“太太跟律师说话的工夫，我躲在帘子后边来着。不出几天，咱们都得给送出去拍卖了，汤姆。”
汤姆内心澎湃起伏，转身走开了。对自由的希冀，以及对远方妻儿的思念，在他忍辱负重的心灵之前出现了，正像家乡教堂尖塔和可爱房顶的影子，出现在一个几乎已经驶进港口、偏偏又沉了船的水手面前一样。他去找了奥菲丽亚小姐。她从伊娃死去以来，对汤姆一直怀着敬重的心情，十分和善。
“菲丽小姐，”他说，“圣克莱老爷答应过，给我自由，还跟我说，已经在着手办理手续。眼下，要是菲丽小姐在太太面前提提这件事，她也许愿意把这件事办完了，这也是圣克莱老爷许下的心愿啊。”
“我一定替你提提，汤姆，我尽量去做，”奥菲丽亚小姐说，“不过，要是这事圣克莱太太说了算的话，我可不敢替你抱多少希望。不管怎么说，我试试看吧。”
这是罗莎出事几天后的事情，当时，奥菲丽亚小姐正忙着收拾，准备回北方去。
她心里慎重地考虑了又考虑，觉得上次同玛丽的谈话，也许言辞过激，操之过急了，决定这次尽量婉转随和一些。于是，这位好心的小姐鼓起勇气，决定到玛丽屋里，尽可能和颜悦色地拿出自己娴熟的全部外交手段，协商汤姆的问题。
她看到玛丽斜倚在躺椅上，一只胳膊靠在枕头上支着身子。琴恩刚从外面买东西回来，正拿出几种黑色薄衣料样品让玛丽过目。
“这一件还可以，”玛丽挑出来一块，说，“只是说不知戴孝期间合适不合适。”
“天哪，太太，”琴恩滔滔不绝地说，“这种料子，戴孝时穿可真不赖！”
“你看怎么样？”玛丽问奥菲丽亚小姐。
“我看这是个风俗问题，”奥菲丽亚小姐说，“你的眼光比我强。”
“实话实说吧，”玛丽说，“我还没有一件穿得出去的衣服哩。再说，由于我想解散这个家，下礼拜就走，所以现在就得选定料子。”
“你这么快就走？”
“是啊，圣克莱的哥哥写信来了，他跟律师都认为，用人和家具最好送去拍卖，房子留给律师照管。”
“有件事我原来就想跟你谈谈，”奥菲丽亚小姐说，“奥古斯丁答应过，让汤姆得到自由，也已经着手办理法律手续了。我盼着成就了这件事。”
“哼，我才不干这种事！”玛丽尖刻地说，“汤姆是家里卖价最高的用人，这个损失无论如何也赔不起，再说，他要自由干吗？现在他日子过得够舒服的了。”
“可是，他真心诚意要求自由，他老爷也答应过的。”奥菲丽亚小姐说。
“他当然要求自由，”玛丽说，“他们这些黑奴一个个都要求自由。这帮贪心不足的东西，没有得到的东西都想要。喏，我的原则是，无论在什么情况下，都反对解放黑奴。”
“可是，汤姆生性稳重、勤勉，是个虔诚的人啊。”
“哎，用不着你来告诉我，他这类人我见过够一百个了。要是有人管着，干得还不错。不过如此罢了。”
“可是，你想一想，”奥菲丽亚小姐说，“你把他拍卖的话，他要是遇上个不好的主子可怎么办？”
听了这番呼吁，玛丽用手帕捂住脸，一面抽抽搭搭，一面狠狠地闻着香精瓶。
“谁都跟我过不去！”她说，“谁都不体谅我的苦处。我万没想到，你居然也让我想起这些事，叫我心里不安生。也太不体贴人了！可有谁能替我想想？我有一个独生女儿，可偏偏又被从手里夺了去；别人难以称我的心意，好不容易找到个称心如意的丈夫，也给夺走了！你一点儿也不替我想想，反而动不动就当着我的面提起这些事来，叫我多么伤心！”说着，玛丽又呜咽起来，哭得上气不接下气，奥菲丽亚小姐也只能借此逃回自己房间里去了。
她立即明白过来，再谈下去毫无益处，因为玛丽能够无止无休地歇斯底里发作。因此，奥菲丽亚小姐只好尽其所能，为汤姆做了另外一件事：她替汤姆给谢尔比太太写了一封信，把汤姆的难处告诉她，敦促他们派人来解救汤姆。
第二天，汤姆和阿道尔夫，还有五六个别的仆人一行就给领到了一家奴隶货栈。