第一章“8。16’惨案与宝成铁路
1976年，一个被自我愚昧了几十年的民族，沉醉在粉碎王、张、汀、姚的举杯同庆的伟大胜利之中。倏然间十亿人打开禁锢了几千年的龙门，突然发现先进的国家早已在自己大唱“游击健儿逞英豪”的年代，就已经开始用电子计算机把握着国家命运了。全球性的信息技术革命使龙的民族猛然发觉，倘若白已再关门自守，贫困和愚昧的加剧将使整个民族的生存问题濒临被开除“球籍”的边缘了!
“打开人门，本世纪中国要实现四个现代化！”位求实的伟人清醒地告诫人们。
于是，堵塞的羊肠小道被交叉纵横的立交桥所代替，一式的龙檐黄墙被耸人云霄的摩天大楼所淹没……
沉睡的巨人一下屹立在地球的东方，国民经济每年以百分之十二、十五、十八甚至二十几的速度递增，几千万家庭涌向商店，购买电视机、冰箱、空调机……
形势“比建国以来的任何时期要好！”“再过几十年，中国将进人世界强国之列！”喜人的指标，疯狂的潮头。中国进入前所未有的突色阶段，恨不得一步赶上先进的西方国家。
历史总是充满了辩证。当中国人对一人工作一天能抱回一台彩电的美国社会羡慕至极之时，“腐朽的”美国人却异常清醒地在惊呼一个令人毛骨悚熟的问题：“人类再照此随心所欲地发展，地球不久将毁灭！”这个结论绝非仅仅出自一些科学家之口，连总统先生都开始紧张起来。
1977年5月，当中国政府正在拟定上马180个重大建设项目时，美国总统卡特却在5月23日向国会提出一份关于全人类的环境咨文：
环境问题是不爱国家疆界限制的。美国和其它国家近些年来已开始注意到，通过国际努力以保持共同的环境的迫切性。
作为这个步骤的一部分，我正在指示环境质量委员会和国务院，会同环境保护局、国家科学基金会、国家海洋和大气局以及其他适当的机构共同合作，对世界的人口、自然资源和环境到本世纪束可能出现的变化，进行为期一年的研究。这项研究工作，将作为我们制订长远规划的基础。
一年以后，由海洋、国家环境和科学事务助理国务卿托马斯．R．皮克林和环境质量委员会主席格斯’斯佩思落款的一份呈文送到了总统手里，这就是有名的《公元2000年的地球》。
托马斯和格斯的呈文中写道：
我们在报告中所作出的结论，颇为令人不安。它指出，到2000年时，可能会发生规模惊人的世界性问题。环境、资源和人口的压力正在加剧，并将日益决定着地球上的人类的生活质量。这种压力已经严重到难以满足千百万人面对食物、住房、健康和就业的基本需要，或有任何心头的愿望。与此同时，地球的负担能力——正在下降。地球的自然资裸基础正在逐渐衰弱和赞化。如果想要改变这种趋势，并使这些问题减轻的话，即将需要全世界以坚定的新的进取精神来满足人类的需要，同时保护和恢复地球维持生命的能力。
“人类已经进入了共同为延长地球生命而奋斗的紧急关头！”代表数以千计的一流的世界大科学家意见的两位先生向总统疾呼。
“应该把托马斯和格思从白宫赶出去！”尽管有为数不少的产业大财团的豪富鼓动卡特这样做，但总统并没有因此而动摇他在修订合众国的战略决策时，把人类生存的环境问题列人了决策的首位。
一切清醒的有识之士都感到了美国政府的“地球危机意识”绝非是一场“胡闹”。敏感的联合国首先做出了反应，总部设在日内瓦的教科文组织进入了最紧张的工作。包括1981年8月在内罗毕召开的“新的和可更新的能源”会议在内的“人类环境”、“人口”、“粮食”、“人类居住地”、“水”、“沙漠”等一系列大型会议在七十年代末就开了不下十个。科学家们争吵的沸声达到了极点，结论依然一致：人类需要迅速携起手来，共同为遏制破坏地球生态的行为而拼搏，包括与过猛的人口增长、过猛的建设速度，以及不把人类环境放在眼里的行为做坚决而果断的斗争，否则上帝会严厉的惩罚！
力图迅速摆脱贫困的中国并没有“过分”重视这些问题，以垩在人类的大课题面前显得束手无策。人口大爆炸，使其超过了整个国力；建设速度的过猛膨胀，民心开始失去平衡；提着菜篮子骂娘，把报纸撕成碎片擦屁股，两口袋塞满钱币又梦想再添个情人……但是，刚刚从贫困中挣脱出来的12亿人并没有意识到一个更可怕的现实已经逼近自己的头顶，那就是为世界各地的著名人类学家和自然科学家所惊恐的“灾神”。
灾神已经笼罩着整个地球，已经在肆无忌惮地吞噬着所有的生灵。
1981年，占全国人口十分之一的四川大地。正当农民们踩着欢快的鼓点、大唱发家致富赞歌的时候，进入夏季的盆地忽然一反常态，龙王爷好像喝醉了酒似的，一泻就是好几十天。顿时，四川盆地真的如同盛了满满一盆水的大“盆”。河水猛涨，庄稼被冲，大批房屋散架，成千上万的居民流离失所……
8月16日，以彭冲为团长的中央代表团刚刚抵达成都，省长谭启龙叉被防洪抢险救灾指挥部的工作人员叫去。
“省长，广元军师庙大山崩塌，宝成铁路线受阻！”秘书打开文件央，“这是县委和军师庙火车站打来的电话记录。”
记录这样写着：9点40分，位于军师庙的火车站旁边的山崖突然发生松动，值班人员刚要发誓报，只听“轰隆”‘声巨响，一个小山头似的石崩随着湍急的洪流从近百米的高处飞溅而下，一眨眼工夫就冲向铁路。这时，铁路上正停着刚刚开来的164次旅客列车。载有上千名旅客的列车上顿时呼声四起，反应敏捷的火车司机刚想启动，可是巨大的石块像雨点般袭向车上的旅客……