PART38｜第三十八章城野宏也感到了战争的冷酷
四月二十日，东、西、南、北四面的解放军同时向太原城发起攻击，首先扫**外围阎军的碉堡群阵地。解放军的炮兵发挥了打太原的最大效用，除东山的炮兵师有一千多门大炮外，各兵团和各军都有直属炮兵团的大炮和师、团直属的迫击炮，约计共有一千六百多门大炮和数千门迫击炮。
这天上午，太原四围万炮齐发，守城阎军面临灭顶之灾。
同一天，南京政府拒绝在和平协定上签字，中央军委主席毛泽东、中国人民解放军总司令朱德在次日发布《向全国进军的命令》，要求解放军奋勇前进，坚决、彻底、干净、全部地歼灭一切敢于抵抗的国民党反动派。而太原前委在这个命令发布的前一天，就已经提前行动了。
攻城前夕，太原前线司令部宣布梁化之、孙楚、王靖国、戴炳南、日本顾问岩田为战犯，通令攻城部队缉拿。
阎军官兵明知大军压境，死到临头，仍在拼命抵抗。
太原城北工业区，阎军阵地竖起了白旗，六十八军某连三排的战士们在指导员的带领下跃出掩体发起冲锋，当他们在泥泞过膝的护城河中艰难前行之时，阎军一齐开火，近一个排的战士在毫无掩蔽的情况下壮烈牺牲。
四月二十二日夜，在下达最后通牒的同时，赵承绶再次携带徐向前的信件，到达阎军前沿的一个团部，亲自打电话给王靖国，对城内守军作最后的争取，劝其为全城军民的生命财产和个人前途着想，依傅作义的先例和平起义，但仍被王靖国坚决拒绝。
四月二十二日凌晨，在长江千里战线上，百万雄师风雨下钟山，二十三日夜，第三十五军在中共南京地下市委的接应下，突入南京市区，二十四日天亮时分，解放军进占国民党政府总统府，南京宣告解放。
在太原，战至二十三日，解放军兵临城下，直攻城墙。南城墙外的解放军大炮摧击垛口，东山的远程大炮猛轰城头。阎军步重炮也不断向城外轰击。城中四处落弹，爆炸声震耳欲聋，海子中不时冲腾起既高又粗的水柱，然后跌落下来，街面上水花四溅，银鳞闪闪，大大小小的鱼儿满地乱蹦。
混乱无处不在，解放军由于通讯不畅，炮兵炮击了已被兄弟部队占领的双塔寺阵地，死伤上百人。而阎军飞机则在解放军完全占领双塔寺后，仍大方地向他们空投食品，压缩饼干、牛肉罐头吃得解放军官兵满嘴流油。
在南门外老军营阵地上的今村方策听见冲锋号声惊天动地地响起，看见解放军像汹涌澎湃的狂潮一样冲出战壕，向着自己汹涌而来。而守卫老军营阵地的阎军官兵已经溃不成军，扯抻脚杆，拼命向着太原南面的两道城门狂奔而去。他清楚大势已去，只得招呼着几百名日本兵，汇入到逃跑的大潮之中。到了南城墙下，两座南城门皆用沙袋堵闭。今村等人仰头看着高高的城墙，正在着急，忽遇三十四军军长高倬之（1）也带着大批溃兵仓惶逃来，遂跟着高部，由地道钻入城内。高部一逃到桥头街一带，溃兵们立即争相将两侧商铺门砸开，大抢特抢起来，满街顿时弄出一片鬼哭狼嚎之声。
今村穿过桥头大街，向着坝陵桥的复兴楼，也就是原来的日本第一军司令部大楼奔去。
等今村气喘吁吁地跑到复兴楼前，看见永富博之正带着人把大炮架设到大操场上。
今村问：“城野宏和岩田呢？”
永富说：“岩田这些日子一直待在绥署作战组，前两天我看见城野宏和赵世铃参谋长上了大南门城墙。但愿共军的炮弹还没有落到他们头上。”
城野宏还活着，他真的是福大命大，一直待在绥署作战组的城野宏从不断响起的电话中知道，抵挡已经无济于事了。他没有和参谋长赵世铃告别，带着自己的两名卫兵，出了作战组，眼前就是晋府的大花园，他对这里太熟悉不过，而且有着很深很深的感情。
