第十二章：摆武堂子
萧天汉大婚，喜洋洋闹腾腾的婚礼原本要持续七天七夜，没想刚进入第三天，正在热劲儿上的萧天汉，就被庞龙兜头泼了一瓢冷水。
五年来，庞龙花了数万两银子，总算为自己打造了一支对他忠心耿耿的私家军。不过，这帮亡命之徒虽然一个个心狠手辣，打起仗来舍得玩命，却也不像本地渔户一样听庞龙招呼，对飞龙会祖祖辈辈定下的帮规也同样置若罔闻，仗着手中有硬火，见财起意，杀人越货的事情，时有发生。
就在萧天汉大婚期间，一个叫钟清焕的小队长，私自带着自己的弟兄乘船外出，顺流而下跑到沱江上，抢了一船从富顺下来的上等川土，给庞龙带来一场大麻烦。
原本抢川土对庞龙来说是大好事，可要命的问题是，这船川土是泸县巨匪骆三春骆疯魔的，如此一来，庞龙就像猫抓糍粑———脱不到爪爪了。
骆疯魔辛亥年趁乱打劫，把荣昌县的头一块宝肋肉安富镇抢到手里，相当于骑在成渝官道的腰杆上，坐收了三年安富镇和来往客商的税赋，好吃好喝，花天酒地，硬是让他“嗨摆”（1）够了。身为荣昌县长的郑稷之眼看着一大股银水“哗哗”往骆疯魔荷包里流，可知道自己手下的警备队远不是骆疯魔的对手，丝毫不敢轻举妄动，足足隐忍了三年。两年前终于咬牙忍痛花了一笔巨金，请来川军周俊师长的一个团，将骆疯魔逐出荣昌地界，赶回到泸县玉蟾山穷山沟里，胜利“光复”了安富镇。
这次，骆疯魔得知自己运往汉**货的鸦片被峡口寨庞龙手下所劫，怒火冲天，当即便鼓噪着要倾巢出动，发兵攻打峡口寨。
庞龙十分明白自己远不是骆疯魔的对手，也担心自己豢养的私家军捅下这么大的娄子，一旦让铁关口老寨知晓，萧天汉会撸了他掌堂的位子。情急之下，赶紧派吴福斋飞骑赶去玉蟾山，当面向骆疯魔谢罪赔礼，解释缘由，并主动表示愿将手下所劫鸦片，一两不少，全数归还。
骆疯魔却不依不饶，非要庞龙登门负荆请罪，才能罢休。庞龙胆子再大，也对杀人不眨眼的骆疯魔心存畏惧，担心骆疯魔让他尝尝独创的“步步高升”的滋味，一去这辈子再也回不了峡口寨，为了躲过眼前这场急难，也顾不得脸面了，对萧天汉说明前因后果，请求萧天汉出面，帮自己把这件祸事搁平捡顺（2）。
庞龙自寻刀兵之灾，萧天汉虽有幸灾乐祸之心，但与金煜瑶、韩超商议后，最终还是决定对庞龙施以援手。事情既然已经出了，作为刚坐上飞龙会头把交椅的舵爷，他当务之急不是如何处置庞龙，而是必须尽快将此事摆平。要不，骆疯魔真要发起疯来，谨防他这婚礼上的唢呐还在“呜哩呐哩”地吹，万灵山恐怕就要遭受一场血光之灾了！因为骆疯魔一旦发兵，搂草打兔子，遭难的就决不单单是峡口寨一隅，与万灵山飞龙会这样的地方武装到底不一样，骆三春的队伍毕竟全是职业土匪，双方一旦打起来，飞龙会显然不是对手。铁关口老寨以及飞龙会所辖的九村十八寨，全都有可能玉石俱焚，尽皆落入骆疯魔之手。众头领商议的结果是：由新娘和新郎官前去向袁青阳开口，趁川中袍哥舵把子大都在铁关口贺喜之机，请他出面，就在庞龙的峡口寨摆“武堂子”调解。
单是飞龙会舵把子萧天汉出面，袁青阳还不一定会点头，可干女儿金煜瑶一开口，他这做干爹的，就没有理由拒绝了。
