姜叔放纸杯的手在空中停顿，娅枝以为杯子会停在那里，下意识做出伸手的动作去接，姜叔却只是惊怔了一刹那，神色立即恢复平常，他将杯子轻轻放在娅枝手边：“小心烫。”
姜叔没有说“你已经知道了”之类的话，亦没有问她“是谁告诉你的”，刑侦工作者的素养让他默默地接受了这一事实。
他低头啜了一口茶水，再看娅枝时，眼中已是不一样的目光。这是短短顷刻间的变化，姜叔此刻的神色，好似一位送别去上大学的女儿的父亲脸上，那种“你已长大，我接受”的平静，深邃的双眼中有不舍，亦有平等的重新审视。
“不是，”姜叔思索了几秒钟，确定地给出答案，仿佛那片刻时间已足够他将当年的细节彻底回想。“娅枝，说说你的想法，也许我能帮你。”
姜叔的开明与信任实在令娅枝欣然，既然当年寻找娅叶的过程并非姜叔亲自参与，再通过其他人翻查到当年的细节，可能性便不大了，但姜叔主动表示愿意帮助，又让娅枝重新看见了希望的火苗。
娅枝用来之前已经组织好的语言，尽可能简明地讲述了路菁四岁时的经历，末了，她又在姜叔的询问下复述了关于卖奶人的细节，将那本她也不知算不算得上佐证的乐谱，交到姜叔手中。
“你能肯定，那位朋友说的话属实吗？”
娅枝毫不犹豫地点头。路菁只可能记错，绝不会编造，更不可能伪造证物。更何况，路菁在这旧案重查的关头，再提四岁时的证言，实是有令人信服的缘由。
路菁说，就在不久前，娅枝和卢定涛去西部度假的时候，Sergio向她郑重告白。
他说，音乐学院的聘用将要到期，到时他可能会回欧洲，问路菁是否愿意一起去。路菁当时兴奋地应了，离开熟悉的地方是她一直以来的向往，她享受每一次去外省和国外演出时，观览飞机窗外层云之下的风景，她喜欢走在陌生的公路大桥上，喜欢穿梭在烟火市井中与陌生人交谈。
她厌倦了L市，这个禁锢她、腐朽她的地方，这里没有什么好留恋的，满城的岁月印记沿着路、顺着墙蔓延，属于她的却只有一个压抑沉闷的童年。
那天路菁回到住处，依然沉浸在初次恋爱的喜悦里，她轻轻地转了几个圈，才换上拖鞋去洗脸。躺在**，她渐渐平静了，感受着身下这一方土地，它与她并无多少情感联结，只有令她厌烦的牵绊，可是它上面还有她的遗憾，有许多她至今没有弄明白的、困了她半生的迷……这里还生活过她童年时代仅有的两个朋友，她们，那两个留在七岁的女孩，是她遇见Sergio之前的灰色记忆里，最明媚的一缕光线啊。
她一定要弄清楚。
她没有时间了。
这两个想法同时地徘徊在路菁的脑海里，像两列频率相同而相位稍稍错开的简谐波，震**着她熟睡后的梦境。
几天后，路菁约见了娅叶的妹妹向娅枝，提出那个请求：“请你帮我，从当年事件的亲历者们那里收集一些细节，我想知道，娅叶的死亡时间是否确凿无疑，有没有其他的可能？”
对于娅叶失踪的细节，向妈妈应当有所了解，但娅枝不愿迫使脆弱的妈妈回忆那些往事，这对一个躁郁症患者而言，哪怕目的是真相，也太过残忍。向爸爸近期出差，不在L市内，娅枝便自然而然地想到了姜叔。
听完了娅枝的讲述，姜叔并没有断言“死亡时间准确无误”或者“你的朋友一定记错了”，而是仔细地审视一遍自己全程记下的内容，确认暂时没有什么地方需要娅枝再求证了，便向她承诺会查一查此事，如有发现定会答复。
娅枝没有想到，姜叔竟十分重视她的反映，送走她之后立刻联系下属，复查当年娅叶一案的侦查记录，只用了一个下午便收集齐了从询问家属和证人、审讯嫌疑人的笔录，到法医鉴定报告和刑警工作日记等相关资料。
“正在联系搜寻死者的刑警和法医。”姜叔发来的信息很简短。
“谢谢姜叔，给你添麻烦了。”娅枝回复。
刚刚回到包里的手机连响两声，娅枝取出查看，待阅信息栏里较早的一条是姜叔的回复，官方得让娅枝笑出声来：“感谢你为警方提供线索。”
之后一条是路菁发来的微信消息，她滑动解锁，打开聊天窗口，路菁那写着“LJ”字母的欧美风头像跃入眼中，她从头至尾地读那行字：“我联系了其他愿意接受询问的受害者家属。”
娅枝很疑惑，路菁是如何得知连媒体也不曾接触到的家属联系方式呢？她又如何确定所联系的对方会接受这样的旧事重提？难道存在着其他的事件当事人，非但不逃避那恐怖伤心的过往，反而在主动联系意图探究杀人案的人？
娅枝刚打出几个字，路菁的下一条消息便从底部跃上来，她只得消去文本框内容。
那条新的消息是：“我猜想，杀害你姐姐的凶手，与杀害其他受害者的连环犯，并不是同一个人。”
回到家中，娅枝拨通了路菁的电话，告知路菁姜叔那边的情况。
路菁听说自己的线索终于收到警方重视，欣慰且喜地感谢娅枝，娅枝问起其他受害者家属的事情，路菁说：“我是从网络上找到了当事人发布的帖子，一番交流之后，对方似乎也觉得我提供的信息可能有用，确认了我的身份，随后约了面谈。”
“这位当事人，就是可信任的家属信息的提供者？”
“对，”路菁道：“她叫和惠风，是一位被害女孩的母亲，受害者家属互助协会的负责人，这些年极力呼吁社会各界关注此案，将凶手绳之以法。”
“是……西苑小区的和惠风吗？”