青阳城的建设己步入正轨，每天都有众多百姓从周边城镇前来投奔。城门口的登记处每日都排起长龙，负责登记的步兵忙碌得连喝水的时间都没有，我也不时前去协助，留意是否有需要特别关照的老弱妇孺。
这天上午，我刚在城门口帮一位老奶奶完成登记，便见阿力急匆匆跑来，脸色异常严肃：“萧爷，您得跟我去粮仓那边一趟，出怪事了！”“怎么了？这么慌张。”我随他走向粮仓，心中暗自思忖——粮仓可是青阳城的命脉，绝不能出差错。
抵达粮仓附近的临时安置点后，我才明白阿力口中的“怪事”所指。安置点内住的都是近日投奔而来的流民，然而今晨，竟有十数名流民突然病倒，症状包括上吐下泻，脸色发青，甚至有人昏迷不醒。负责照看他们的老婆婆急得首抹眼泪，几位略懂医术的流民虽围在病人身边，却束手无策。
“萧爷，您快看看，这病来得实在太诡异了！”老婆婆紧紧握住我的手，声音颤抖不己，“昨天还好好的，今天一早却突然变成这样，连口热粥都难以咽下。”
我蹲下身子，轻轻触摸一位昏迷流民的额头，热度惊人。再仔细观察他的双手，发现指甲缝里有些许发黑，显然不是普通的风寒或食物中毒所能解释。“阿力，赶紧去把我们缴获的药材全都拿来，再让小队长派两名步兵，火速进城去找那位曾给柳家看诊的老郎中，就说我萧爷请他前来救命！”
阿力刚奔出门去，负责登记的步兵便急匆匆赶来，手中捧着登记册：“萧爷，我查过了，这些病倒的流民全都是在同一天从西边的柳家村逃来的，登记时他们曾说家中被柳家的余孽焚毁，才被迫逃至此地。”柳家村？我心头一震——尽管柳家己被剿灭，但难免还有余孽潜藏在外，这些流民的情况是否与此有关？
没等我细想，前去请郎中的步兵便匆匆返回，还带回了一位头发花白的老郎中。老郎中蹲在病人身旁，仔细把了脉，又察看了他们的舌苔，脸色骤然沉了下来：“萧爷，这并非寻常病症，而是中了毒！而且是‘牵机毒’，毒性极为猛烈，若再拖延半天，这些人恐怕就回天乏术了！”
牵机毒？我心头一震——这种毒药是柳家惯用的，昔日柳嵩就曾用此毒害死过不少与他为敌之人。这些流民显然大有蹊跷！
“老郎中，您可有解药？”我急切地问道。“解药倒是有的，但需一味‘七星草’，此草唯有深山之中才有，必须立刻去采。”老郎中边说边从药箱中取出几包药材，“我先给他们服下解毒汤，以延缓毒性发作，你们务必尽快派人进山采集七星草！”
阿力立刻应声：“萧爷，我去！我对山里的路径了如指掌，定能找到七星草！”“好，你带上几个猎户一同前往，务必注意安全，尽早归来。”我叮嘱道，目送阿力领着人匆匆离去，心中却难以平静。
我随即吩咐步兵将安置点内的其他流民悉数集中到另一侧，以防再有中毒事件发生。随后，我手持登记册，逐一询问他们的来历。大部分流民都颇为配合，所述与登记册上的信息相符。然而，当询问到几位来自柳家村的流民时，他们眼神游移不定，言语支吾，尤其是那位身着粗布褂子、脸带刀疤的男子，不时地偷瞄病倒的流民。
“你叫什么名字？家中还有何人？”我紧盯着刀疤男，语气愈发严肃。
刀疤男眼神躲闪，双手不自觉地搓揉着，回答道：“回……回萧爷，我叫李二，家中亲人皆遭柳家余孽毒手，仅我一人侥幸逃脱。”
“是吗？”我冷笑一声，指了指他的手，“你手上的茧子分明是练刀所致，绝非种地或打猎所能形成。再说你说话的口音，根本不像柳家村的人，反倒是青阳城东边的口音——你究竟是谁？”
刀疤男的脸色瞬间变得苍白，想要后退，却被一旁的步兵拦住。“萧爷，我……我只是个普通的流民，您千万别冤枉我……”
“冤枉你？”我从他怀里掏出一块玉佩，这玉佩是柳家子弟专用的，上面赫然刻着“柳”字，“这是什么？如果你只是普通流民，怎会拥有柳家的玉佩？”
刀疤男见身份暴露，突然从怀里抽出一把短刀，朝我猛冲过来：“萧策小儿，我跟你拼了！”然而，他还没靠近，一旁的步兵便一脚将他踹倒在地，用刀架住了他的脖子。“说！你是不是柳家的余孽？那些流民是不是你下毒害的？”我厉声质问。