个娃娃。这户人家的屋里挂着好几张毛泽东的肖像，但小娃娃没有认出毛泽东。
“给我点支烟吸。”毛泽东站在农舍前说。我递上烟后，又让一名卫士借来一张椅子请毛泽东歇歇。
娃娃们见这个陌生的“老头儿”很有趣，便围了过来。正好有一个小娃手里拿着什么玩意儿被毛泽东看到了，他老人家便向前俯着身子，逗起那娃娃来：
“来，给爷爷看看好吗？”
小机灵鬼反逗起毛泽东来，双手把玩意儿紧紧捂着：“你猜猜看！”
“我可猜不着！”毛泽东装作十分无可奈何的样子问，“是岸上爬的，还是河里游的？”