他很清楚他的这位老朋友已经决意替阎锡山殉葬，他不知道赵这样做是忠诚还是愚蠢，但有一点是明白无误的，如果他想给自己留后路，就绝对不会干出前天下午那样的事情来。
前天下午，就在解放军攻克双塔寺阵地的时候，城野宏陪同赵世铃来到首义门城墙上，看着落荒而逃的阎军官兵，像决了堤的洪水般向着太原南面的首义门和迎泽门狂奔而来，真不是一种好的兆头。用望远镜可以清楚地看见，解放军的增援部队正源源不断地赶来，火炮也加强了，即使是在市区内，炮弹也开始隆隆地落下了。
为了扫清城头守军的视野，赵世铃下令将首义门城关和火车站一带上千家商铺和民宅全部烧毁。大火很快呼啸着冲天而起，将一条条窄街陋巷吞噬。赵还调来工兵，把所有被大火焚烧后的残垣断壁炸为平地，其理由是：不能让共军利用来逼近城墙，连车站的风雨篷和站房也被毁于一炬。数千市民在刺刀的驱赶下痛失家园。目睹这映红天空的烈焰，俯视着哭声震天流离失所的老百姓，连城野宏也倏然感受到了战争的冷酷无情和悲惨。
太原城里的柳巷大街
此刻，城野宏刚刚走出晋府大门，一发炮弹便在他的两名卫兵身边爆炸，他亲眼看到两具脆弱的血肉之躯立即被撕成碎片，鲜血淋漓的人体碎肉被爆炸冲击波牢牢沾在了墙上，这一场景在几十年后依然历历在目，成为城野宏生命中永远的噩梦。
让城野宏感到庆幸的是，相隔数米，他居然没有受伤，只是被震得有些犯迷糊，耳朵嗡嗡响得厉害，走起路来摇摇晃晃，忽忽悠悠，犹如踩在棉花堆上，不停地摔跟头……他爬起来，站稳了，定睛一看，不是棉花堆，是死人，是被炮弹炸死的阎军士兵和百姓。放眼望去，街上这儿趴一个，那儿趴一个。就在这种浑浑噩噩的状态中，军装上糊满鲜血的城野宏来到了柳巷大街口。
城野宏突然想起了关于柳巷地名来历的一个传说。
说的是明朝皇基的开创者朱元璋，在北伐灭元的战争中，挥戈直指元军的军事要塞——太原。驻扎太原的元军，凭借太原城高池深的地理优势，以逸待劳，垂死固守。明西征大将军常遇春，为了解守敌详情，遂亲自化装成樵夫，混进太原城卧底。不料，事不机密，常遇春的行迹被元军探子探得。当他刚刚穿过太原城东门外的桥头街，混进朝曦门时，就被元军伏兵四面包抄。常大将军急迫之中，杀开一条血路，拐入城墙根下的一条小巷，钻进巷北的一个破旧小院。
这所残颓的小院里，只住着一位年逾花甲的孤寡老妇人柳氏。她的丈夫早年被元兵残杀，儿子又被元军抓夫，一去不归。所以，她恨透了元朝统治者。她见这位樵夫被元兵追杀，同情之心油然而生，便把常遇春藏进了后院的柴垛中。追兵闯入院中搜寻，柳氏装聋作哑，将他们哄走。
常大将军获救后，深谢老人救命之恩。临别时，他顺手摘下院中树上的一根柳枝，交给柳氏说：“老妈妈，这里不久要打仗了。为不使您老再遭战火，请把它插在街门上，明朝大军见到柳枝后，便会尽心保护。”
不过几日，明军果然攻入太原。柳氏眼见战火即起，唯恐街坊四邻难逃战劫，遂走家串户，告诉众邻，各取柳枝插于门首。由于常遇春探清了城中敌情，安排了内应坐探，明军里应外合，迅速拿下太原城。攻入城中的明军士兵，按常大将军的命令，看到门上插有柳枝的院子，便格外小心保护，秋毫无犯。
战后，众街坊为了感谢柳氏，也为了纪念太原的光复，便把门首的柳枝，植入门前街畔。这些柳枝便生根、抽技、发芽、吐翠。插入街头巷尾的柳枝，随着时光的推移，长成了小柳树、大柳树、老柳树。从春到夏，从夏到秋，这条不起眼的小巷，绿柳成荫，枝条婀娜，凉爽惬意。于是，一个美丽的街名“柳巷”，便来到了太原的大地上。