“什么？！”
路法的声音骤然拔高。他原本只是例行听取汇报，甚至还在思索寻找基因的行程。苏曼拉带来的这个消息，简首是天降甘霖，远比他预期的任何收获都要惊人！
这不仅仅是锦上添花，这简首是为他最终的复活铺平了最关键、最意想不到的一条捷径！
“是…是的，将军。”苏曼拉垂着头，声音平稳，听不出波澜。
“你做的很好，苏曼拉。”路法的声音缓和下来，但那其中蕴含的迫切与志在必得，比之前的怒意更令人心悸，“非常好！真是天助我也！库拉…库拉的气息…哈哈哈……”
他仿佛己经看到了自己完美复活、重返天下的景象。
片刻之后，路法的声音再次响起，命令道：
“听着！现在，我要你百分之百确认那个女孩身上的库拉气息的来源！”
他的声音变得更加急切：“无论你用何种方法，必须查清。我要最准确、最详尽的信息！”
“这将关乎到我完美复活的大计，不容有任何闪失！”路法向苏曼拉强调着任务的重要性，“一旦确认，立刻回报！不得有误！”
“是！将军！属下明白！”苏曼拉立刻躬身领命，内心却不断挣扎。
低垂的眼眸深处，复杂的晦暗光芒一闪而过。将军的狂喜和这道新的命令，把她更深地拖入了她自己也无法预料的旋涡之中。
离开巴王集团，回到了任务地点。苏曼拉脚步略显沉重地踏入了欢迎的铁板烧店。风铃叮当作响，店内温暖而熟悉的食物香气扑面而来，与巴王集团密室里的阴冷形成了几乎令人心痛的对比。这里的光线柔和，气氛宁静……
“欢迎。”苏曼拉有些疲惫地开口，“麻烦老规矩，给我一份招牌炒饭。”她需要一点熟悉的味道，来稳定自己纷乱的心绪。
她选择了一个离吧台不远的角落坐下，这个角度既能观察到店内的动静，又不会过于引人注目。苏曼拉就这样呆呆地坐着，目光似乎落在虚空的某一点。
（只是片刻。）她在心里对自己说，只是需要一点点时间，理清头绪……
她看着欢迎熟练地翻动锅铲，火焰升腾间带来令人安心的烟火气。听着后间传来清自在和小飞的说话声，是的，小飞昨天下午就出院了。一切都和从前一样，是那样的美好。
这些平凡温暖的画面，像涓涓细流，试图抚平她内心的焦躁。苏曼拉几乎要沉溺进去，忘记那令人窒息的选择。
（果然，他的出现准没好事……）苏曼拉有些自嘲地想。她不得不承认，无论是过去还是现在，安迷修总是能轻易搅动她的情绪，迫使她去面对那些她宁愿忽视的问题。
那是很久以前，在阿瑞斯。
当时将军将她从以悍勇冲杀闻名的紫冥分队，调往更侧重策略与情报的灰冥，表面上是晋升，实则背后的原因，苏曼拉心知肚明。
一方面，将军需要为总是过于理想化、有时甚至显得优柔寡断的安迷修，打造一个更高效、更冷酷、更能弥补其缺陷的班底。她和沙宾，便是被选中的人。他们是将军插在安迷修身边的刀，一把既能为他所用，又能时刻确保他“路线正确”的刀。
另一方面……或许将军也早己察觉，她这把过于锋利的刀，真正认的主是谁。将她调离乔奢费身边，未尝不是一种分化和制衡。
苏曼拉，是军中有名的“黑蔷薇”，心黑，手更黑。为了达成目标、为了获得胜利，可以动用任何被视为不光彩的手段。在她看来，战场只有输赢，没有规则。这一点，她与同样以杀戮闻名的乔奢费如出一辙。
（不。）
苏曼拉在心底无声地纠正了自己方才那个过于简化的比较，唯一的区别是情感的本质。乔奢费的冷酷，源于对将军绝对的、毫不犹豫的忠诚，将军的意志便是他行事的唯一准则。
而她苏曼拉……
她效忠的对象，自始至终，只有乔奢费一人。但那并非纯粹的、下级对上级的忠诚。
那里面掺杂了太多的仰望、追逐、与……爱慕。
爱慕，不等于效忠。
她的不择手段，她的心黑手狠，很大程度上是为了让乔奢费看到自己。将军的命令固然重要，但唯有乔奢费的认可，才是她征战的意义。
后来……
后来的一切，都偏离了将军最初的设想，也偏离了她自己的预期。
被调入灰冥，留在安迷修身边，最初只是机械地执行命令，依旧用着紫冥的那套法则，效率至上，结果至上，过程与手段从不在她考虑范围内。