毕竟袁青阳面子大，川东川南各大小堂口上的舵把子接到袁青阳的“公片宝札”后，均准时带着保镖赶到峡口寨，参加袁青阳摆的武堂子。
一时间，阵势恍若一次川东川南袍哥首领的大聚会。
袍哥内部一旦发生了纠纷，清水袍哥是摆文堂子解决，方式既平和又严肃。浑水袍哥则不然，因全系舞枪弄刀之徒，产生纠纷的原因不是为财物就是为人命，纠纷双方坐在一起充满了凶险野蛮和杀机，所以这类调解被称之为摆武堂子。有时文堂子武堂子相互绞缠在一起，根本没办法分开。届时江湖上的成名人物，有关系的总舵把子、寨主、帮主、执事都要到场。纠纷双方都有武器，有看家本领，这样一些人物聚在一起，靠劝告、说理很不容易解决，故此场面总是显得杀气腾腾，极易形成一场生死搏斗。主持调解之人一旦控制不住场面，弄得不好少说也要死他两三百人来摆起。如果被官府知道，还往往被认为是谋反作乱而派大军进剿，这在江湖上称为“炸堂子”，不仅后果不堪设想，主持调解的龙头大爷也会大跌脸面，从此再难在江湖上立足。
尤其是双方当事人，更有可能是直着进去横着出来，如果能在最后大摇大摆地走出武堂子，就要披红挂彩，名声响遍江湖。
接到袁青阳的“公片宝札”，连骆疯魔也不敢再由着性子一意孤行，只好偃旗息鼓，带着红旗管事蓝兮贞和几名保镖，匆匆赶到峡口寨蹚武堂子。
袁青阳在萧天汉、金煜瑶、韩超的陪同之下，坐滑竿来到峡口寨的当天晚上，是个难得的月圆之夜。濑溪河两岸的延绵山岭，耸立在峡口寨两侧，两岸密林中偶尔传来的几声虎啸狼嗥打破了夜的寂静，落在乡场中心位置的川主庙宽敞院坝上，几十堆熊熊篝火，把三四百号人的脸庞照得红通通的。
人们悄然无声，只有燃烧的篝火不时炸出几声清脆的爆响。
万年台正墙之上，悬挂着一幅关公秉烛读《春秋》的绣像。绣像两旁的对联是：“一龙一虎一圣贤，三人三姓三结义”。绣像下面置有香案，案上摆着三牲瓜果，供案两侧呈外八字排着的十几张竹靠椅上，坐着从各地赶来的仁、义、礼、智、信五堂舵把子。正中，则是独处尊位的袁青阳。
万年台下青石铺就的坝子上，铺开一块红毡。红毡四周十几堆篝火旁边坐满了人，人人腰插张开机头的盒子炮，个个面露杀气。
待武堂子万事皆备，袁青阳手下的红旗管事范玉斌出列，带领台上台下全体袍哥向关公像磕了三个响头，然后起身，长声吆吆地唱道：
单刀盛会喜洋洋，
龙兄虎弟聚一堂，
红旗管事请落座，
各方英雄排两行。
家世不清滚出去，
举事不公请离场，
龙头老大开金口，
桃园结义万古扬。
唱毕，冲袁青阳“嗖嗖嗖”架了三个拐子的大礼，高声道：“请龙头大爷传令。”
袁青阳正襟危坐，高声下令：“开堂进山。”
范玉斌闻令回头，拖长声调吼道：“带———溜———子！”
话音未落，只见侧院门訇然洞开，拥出一队手执鬼头大刀的壮汉，正对万年台在坝子上分左右两排，把鬼头大刀高架成一条夹道。一时间杀气腾腾，令人毛骨悚然。
接着两个彪形大汉挟持着钟清焕走进刀林夹道，在众目睽睽之下，来到红毡上站定。